Обжигающий север (СИ) - Алена Медведева

   Попрощавшись, стархи пошли к выходу, а Рид снова задумчиво на меня уставился.

   – Значит конструкционный недостаток... – задумчиво пробормотал он и шустро остановил проходящего мимо представителя экипажа звездолета, ответственного за консультации по предложенному товару.

   В итоге, насос мы подобрали, вернее – я. Стархи безоговорочно поручили мне это дело, чем чрезвычайно польстили, и заодно поразили мужчину из экипажа пищевика. И действительно, среди 'отложенного' нашлась модель посолиднее. Ее и взяли. А потом купили соли, каких-то мудреных медикаментов, пару зеркал и... один удобный матрас для кровати! Наученная предыдущим опытом, больше ни в один процесс обсуждения не встревала, а только глазела по сторонам, держась за руку мужа. А посмотреть было на что: и еда, преимущественно синтетическая или долгохранящаяся, и любая одежда, и хозяйственная утварь, и украшения, и медикаменты с простейшим медоборудованием, и многое другое было представлено в ассортименте выложенных товаров. Но! Цены на все были высоченными. Даже я, до этого видевшая только нелегальные закупочные базы, так же не страдавшие дешевизной, была потрясена! Гильдия покупала тут ценнейшее топливо едва ли не по стоимости песка под ногами на обычной планете, но за поставляемые ресурсы запрашивала нереальные суммы. Осознав данный факт, решила, что однозначно обойдусь без подарка!

   Периодически поздравить Рида с получением собственности и обсудить каких-то знакомых к нам подходили другие стархи. Но мне показалось, что муж стремился максимально скорее свернуть любое общение, если не было возможности вообще избежать такового.

   – Выбрала себе что-нибудь? – я так задумалась над очередной внезапной идеей, что не сразу поняла, что муж обращался ко мне.

   – Ничего не надо, – честно сказала я, припомнив, что еще даже не заглядывала в то, что он на пассажирском звездолете мне добыл. А вдруг ножницы уже есть?

   – Витара, – Рид как-то напрягся, – мы же договорились. В успехе и твоя заслуга, разве откажешься от благодарности?

   Вздохнув, пошла вдоль рядов выбирать себе подарок. Через какое-то время маленькие ножницы мы купили. По цене полноценного и неплохого маникюрного набора! Так что о возникшей идее решила даже не заикаться, но Рид оказался наблюдательным и догадливым:

   – Тебе еще что-то понравилось?

   – Не то чтобы понравилось, – замялась я.

   – Витара, – со смешком вмешался в разговор до этого молчавший Руенз, – дай мужу тебе приятное сделать.

   Окончательно смутившись, я негромко пробормотала:

   – Это не подарок, но мне бы пригодилось...

   – И что это? – любопытно поблескивая глазами, подзадорил Гриф.

   А Рид только вопросительно посмотрел.

   – Я там в углу, за тазами и всякими ведрами заметила пакет с грунтом... – мое заявление всех стархов весьма озадачило, – вот если он не дорогой, то можно его купить?

   – Покажи где? – недоуменно попросил муж, и я повела его в нужном направлении.

   Пакет обнаружился, но ценника на нем не было. Кому же на Иволоне почва понадобится? Только мне. Всего-навсего вспомнила про завалявшиеся семена твыи и подумала, почему бы не попробовать их посадить уже в этом году? Все равно же они есть. Конечно, для пары-тройки семечек десятикилограммового пакета многовато, но остальную почву можно засыпать в контейнер с формирующимся перегноем. Ведь в почве есть разные полезные микроорганизмы, да и мало ли что еще. Вот пусть они и за наш компост примутся.

   Пришлось звать на помощь сотрудника, ответственного за товар, и консультироваться с ним. К счастью для нас, товар оказался из разряда непопулярных – везде была и своя земля, а там где не было – не востребована. Как выяснилось, мешка в наличии два, и нам их отдали с пятидесятипроцентной скидкой. Таким образом, я оказалась обладательницей двух десятикилограммовых универсальных пакетов с грунтом, поддерживающих внутри себя жизнеспособную среду, и была в восторге от данного обстоятельства. Теперь я гарантированно за год обзаведусь необходимым объемом почвы! А еще дополнительным поводом для радости послужил тот факт, что Дитор нам нигде не попался. Но по поводу последнего радовалась я преждевременно.

   Когда с осмотром и приобретением товаров наконец-то закончили, а лично я уже устала от этого хождения и пестроты в глазах, Руенз предложил:

   – Сейчас ко мне? Немного погостите в убежище? – и при этом он обменялся с Ридом какими-то очень многозначительными взглядами, насторожившими меня. Сразу же как-то очень уж захотелось домой, минуя убежище...

   Но все идею поддержали, намереваясь в свой выходной – в преддверии сезона ветров – повидаться и пообщаться со знакомыми. Ведь все стархи из группы Рида когда-то начинали покорение Иволона оттуда.

   Всей компанией рассевшись по своим скованным одной цепью тергам, погрузив покупки, отправились в убежище. Как пояснил Руенз, туда после ярмарки заворачивали все, и не только по причине желания пообщаться и увидеться со знакомыми, но и обоснованная веской причиной поездка. Пищевик помимо того, что привозил на Иволон необходимые ресурсы и забирал добытый гелий-3, еще и осуществлял почтовое сообщение. Все письма, посылки и отправления от находящихся на других планетах родственников принято было оставлять в убежище, откуда их в любое удобное время мог получить каждый адресат. Оказывается, желающие отправить что-то с Иволона заранее свозили все к Руензу, и теперь все уже забрали на борт пищевика.

   – А мы тоже за почтой едем? – заинтересованно уточнила я у Рида. О его семье еще ничего не знала, но наверняка она где-то существует.

   – Сомневаюсь, что для меня что-то будет, – сдержанно мотнул головой муж и пояснил. – Ребята хотят повидаться со старыми знакомыми, теперь нескоро представится возможность свидеться. К тому же у меня намечены дела, поэтому оставлю тебя под присмотром Руенза ненадолго.

   Вот это новости. Что еще за дела? Но Рид замолчал, явно не собираясь развивать тему, поэтому пришлось удовлетвориться сказанным, надеясь, что дальше все прояснится.

   Сегодня убежище напоминало скорее таверну. Стархов внутри оказалось так много, что мы еле втиснули свои терги в зал перед последней дверью. Руенз освободил свой транспорт из нашей связки, прежде чем двинуться внутрь. Практически все лавки были заняты гостями, общающимися между собой компактными группами и попивающими горячее питье. На отдельном столе стояло несколько жбанов с напитком и подносов с ломтями хлеба и лепешками, а рядом высились стопочки чистых чашек. Видимо, тут предполагалось самообслуживание. Кривона, непривычно мило улыбающаяся группе расположившихся полукругом прямо на полу стархов, обнаружилась почти сразу. К этой группе направился и Рид, на ходу тихо шепнув мне: