Исповедь демона - Сьюзен Райт

— Почему он? Почему Крэйв? Он же всего лишь поганый инкуб! Она всегда насмехалась над ним, над тем, как женщины укладываются перед ним штабелями, и он играет ими как куклами... Всегда одно и то же, по одному и тому же сценарию! Какая глупость! И моя жена... Она теперь с ним. Кормит его, предлагает отродье, хотя все это по праву мое!

Лицо его сделалось багровым, он кричал, брызгая слюной, словно лишился рассудка.

— Может, она совершила ошибку, — сказала я мягко.

— Может, его привлекло то, что она отличается от всех этих женщин. Но едва она поймет, что попалась, как рыбка на крючок, она бросит его. И тогда вы сможете исправить то, из-за чего ваши отношения дали трещину.

Пальцы Дрэда скрючились так, словно он уже представлял, как душит Крэйва. Или неверную супругу.

— Она проползет на коленях каждую пядь пути от Гарлема. И я захлопну двери у нее перед носом!

Круто...

— Ну, ведь целых шестнадцать столетий все не может быть гладко... — осторожно заметила я. — Все совершают ошибки. На них учатся. Может, ты причинял ей боль?

— Постоянно, но только потому, что она просила.

Тут же совсем другое. Она ушла, ничего не сказав. Просто исчезла. Ни слова, ни записки... Я как полный кретин разыскивал ее, и для чего? Чтобы узнать, что она в доме этого придурка, под его защитой! Теперь она постоянно меня избегает.

Так вот где крылась причина невыносимого унижения.

Они с Лаш поменялись ролями, и бедняга не мог с этим смириться.

— Она отказывается сидеть в одной комнате со мной, даже при посторонних. Я просил Глори устроить нам встречу, но Лаш не хочет говорить, ее бессмысленно уговаривать. За что она так со мной? Я ничего ей не сделал, всегда заботился... У нее было все, что она хотела!

Погруженный в собственное горе, Дрэд бродил по оранжерее не разбирая дороги, пока не зашел в тупик.

— Мне очень жаль... — только и могла сказать я.

— Она распускает сплетни обо мне, откровенную ложь... Векс в ярости. Он мне больше не верит.

Неловким движением Дрэд взял меня за руку. Его аура пульсировала болью и страхом и еще благодарностью, что я здесь, рядом с ним, слушаю его, даю возможность выговориться. Сияние было темным и насыщенным, цвета сумерек и свежей крови с вкраплением ярко-охристого: это облегчение от моего присутствия начало наполнять его.

Мощный, словно удар в лицо, поток ошеломил меня. Такой «пищей» я могла насытиться на годы вперед. Попытка опустошить Петрифая сделала меня слишком алчной. Нельзя терять головы. Но то, что дал мне Дрэд, я проглотила залпом, и по телу растеклась невероятная, не имевшая ничего общего с человеческой энергия.

К счастью, зазвонил сотовый Дрэда, это разрядило обстановку. Он отпустил меня, и я прижалась спиной к тумбе с цветами, чтобы удержаться на ногах.

Дрэд напрягся, взглянув на высветившийся номер.

— Да, разумеется, — ответил он сухим тоном, выслушал и снова ответил: — Да, сделаю сейчас же. Самолет Векса только что приземлился, — объяснил он, закончив разговор. — Он скоро будет здесь. Но прежде он просил показать тебе кое-что особенное. Твоему другу этого видеть нельзя.

— Это имеет отношение к нападениям на Шок?

— Полагаю, да.

— Хорошо! — Я уже давно созрела для отгадок.

Мы вернулись к Тео и Джун. Парень заметно обрадовался, что я наконец появилась.

Не знаю, видел ли Дрэд нас с Тео ночью или нет. Он хорошо умел притворяться бесстрастным. Впрочем, надо отдать ему должное: он довольно любезно отвечал на все вопросы Тео во время прогулки. Хотя ни разу не дал и повода думать, что воспринимает моего спутника как нечто более существенное, чем «контейнер» с едой. Да и я поиздевалась над беднягой Тео ни за что ни про что. Пора рвать с ним отношения, пока большой папочка не вернулся.

— Мы должны попрощаться, Тео, — сказала я. — Спасибо за все.

Джун не удержалась и разочарованно ахнула, услышав, что гость нас уже покидает. Дрэд предостерег ее взглядом, и она поспешила извиниться:

— Простите, я не знала, что Тео оставит нас так скоро.

— Я могу задержаться.

Лицо Джун просветлело, но я покачала головой:

— У меня встреча с партнером мистера Андерсена.

Девица незамедлительно нашлась:

— Я могу проводить Тео вниз, в ваш лофт, мисс Мейерс. Мы подождем, пока вы не закончите.

— Позволь подождать тебя, — попросил Тео.

Я не хотела оставлять его в компании этой чаровницы, не хотела, чтобы Векс застал его здесь. Меньше мозолишь глаза, кому не следует, — меньше проблем.

Но не затевать же спор в присутствии Дрэда! Несмотря на проскочившую между нами искру понимания, я ему не верила. И не желала, чтобы он понял, насколько Тео важен для меня.

Мой друг задержал на мне взгляд, словно проверяя, все ли со мной в порядке. Я мимолетно улыбнулась:

— Хорошо, увидимся позже.

— О да, позже, — добавил Дрэд с улыбкой, и это мне очень не понравилось.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как изобразить на лице приятную улыбку и стоически встретить все, что было уготовано мне моими патронами.

На пути к лестнице Джун пару раз пыталась взять Тео под руку. Интересно, сумеет ли он устоять, если она твердо решила переспать с ним?

Я вдруг осознала, что страшно ревную. Все это время я пыталась держаться на расстоянии, но в результате связь только упрочилась. Ему давно пора домой!

Но сначала следует взглянуть на то, что хотел показать Дрэд. Как будто бы завеса приоткрылась и мне го товы были предоставить немного стоящей информации.

Мы спустились на первый этаж, в кинозал, и сели первом ряду. Свет погас, и я уставилась на огромный

— Это идея Зил, — прокомментировал Дрэд, — она настоящий гений пиара и маркетинга. Знает, как привлечь внимание аудитории.

Компьютерная графика не уступала лучшим образцам Мэдисон-авеню, и все напоминало программу новостей.

Ведущая елейным голосом проговорила:

— Прямо сейчас вы станете свидетелями чуда, реальность которого доказана передовыми научными исследованиями.

То, что я увидела и услышала дальше, меня не на шутку заинтриговало. Ведущая, знойная брюнетка, рассказала о новом приборе, так называемом электромагнитном резонирующем визуализаторе (ЭРВ). Выглядел он как белый арочный металлоискатель в аэропорту, только с закругленными краями и встроенными панелями на обеих сторонах. Человек вставал под сканирующие полосы бело-голубого света. Приведенные графики с данными ряда экспериментов наглядно демонстрировали, как ЭРВ, используя электрические поля, создаваемые очень слабым током с большим напряжением и высокой частотой, считывает данные об энергетических эманациях человека.

При этом частоты колебаний соответствовали цветам спектра. ЭРВ отличался от тепловизорных приборов, соотносящих цвет с различными температурными режимами. Излучая определенную эмоциональную энергию, люди генерируют световые волны, но они настолько слабы, что человеческий глаз не способен их зафиксировать. Считывая цвет и интенсивность ауры, ЭРВ открывал доступ к внутреннему миру отдельно взятого человека, что делало этот прибор более точным детектором лжи по сравнению с традиционными методами. Кроме того, с вероятностью тридцать три процента ЭРВ был способен обнаруживать зоны, где энергетическое поле нарушал физический изъян, например злокачественная опухоль на стадии, когда ее невозможно обнаружить с помощью рентгеноскопии.