Змееносец - Николай Степанов

— Дамы, за мной! — прошептал Тич.

С обеих сторон от выложенных плиткой дорожек росли аккуратно постриженные кусты полутораметровой высоты. Растения оказались для троицы прекрасным укрытием, поскольку чужаки, не прячась, словно хозяева, двигались исключительно по дорожкам.

Кархун решил проследить за одним из воинов, который только что скрылся за главным корпусом.

Завернув за угол семиэтажного здания, привратник остановился. Прекрасный вид на озеро и сквер из раскидистых деревьев радовал глаз. «Раскудырная сила! Эти сволочи своей вылазкой многим испортили летний отдых. Вряд ли после этого налета сюда привезут детей». Боец направился по одной из тропинок, выложенной гранитными кирпичиками.

— Девушки, вы точно не передумали? — на всякий случай переспросил парень. С каждой минутой их затея нравилась ему все меньше и меньше.

По плану Злавадской подруги рассчитывали попасть в завратный мир в качестве пленниц. Тич пообещал им помочь оказаться в руках захватчиков и должен был лично убедиться в успехе задуманного, ведь пришельцы могли иметь свои критерии отбора. И кто знает, какова участь тех, кто им по каким-то причинам не подходит?

Наконец троица наткнулась на одинокого налетчика.

— Вероника, наш выход. Выбегаем, сталкиваемся и падаем. Тут он нас и повяжет.

Подруги так и сделали. Довольный вояка действительно очень ловко связал пленниц и уже собирался возвращаться, когда услышал женский крик. Он доносился из небольшой беседки.

— Згудан, ты, что ли? Нашел кого-то?! — спросил обладатель богатой добычи. — Магринц лютует, а ты незнамо с кем возишься.

— Да тут одна цыпа никак не угомонится, — ответили из легкого деревянного строения.

— Красивая?

— Очень, Раждуг.

— Тогда мне придется от одной избавиться. Магринц сказал, осталось всего два места для рабынь. — Воин вытащил меч и стал оценивающе разглядывать своих пленниц.

Таркова не понимала ни слова из сказанного, но почувствовала неладное. Мгновенно побледневшая Злавадская успела шепнуть:

— Одну из нас сейчас убьют. — Она видела, как Тич покинул наблюдательный схрон, убедившись, что план сработал.

Резко оборвавшийся истошный визг в беседке заставил воина оглянуться.

— Згудан, что там у тебя?

Ему не ответили, зато Вероника смогла воспользоваться моментом и, приблизившись, в падении совершила изящную подсечку. Воин рухнул, неуклюже дернувшись головой. В кратком полете он умудрился потерять шлем и ударился затылком о гранитное покрытие. В следующее мгновение невысокий каблучок серой мышки сломался о металлическую пластину в области солнечного сплетения пришельца.

— Ты не ушиблась? — Журналистка подскочила к подруге.

— Немного. Камни — не лучшее место для приземления.

— А наш тюремщик, похоже, сильно ушибся. Как бы не насовсем.

— Я в беседку, — крикнула на ходу Таркова. — Не понравился мне последний звук оттуда.

Прихрамывая, она двинулась по тропинке.

— Да куда же ты связанная, да еще в негодной обуви?

Из домика в это время выбрался Тич с девушкой на руках.

— Что ты с ней сделал?

— Я — ничего. Пристукнул чужака. А она сначала в крик, а потом — в обморок.

— Тич, твой пришелец себя как чувствует?

— Я его сонным газом обработал. А ваш?

— Его Вероника обработала не хуже твоего газа. Вроде дышит, но в плен он теперь очень долго никого взять не сможет.

— Тич, придется тебе. — Взгляд синих глаз устремился на гудаланца.

— Чего «мне»?

— Чего-чего! — Мадлена окончательно пришла в себя. — Девушку верни в домик, а сам переоденься. Форма Раждуга тебе должна подойти по размеру.

— Слушайте, я не собираюсь… — Привратник опустил ношу на землю.

— Тич, неужели ты сможешь отказать двум очаровательным женщинам? По глазам вижу, что не сможешь, иначе я совершенно разуверюсь в том, что существуют настоящие мужчины. А Вероника тебе попросту сломает руку, я ее знаю.

— Я же не похож ни на одного из этих мужиков!

— А ты нацепи шлем. Если хочешь, мы тебе лицо немного расцарапаем. Прикроешь тряпочкой — никто и не увидит, какая там у тебя физиономия. — Журналистка плечом подтолкнула парня к первому чужаку — руки у нее, как и у Тарковой, были связаны за спиной.

— Вероника, ну хоть ты ей скажи! Вычислить неподготовленного диверсанта… — растерялся парень.

— Мне необходимо любой ценой попасть в завратный мир. — Девушка была настроена очень решительно. — Поспеши, пожалуйста, а то вдруг магринц нас не дождется. Сдашь нас с рук на руки и незаметно скроешься.

Через пару минут переодетый на скорую руку Тич вел пленниц к главному корпусу. Злавадская пожертвовала свой носовой платок, которым вытерли затылок пострадавшего пришельца. Окровавленную тряпку кархун прижимал к щеке, прикрывая лицо.

«Куда меня несет? Прямо в лапы чужаков! Зачем? Похоже, дамочки совсем свихнулись. А чтобы не скучать в дороге, решили и меня прихватить. Как не засветиться хотя бы в первые минуты?» Парень внимательно присматривался к выходцам из завратной реальности и определил среди них три категории. Первая, к которой, по-видимому, принадлежал и Раждуг, была самой многочисленной. Бойцы, вооруженные прямым тонким мечом, арбалетом и кинжалом, были одеты в тканые куртки с нашитыми на них небольшими серыми пластинами, имели округлый металлический шлем с наушами до подбородка и массивные наплечники. Некоторые носили еще и легкий щит, перекинутый за спину наподобие ранца, который, скорее всего, не являлся обязательным.

Около трети составляли бойцы крупного телосложения в остроконечных шлемах и кольчуге из серебристого металла. У этих арбалетов не было, зато имелись массивные щиты и тяжелые широкие мечи. Кроме того, на поясе висел небольшой топорик, пригодный как для метания, так и для рукопашного боя.

Третью категорию составляли воины в легком обмундировании — несколько крупных металлических пластин на груди, кожаный шлем и широкий пояс, на котором болтались разноцветные мешочки. По бокам у них располагались два кинжала. Один совсем короткий с клинком в пол-локтя и второй, больше похожий на укороченный меч. Наиболее ярким элементом обмундирования каждого являлась синяя накидка, наброшенная на плечи. Почти такая же, но красного цвета развевалась за спиной магринца.

— Богатый у тебя улов, Раждуг. Ты Згудана не видел? — Мужик в такой же, как у Тича, форме, но со щитом за спиной похлопал прибывшего по плечу.

Привратник в ответ покачал головой.

— Что ж, сам виноват. Я его предупреждал: страсть к бабам до добра не доведет. Больше никого ждать не будем. Что с лицом?

Кархун кивнул в сторону Вероники.

— Они еще и царапаются?! — воскликнул «соратник». Он плохо выговаривал некоторые звуки из-за нехватки двух передних зубов — Ничего, в Ливаргии их научат послушанию. Топай в строй, я сам отведу твоих девок.

Помимо Згудана отряд не досчитался еще одного бойца. Судя по разговорам, тот случайно угодил под выстрел своих же. Других потерь в ходе операции по захвату пленников у налетчиков не было.

Магринц отдал приказ возвращаться. Захватчики тронулись с места почти бегом, сохраняя при этом порядок построения. Арбалетчики двигались двумя колоннами, прикрывая добычу с боков. Воины в накидках оказались боевыми магами, они шли впереди отряда, а замыкали шествие так называемые ударники.

«Ходят, как у себя дома! — мысленно возмущался гудаланец. — Почему их никто не останавливает? Неужели сложно пригнать роту опытных солдат, или мы бессильны что-либо предпринять? Ну пусть огнестрельное оружие не работает, электричество не действует, есть же и другие способы. Да возьмите тех же кархунов. На Инварсе их не меньше тысячи. Собрать небольшой отряд и как врезать! Раскудырная сила! А ведь не получится… У них еще и магия».

Парень все пытался выбрать момент, чтобы незаметно покинуть пришельцев. Теперь доказательств его невиновности было предостаточно. Оставалось лишь явиться в следственный отдел и добиться, чтобы с него официально сняли обвинения и вернули документы.

«А потом можно хоть добровольцем в отряд по борьбе с налетчиками. Или каким-нибудь специальным агентом в тыл врага. А что, опыта схваток с чужаками у меня предостаточно. Опять же попасть в их ряды особой сложности не составило. И если, как оказалось, у них есть пятая колонна в нашем мире, почему бы нам не нанести достойный ответ?»

Случая незаметно скрыться так и не представилось. Тич вместе с чужаками и пленницами прибыл к Вратам. Бойцам объявили пятиминутную готовность к переходу, и тут снова нарисовался щербатый тип.

— Раждуг, открой личико. Буду тебя мазью лечить.

— И так заживет, — попытался отмахнуться привратник.

— Совсем спятил? Хочешь, чтобы при переходе тебе щеку разворотило? Или ты… — Арбалетчик мигом выхватил меч и приставил его к горлу собеседника. — А ну убери тряпку!