Воскрешение - Нэнси Холдер

Из машины вышла Кари Хардвик.

Кари!

— Она же умерла, — недоуменно пробормотала Аманда.

Николь тихо ахнула. Из автомобиля выскочила одна кошка, следом вторая. Девушка прижала ладони к стеклу, кошка, остановившись, взглянула прямо на нее.

Странный взгляд животного заметила и Аманда: Николь с кошкой не сводили друг с друга глаз.

— Аманда... — потрясенно проговорила она. — Это ведь...

Имя ведьма так и не смогла произнести. Наверное, обозналась. Точно обозналась — ее любимицу убила Холли! Однако, судя по изящным очертаниям головы, знакомым взмахам хвоста, перед ними стояла именно... Геката.

— Не может быть!

В комнате потянуло холодом, Аманда обхватила себя за плечи.

Николь растерянно смотрела на облеченный в плоть призрак мертвой кошки-помощницы.

— Может, она родила котят... еще перед смертью, — неуверенно предположила Аманда.

Не помня себя от шока, позабыв о сестре, Николь молча развернулась и пулей вылетела из спальни: сейчас ее занимала лишь черная кошечка.

Винтовая лестница рухнула, так что пришлось воспользоваться ходом для прислуги. Из задних комнат ведьма выбежала в переднюю часть особняка, где после пожара, под сгоревшей обшивкой, обнаружился старый замок. Пыль и золу из большой залы давно вымели, мебель сгорела дотла; остался только кирпич стен, а еще — длинный каменный стол, напоминающий алтарь, и странная полурасколотая глыба.

Николь распахнула дверь и вихрем сбежала по ступеням, перепрыгнув через две последние. Промчавшись мимо Кари, она подхватила на руки меньшую из кошек и зарылась подбородком в пушистую шерстку. Между ними сразу заструился поток энергии, едва уловимой, но осязаемой.

— Ты, ты... Это ты! — пропела Николь, обцеловывая макушку, мордочку и передние лапки любимицы, — Геката, как же так?

Кошка безмолвствовала, а хозяйка, плача от радости, тискала ее и гладила.

— Ах ты, моя киска, моя Гекаточка...

Когда слезы, наконец, иссякли, ведьма заметила Кари. Которая вроде бы тоже умерла, Николь сама видела. Тогда, на поле боя, девушку почти разорвало пополам, из развороченной груди рекой текла кровь... И вот аспирантка, вся в черном, стоит в воротах, хотя никто ее не приглашал. Глаза скрыты большими солнцезащитными очками в темной оправе; на щеках густой слой румян, на губах яркий блеск.

— Тебя все-таки спасли! — крикнула Аманда. — Хвала Богине!

— Не спасли, — спокойно отозвалась Кари и медленно сняла очки.

Взгляд ее не выражал ничего человеческого — совершенно мертвый. Николь вздрогнула.

— Я умерла, — сказала аспирантка.

Хозяева тут же столпились вокруг гостьи. На руках у Ричарда тихо лопотал Оуэн. Николь бросила на сына исполненный муки взгляд. Сестра ошиблась. Наверняка ошиблась. Стопроцентно. Должно быть, Кари и Гекату послала сама Богиня, чтобы не допустить...

— Как — умерла? — изумился Томми.

Вторая кошка села у ног Николь и, запрокинув голову, воззрилась на Гекату. Обе принялись мяукать.

— Устала, — пробормотала Кари.

Развернувшись, она начала подниматься по ступеням.

Николь взяла на руки сына и устремилась вверх по лестнице, вслед за сестрой и Кари. Аманда, воплощенная забота и гостеприимство, привычно вошла в роль хозяйки. Так повелось еще с детства — вечно занятой Николь было не до кого: она блистала в школьных спектаклях да возилась с заклинаниями, чтобы заполучить желаемое.

Аманда изо всех сил толкала тяжелую каменную дверь, а Кари невозмутимо стояла рядом неподвижным изваянием. В конце концов, на помощь невесте пришел Томми.

Не выказывая никаких эмоций, мертвая девушка бесстрастно прошествовала в дом. Аманда состроила сестре недоуменную гримаску и последовала за гостьей. За ней вошел Нагаи. Ричард, придержав Николь за плечо, осторожно повернул мордочку Гекаты. Кошка великодушно позволила себя рассмотреть.

— Это правда, твоя кошка? Она ведь, кажется, убежала? — спросил он дочь.

Отец не знал о гибели зверька — после смерти жены его с головой накрыла депрессия, и он топил горе в бутылке. Это теперь стало известно, что Мари Клер убил Майкл Деверо.

Едва Ричард попытался забрать Гекату, животное зашипело и вцепилось когтями в шерстяной свитер хозяйки. Хмыкнув, он снова потянулся к кошке, но та ударила его передней левой лапой.

— Ты бы не держала ее на руках вместе с Оуэном — вдруг оцарапает.

— Нет-нет! — быстро возразила Николь, но тут же сдалась: — Так, Геката, иди-ка к папочке.

Однако Геката не тронулась с места — она пристально рассматривала Оуэна. Под ее взглядом ребенок словно оцепенел. Николь ждала знака. Не сводя с кошки глаз, малыш неожиданно зашелся плачем.

«Прекрати на него таращиться. Не смотри!» — приказала она Гекате.

Ричард осторожно взял кошку на руки, ласково поглаживая ее по голове, — та недовольно заурчала.

— Интересно, как же Кари пустили в самолет с двумя котами? — задумчиво проговорил он.

— По-моему, Кари тут ни при чем, — медленно произнесла Аманда, подходя к отцу и сестре. — По-моему, Кари вообще здесь нет.

ДОКТОР ТЕМАР

Сиэтл

Доктор Найджел Темар вздрогнул — и проснулся. Он быстро сел на кровати, но сразу об этом пожалел: голова раскалывалась, во рту так пересохло, что губы прилипли к зубам. Найджел мельком взглянул на настенные часы и снова подскочил как ужаленный.

Два дня прошло! Как можно проспать целых двое суток? Доктор ринулся к Кари — постель оказалась пуста. Комната покачнулась. Глухо стучало в висках.

Наконец снизошло озарение: девушка его усыпила... и сбежала.

— Нет... — прошептал он. — Не может быть!

Темар думал о Кари: одна-одинешенька в целом мире, практически зомби! Наверняка напугана, доведена до отчаяния...

А если честно — совсем честно, — Найджел боялся, что девушкой кто-нибудь заинтересуется, начнет обследовать и вызнает, как он, Найджел Темар, провел уникальную операцию по оживлению. Воспользуется реверсивной технологией. Определит методы, процедуры — словом, его секреты.

И все испортит.

— Кари... — простонал Найджел, ударив кулаком по дверному косяку.

Время, конечно, не на его стороне, а вот современные технологии — однозначно на его. В этот раз девушка найдется гораздо быстрее: перед тем как оживить Кари, он вшил ей в грудную клетку GPS-трекер.

Гнусность, конечно, зато теперь подобная предусмотрительность только радует.

— Я тебя отыщу, — прошептал доктор и бросился включать монитор, приткнутый среди многочисленного оборудования, которое требовалось для процедуры воскрешения.

Однако сигнал не ловился.