Пепел на ветру - Владимир Поляков

Разумнее всего было бы покинуть здешние места быстро и без проволочек, но был тут у меня один существенный должок. Нет, даже не один, а целых три, у которых даже имена имелись. Вот только шляться вместе с Лорой, особенно пока она не пришла в более менее вменяемое состояние… Право слово, не самый удачный вариант. Нужно ее на часок оставить где-то в таком месте, где не будут искать. Вот только где? Уж точно не тут, в этом доме. Вот-вот могут обнаружить дохлого Клоуна и начать переворачивать все вверх дном. На улице тоже не прельщает, много вопросов, да и сама Лора может огрести неприятностей по самые уши, да еще в таком неустойчиво-взвинченном состоянии.

Идея! Заведение Алекса может оказаться вполне подходящим местом, особенно если не афишировать мое давнее с Лорой знакомство. К тому же повторный визит легко свалить на настойчивое желание не совсем трезвого человека. Достаточно будет всего лишь плеснуть чуток спирта из флакона и все в ажуре. Ну откуда местным знать, что я принципиально алкоголь не употребляю? То-то… Единственная возможная опасность — наличие ну очень большого количества озлобленных аборигенов. Как-никак тех, что на меня наехать пытались, я весьма солидно покалечил. Ну да ладно, разберемся.

— Лора, мы сейчас временно в местное питейное заведение нагрянем. А скажи-ка, не будет особо неожиданным твое там появление?

— Нет, — покривилась она. — Таскали туда часто…

Ясненько. Дальше уточнять не стоит, и без того понятно, кто именно там завсегдатаями были. Уж точно не Витя, шестерка червеобразная.

Пока все шло вполне себе пристойно и без неожиданностей. Охранник на входе дома пропустил нас настолько безразлично, что мне показалось, что и вовсе не заметил, кто и откуда вышел. Ну да и бес с ним, хлопот меньше. На улице же совсем стемнело, а надеяться на приличное освещение не приходилось. Трактирчик здешний все равно во мраке ночи не скроется, благо перед входом горели два факела.

Я шел впереди, на всякий маловероятный случай прислушиваясь и приглядываясь к любому шороху или движению. Пустое… Парочка шмыгнувших в сторону шавок, да идущий запутанным зигзагом мужик, набравшийся «под горло» низкосортного самогона. Перегар от него был ну просто выдающийся. Это же надо столько выжрать! Вытрезвителя на тебя нет, красавец. Там бы ты быстро старые времена вспомнил заодно с быстро подкравшимся похмельем без опохмелина какой-либо разновидности.

Стоп. А куда это я так тихо, мирно и спокойно, да еще и с парадного хода намереваюсь? Обнаглел, однако. Осторожность — это штука крайне полезная и необходимая в современной действительности, особенно для меня и мне подобных.

— Лора, радость моя, не смотри букой, а лучше скажи что-нибудь относительно черного хода. Что он есть я и не сомневаюсь, но вот не знаешь ли ты, что именно там может ожидать?

— Ничего я не знаю.

— Раздражаться то зачем? Это и в твоих интересах тоже. Вдруг там вооруженная до зубов парочка охранников, готовая превратить в решето любого подошедшего на несколько метров?

— Это тебе не дешевый боевик. Люди сначала спрашивают, а потом стреляют. И вообще, сразу стрелять здесь не принято. Только ты — полный отморозок. Псих!

Интересно… Нет, не ее замечание о моем сумасшествии, а то, что тут вроде как сразу стрелять не принято. Большая ошибка с их стороны. Видимо, тут действительно заправляют бывшие представители не слишком законопослушных профессий. Только у них и имеются подобные склонности. Сначала словесный наезд, потом угрозы оружием и лишь затем его применение. Изменяют правилам они только тогда, когда сразу ясно, что начинается резня на всех фронтах. Вот этим не грех и воспользоваться. У МЕНЯ никаких традиций на сей счет не водится. Сначала стреляй, потом думай, и будешь жить долго-долго.

Да, такие слова можно было бы сделать и своим девизом. Вот только многие не поймут их суть, сочтя, что мысли вообще излишни. А это не есть так. Думать всегда нужно, но при первых же признаках опасности пуля должна не отставать от мысли, а лететь параллельно с разумом. Пуля и цель всегда встретятся, если разум не будет задерживать раскаленный свинец. И нет силы, что может помешать человеку, осознавшему это.

Надо думать, всегда надо… Поэтому я и смотрел, не наблюдается ли поблизости разного рода странных и не очень личностей. Нет, вроде бы нет. И все же, лучше было обойти главный вход в трактир по широкой дуге. Нечего отсвечивать понапрасну.

Увы, но никакой способности бесшумно и незаметно перемещаться у Лоры не наблюдалось. Сие факт, пусть и довольно печальный. Сделать тут нельзя было ровным счетом ничего, так что приходилось принять как должное. Потом, при наличии свободного время у меня и минимального желания у нее, стоило позаниматься, поучить многим полезным нюансам выживания в новом мире, от которого она была очень даже далека. Жизнь в местном замкнутом мирке никак не могла подготовить к творящемуся за оградой.

Оп-па! Не зря я решил обходить по широкой дуге, ой не зря. Вот и охранник нарисовался на горизонте. Стоит, нехороший человек, стену спиной подпирает. А чтобы удобнее подпиралось, с помповиком играется, сигареткой дымит, по сторонам озирается в поисках хоть какого-то развлечения. Пришлось не слишком вежливым образом обрушить Лору в траву, для надежности зажав рот, да и самому упасть следом.

— Тихо, родная ты моя, тихо… — прошептал я ей в самое ухо. — Тут у нас вышло небольшое, но ожидаемое препятствие, которое надо устранить. Ты пока тут, а я займусь. Только не шевелись, я тебя прошу.

Надеюсь, что ей хватит ума последовать совету. А то человек с нервами враздрай способен на любую глупость, неоднократно наблюдалось. Мне же предстояла довольно привычная, но крайне хлопотная работенка по нейтрализации часового. Хорошо еще, что он в единственном числе, иначе было бы гораздо неприятнее.

Вы когда-нибудь пробовали перемещаться ползком в условиях полугородского пейзажа? Да так, чтобы оставаться незамеченным не абы кем, а вполне бдительным караульным? Если да, то вы великолепно понимаете всю муторность и неудобство, которые при сем занятии приходится испытывать. Это вам не чистая природа, а средоточие цивилизации со всеми признаками: ржавые жестяные банки, битое стекло, просто разнообразный хлам и мусор. Такое добро способно располосовать одежду, учинить тебе не только кучу царапин, но и, что гораздо хуже, занести какую-то заразу. Нет, аптечка у меня имеется, но пользоваться ей как-то не тянет. Осторожнее надо, осторожнее, пусть и в более медленном темпе.

Руку вперед, ощупать пространство, рывок вперед. Еще раз, еще… И при этом следить за караульным, продвигаясь вперед только тогда, когда его взгляд направлен в другой сектор. Долго, нудно, привычно.

Можно было не особо мудрствовать и просто пристрелить его из той же снайперки, но был один маленький, но важный нюанс. Мне нужен был сам Алекс, а пристрелить его караульного не есть лучший вариант. Тогда вполне может отмолчаться или того хуже, сказать нечто диаметрально противоположное узнанному. Нет уж, лучше так. Более долго, но в то же время и надежно. Тогда почему бы мне просто не подойти и не попросить позвать Алекса? Однако… Откуда я знаю, его ли это креатура ошивается у входа. а если и его, то не факт, что местных торговец не питает ко мне каких-то пакостных планов. Так-то.

Зато метнуть нечто маленькое, эффективное, но в то же самое время не смертельное — самое то при теперешнем раскладе. К примеру, небольшой стальной шарик. Именно для этих целей мне и надо было подобраться поближе, на расстояние в несколько метров. Говорят, что при упорных тренировках расстояние броска очень сильно повышается, но… Для меня это осталось только рассказами и не более того. Достаточно. Металлический шарик уже перекочевал из кармана в руку и теперь осталось выждать до нужного момента. Мало ли что там случится — спина у караульного зачешется, комар укусит или просто на звезды посмотреть захочется.

А захотелось ему новую сигаретку прикурить. Прелестный случая для моих целей. Правда, стоит отметить, что доставал он курево, особо не отвлекаясь. Взгляд был все так же устремлен в нужные сектора, расслабляться он никак не желал. Но когда сигарету надо было прикурить, тогда он поневоле отвлекся. За ради такого случая и получил стальным шариком по лбу. Кость толстая, так что жить будет, но сотрясение мозгов на все двести процентов гарантировано.

Резкий рывок вперед — надо поймать оседающее тело. Хорошо еще, что он помповик не выпустил, а то шуму было бы… Успел. Полежи, отдохни, все равно тебе тут дел не предвидится. Еще легко отделался, а мог бы и в ящик сыграть, будь у меня особо сильно развит садизм или просто желание оставлять за спиной только трупы и ничего кроме них. Руки связать, помповик временно прибрать к рукам… Понимаю, нафиг он мне не нужен, но оставлять оружие без присмотра противоречит всем мыслимым и немыслимым понятиям. И жестом позвать Лору присоединяться, а то явно ей невесело в траве лежать.