Единственная для верианского принца 1 - Алия Шакирова

 - Ты должен ей рассказать, - вместо ответа обратился к брату Сэл. - Давай, раз уж затронул тему. Я, кстати, тоже сейчас об этом подумал.

 - Вот и я, - вздохнул старший Нонкс.

 - Рэм! - возмутилась я: - вы так и будете играть в словесный пинг-понг с братом, не объясняя мне, в чем дело?

 - Прости, - в голосе Рэма слышалась такая нежность, что мурашки прошлись по телу - впервые за последние триста лет. - В Исканде недавно нашли старинный город аджагар. Ну и некоторые… хм… артефакты. В частности, прибор, который, видимо, придумали ваши прародители до того, как начали создавать полукровок… хм… естественным способом… - он вдумчиво подбирал слова. Похоже, опасался обидеть.

 - Я поняла! Прибор, которым аджагары пытались создавать полукровок, не занимаясь сексом с женщинами других рас? - расставила я все по местам.

 - Да, - кивнул Рэм - сжавшиеся было в кулаки ладони принца, расслабились. - Среди верианцев не рождались ни нишати, ни айшары, ни араччи, как ты. Поэтому король Малькольд разрешил своим ученым… э-э-э… проводить эксперименты на добровольцах… Либо тяжело больных, либо инвалидах, которым уже нечего терять. Хотя это официальная версия…

 Многозначительное молчание принца подсказывало, что «официальная версия» - лишь вершина айсберга.

 - И? - изнутри поднималась волна неконтролируемого ужаса.

 - И получались странные существа, нечто вроде мутантов… Надо видеть, - вздохнул Рэм: - предполагаю, Малькольд захочет проверить их в деле, выставив против наших поединщиков.

 - Они многомерны? - догадалась я.

 - Аура их многомерна, - поправил Рэм. - Сами, как мы. Вроде вас…

 - Я не хочу, чтобы ты с ними дрался, - выпалила я, сдавив руку принца.

 Физически Рэм наверняка бы справился - в чем, в чем, в этом не сомневалась ни секунды. Но дополнительные измерения ауры дают иные, весомые преимущества. Например, способность порождать неконтролируемый страх, лишать ясности мысли, внедрять в сознание противника неродные желания. Как бы гипнотизировать, только одномоментно и незаметно для жертвы.

 Рэм расплылся в улыбке, чуть повел плечами.

 - Так приятно, что ты волнуешься за меня! - произнес восторженно, словно не осознавал опасности. - Даже не представляешь… Не переживай так, мне уже приходилось встречаться с подобными бойцами Исканды на соревнованиях. Это против правил, но они все равно практикуют и не первый год.

 - Возможно, тебе и доводилось. Но раз на раз не приходится, как говорят на моей родине, - настаивала я, не прекращая сжимать руку Рэма.

 Он осторожно накрыл мою ладонь своей второй, чуть наклонился. Губы налились кровью, щеки окрасились розовым, глаза лихорадочно заблестели.

 - Мелена, я счастлив, что ты за меня переживаешь. Но, уверяю тебя, я не столь беззащитен, как думаешь. Нас учили блокировать воздействие третьего силового, еще в школе для бойцов эн-бо. Технику подсмотрели у аджагар. Все будет хорошо. К тому же, третье силовое у верианцев не в пример сильнее, чем у людей, - на секунду он умолк, исследуя внимательным взглядом - похоже, проверял реакцию на заявление о превосходстве собственной расы. Я ободряюще улыбнулась и Рэм закруглился:

 - Поэтому освоить технику экранирования проще, чем ты думаешь.

 - Мелена? - окликнул меня Сэл.

 Я развернулась к нему. Лицо младшего Нонкса напоминало гипсовую маску - неподвижную, бледную. Однако голос звучал твердо, уверенно.

 - Рэм - отличный боец, - явно через силу поддакнул Сэл. - Ему уже приходилось встречаться с подобными поединщиками, как и еще некоторым нашим… Не переживайте.

 Страх за принца внезапно перерос в решительность, какой давно не испытывала.

 - Я буду на боях! - заявила громче, чем требовалось. - Если что - экранирую сама. С настоящей пяти с половиной мерной араччи не каждый рожденный полукровка справится!

 Когда повернулась к Рэму, он продолжал улыбаться, поглаживать мою руку.

 - Я буду счастлив заполучить такую поддержку, - шепнул принц. - Одного твоего присутствия достаточно, чтобы никто меня не победил!

 - Ты не очень-то расходись, - усмехнулся Сэл. - Я тоже выступлю!

 - Не уверен, что это хорошая идея, - засомневался Рэм. - Ты почти не проходил нужные курсы.

 - Достаточно проходил, - отмахнулся Сэл. - И я хочу утереть нос искандцам… После сегодняшнего… хм… недоразумения.

 На какую-то долю секунды его щеки осунулись, а губы скривились в презрительной гримасе. Но тот час вытянулись в жесткую линию.

 Некоторое время Рэм продолжал гладить мою ладонь… Его пыхтящее дыхание разносилось по всему салону шара-мобиля. Наконец, принц убрал шестерню с моей, я забрала руку тоже… Рэм откинулся на спинку кресла, продолжая часто и шумно глотать воздух.

 Губы его припухли, щеки пылали, тело походило на каменное изваяние, каждый мускул которого искусный скульптор вырезал с особой тщательностью, намеренной рельефностью.

 Меня опять раздирали непонятные эмоции. Тепло медленно собиралось внизу живота, вызвав давно забытое напряжение. Лихорадочно сверкавший взгляд Рэма то и дело скользил по моей фигуре, но неизменно уважительно возвращался к глазам. Смущал и в то же время горячил приятным волнением.

 Какие-то десятки минут мы просидели так… пока, наконец, пол не ушел из-под ног. Я в панике схватилась за руку Рэма. Но прежде чем сердце набрало тревожно-ускоренный ритм, принц ободряюще погладил по плечу.

 - Все хорошо, Мелена, мы снижаемся. Прибыли. Гляди - Хоссел!

 15

 (Мелена)

 Я инстинктивно обернулась и замерла…

 Город впереди напоминал средневековые и современные разом. Причем, здания… покоились на высоких тонких ножках. Эдакие геометрически-выверенные каменные цветки на утилитарных стеблях-цилиндрах.

 Трудно поверить, что мини-замки с башенками, тремя-шестью этажами удерживались на одном-единственном высоком угольно-черном стержне.

 Я читала про «города в небе» на Миориллии, видела фотографии. Но воочию картина заставляла, разинув рот, любоваться диковинками архитектуры чужой планеты.

 Я напоминала себе ребенка, впервые очутившегося в парке аттракционов. Малыша, который упивается тем, как уносят на волнах счастья качели, задыхается в адреналине на каких-нибудь головокружительных горках. Балдеет от того, как швыряет вверх-вниз, но ты остаешься недвижим, в безопасности, лишь на секунду глотнув восторженного ужаса падения. А затем удовлетворенно причмокивает липкую паутину сладкой ваты.

 Туристические отели строились как обычно - на сваях, на земле. Кроме них, еще примерно половина верианских городов возводилась также, я бы сказала - традиционно. Но почти все столицы создавались по новым технологиям, на чудеса которых я засматривалась сейчас.

 Вокруг стержней генерировалось все тоже третье силовое поле. Только его сила, его характеристики здорово отличались от наших и даже от ауры создателей. Позволяли громадам дворцов и домам поскромнее даже не раскачиваться на ветру, по примеру земных небоскребов. Раньше я недоумевала - как технологии аджагар очутились на Миориллии? После рассказа Рэма Путнику все встало на места.

 Почему-то я ощущала, что связаться с куратором проще всего именно отсюда. Но медлила, ожидая, когда принцы поселят меня в обещанные гостевые покои королевского дворца.

 Если честно, первым порывом было потребовать, чтобы меня разместили в гостиницу, подальше от всех этих Брилльен Нонксов. Однако постепенно, сама не понимаю почему, мнение изменилось на противоположное.

 Шар-мобиль предсказуемо не сел на землю, где под зданиями пестрели сады, кустились леса, колосились поля. Мы снижались, минуя жилища столь резкими, неожиданными кульбитами, что, казалось, чудо-транспорт способен абсолютно на любой маневр. Так и воображала... Вот невероятная машинка рисует в небе спираль и сразу зачеркивает свой белый след зигзагами, представить которые не всякому математику под силу. А затем… мгновенно меняет направление на противоположное…

 Вблизи становилось ясно - все здания отстроены из монолитных кусков белого, голубого или розового минерала. Гладкого едва ли не до блеска, без единого отверстия, шероховатости, матового, но одновременно с намеком на прозрачность. Про него я тоже читала. Иррилий - очень редкое ископаемое, пока найдено лишь в горах Миориллии. Материал не в пример тверже любых известных камней и металлов, легче всех ныне существующих стройматериалов.

 Насколько помню - я немного интересовалась - не резажется и не раскалывается при обычных условиях. При высоком ваккууме иррилий гнется и вытягивается. При среднем - его умудряются разрубить или распилить.

 Строили из чудо-минерала примерно так. Откалывали или отрубали куски нужного веса и объема, а затем придавали им желаемую форму. Следом выпиливали окна, двери, вентиляционные трубы и прочие мелкие детали.