Злой среди чужих - Олег Филимонов

Для меня такое приобретение особенно актуально. Тут всяческих стрелков дофига, и получше меня, наверняка найдутся. Совсем не удивлюсь, если в здешней питательной среде ганфайтеры какие-нибудь завелись… И на рывок руки к кобуре гипотетические противники могут среагировать быстрее. А вот брошенный левой рукой нож, для любого станет неприятной неожиданностью. Метательные ножики будут моим последним, не побоюсь этого слова, убойным аргументом!

Договорившись с Андреем, что за винтовкой заскочу позже, отправился на поиски шерифа. Шагая по главной улице с револьвером на бедре, и глядя вокруг, я ощущал себя персонажем приключенческого фильма.

Как и было обещано, Эрл Гарретт отыскался в участке. Принюхавшись к моему выхлопу, шериф сходу заявил:

— Пока ты там пьянствовал, я тебе уже работу нашел.

Он что ли окончательно мне в няньки надумал записаться? Я об этом вроде не просил! И оглядеться-то еще не успел! А работу предпочитаю выбирать самостоятельно — нахрен такую заботу. Примерно так я ему и высказал.

— Не дергайся. Нет, чтобы спасибо сказать! Ты как раз такую и хотел. Без рекомендации от меня, искал бы дольше, а нашел бы хуже. В охотники пойдешь? Или побездельничать желаешь?

— Подробности, пожалуйста.

— Я с Сэмом переговорил, это владелец салуна, где мы сидели. И еще в пару подобных заведений заскочил. Как ты насчет того, чтобы их свежей дичью снабжать? Вроде тех антилоп, что мы привезли. Работа творческая и интересная, заказы на разную живность будут, иногда очень редкую. А многие что-то новенькое, совсем невиданное и экзотическое попробовать захотят — гурманов у нас хватает, а животный мир почти не изучен. Это тебе не бизонов на мясо и шкуры сотнями отстреливать — там бойня, а не работа.

— Что, тут и бизоны есть? — Немного невпопад спросил я.

— Как не быть, не совсем бизоны, но так называются.

— Спасибо, конечно, Эрл. Большое! Но на будущее, такие решения я самостоятельно принимать привык, надо было сначала со мной посоветоваться.

— Хотел сюрприз сделать, думал ты против не будешь. — Усмехнулся шериф.

— Я и не против совсем, но все же…

— Хорошо, об этом договорились. Да, еще про работу: оплата сдельная, но не обидят. Точно не знаю сколько выйдет, но должно неплохо получится.

Кстати, под это дело я твой карабин смогу оформить. На администрацию надавлю — они тоже вкусно покушать любят. Только на базе с ним все равно нельзя будет появляться. Но тебе там только неделю жить. А захочешь, так прямо завтра в город переселишься. Тут съемного жилья хватает. Хотя, настоятельно советую с переездом все же не торопиться и тренировочный комплекс в медцентре пройти.

Почему-то мне казалось, что и тут шериф какие-то свои цели преследует — вон как уговаривает. Но дареному коню…

— А твой-то какой в этом интерес? — Так опекать это, как ни посмотри, явный перебор!

— В простое, человеческое участие не веришь? Может, и правильно. Элементарный у меня интерес, я с Сэмом в доле. И давно подумывал что-то эксклюзивное людям предложить, а из «Фронтира» высококлассный ресторан сделать. Да все подходящего человека не находилось. А тут ты подвернулся — профессиональный охотник!

Ну и наши с тобой будущие дела, когда ты на этой работе освоишься, будет легче проворачивать. — Открыто улыбнулся шериф. — Договор наш помнишь? Больше пока не скажу. Так какое твое решение?

— Глупо было бы отказаться. Поэтому действительно спасибо! Но как я заказы принимать буду, если в местной фауне ни ухом ни рылом? Даже названий ваших не знаю.

— Ерунда, разберешься. — Отмахнулся шериф. — Ты еще в памятку не заглядывал — там кое-что по животному миру есть, с картинками. А чего не окажется, так на пальцах объяснят, или нарисуют, что требуется. Тут, знаешь ли, многим видам и названий еще не придумано. Имеешь практически стопроцентные шансы в первооткрывателях оказаться, окрестить или даже своим именем какое-нибудь животное назвать. А скорее всего и не одно!

— Типа: Слонопотам Вадбольского? Спасибо, непременно воспользуюсь случаем.

— А что — звучит! — Хмыкнул Эрл. — Тут и не такие названия встречаются — у первооткрывателей бывает своеобразное чувство юмора. Или его отсутствие… И фантазии необычные…

Еще в библиотеку загляни (Ого, тут и библиотека имеется!), там в архиве хорошая подборка фотографий животных есть, со справками и примечаниями. И просто описания. Кстати, тебе тоже фотоаппарат завести не помешает и снимки зверей в библиотеку сдавать, желательно с ремарками. Хорошим тоном считается. Иначе нам тут никогда ничего не освоить. Итак, систематизацией только энтузиасты занимаются.

— Хорошо заведу. Когда к работе приступать?

— Торопиться не надо, но и затягивать не стоит. Для начала в прерию лучше с проводниками сходить. Я с рейнджерами договорился, пару раз с ними скатаешься. Завтра вечером в салун подъезжай, там все и обсудите. И с Сэмом окончательно условишься.

Как он быстро все разрулил, и когда только успел?! Однако взял меня в оборот Эрл Гарретт — все у него на мази! Остается только по течению плыть… Но взбрыкивать обождем — неумно и пока незачем.

— А почему не сегодня?

— Ты мне с ирландцем поговорить обещал. Забыл уже? Иначе он дел натворить может, и на каторгу загремит.

— Понятно. Завтра, так завтра.

— Теперь пойдем тебя транспортом обеспечивать — машину не обещаю, а вот про мустанга договоримся. — Продолжил свою бурную деятельность, по скорейшему приставлению меня к делу, шериф.

Кто бы криком закричал, хоть и есть некоторые сомнения касательно местных лошадок, но без транспорта, действительно, никуда!

С верховой ездой у меня все в порядке — достаточно времени провел в местах, где лошадь до сих пор единственное средство передвижения, но эти мустанги-морпусы… Такой цапнет, когтем или клыком заденет — мало не покажется! А пристрелить жалко будет — деньги уплочены… Ладно, будем пробовать, другие вон как-то справляются…

Мы вышли на улицу, забрались в машину и шериф повез меня куда-то загород.

Лошадиное ранчо, куда мы прикатили, выглядело… как ранчо. Отличия состояли в том, что разводили здесь не совсем лошадей, а огороженное сеткой пастбище было не слишком большим, к тому же густо заросшим кустарником и деревьями. Где шныряли многочисленные, похожие на кроликов, только побольше, зверушки. Лошадки на них весело охотились, норовя схватить пастью или сцапать когтями — зрелище незабываемое! Кролы пытались укрыться от них в зарослях, а открытые пространства пересекали исключительно короткими перебежками. Не суетились, в общем.