Железный мир - Олег Лукьянов

 -- А... ты просто мерзавец! Скотина! Ааа!

 Даже не знаю сколько у меня не было женщины, наверно из-за этого, а может из-за звериной жажды, через пару минут все было кончено.

 Я отошел от нее чтобы заглянуть в глаза. Она закусив губу до крови, отворачивалась и прятала их от меня. И я не стал копаться в ее душе чтобы понять что испытывает.

 -- Катя, где артефакт? - спросил я у нее.

 Она молчала, все так же вися на цепях и казалось не дыша.

 -- Отвечай! Ты все равно скажешь после пыток. Так что ответь сейчас.

 Она глянула на меня печальными глазами. Если в них раньше и стояли слезы, то успели высохнуть.

 -- Какой артефакт Сережа?

 -- Не строй из себя дурочку. Где та вещь, что мы украли с Ирбиса?

 -- У меня в голове Сереж.

 -- Что за чушь?!

 -- Ну подумай сам, ты обыскал меня всю, заглянул даже... Но его нигде нет, потому что он внутри меня. Посылка императору это вроде печати на твоей шее, заклятье которое может из меня вынуть только он сам...

 -- Что за фигня, артефакт не может быть в виде заклятья... Там в храме, вещь была у управителя! А потом ее забрала ты. Ты меня дуришь?!

 Она улыбнулась грустно:

 -- Нет Сереж, не в этот раз. То, что ты называешь артефактом, а я вещью, таковым не является. Это нечто живое и не живое, вроде плененной души. Вещь жила в управителе всего несколько дней, и убив его, я смогла вытащить вещь из трупа. Но во мне она более двух месяцев, она пропиталась мной, и если я умру, то не станет и вещи.

 Я опустил голову, стал рассматривать брусчатку под ногами. Меж кусками камня пробивается стебли зеленой травы... Проклятье! Я почти уверен что она не лжет и если убью ее, то на глаза императору даже не попаду - во дворце меня и слушать не станут. Через какой-то месяц отброшу копыта.... Проклятье!

 Я поднял голову, посмотрел на ниспускающую с меня внимательного взгляда девушку в цепях.

 -- Значит это был билет в один конец. Моя цель достигнута, мне выпал шанс исполнить перед смертью свою мечту. Я вышел из колодца, наказал и убил тебя, и плевать что через месяц я умру. Помолись перед смертью Катя - покайся пред Богом.

 -- Сергей одумайся! Какой смысл нам с тобой умирать?! Сними меня с цепей и начнем все сначала! Все останется в прошлом!

 Я готовил смертельный заряд молнии. Убить, чтоб больше не мучилась...

 В окрестностях раздался нарастающий вой. Он быстро приближался, кажется его источник находился уже в деревне.

 -- Это боевые псы миркаридцев! - заверещала брыкаясь в цепях Катя. - Развяжи цепи иначе мы оба покойники!

 -- Заткнись, мы и так покойники.

 Я развернулся лицом к разрушенным воротам. Руки готовы для броска, а душа подготовлена для новой атаки. Первый кто окажется в проеме будет убит...

 Десяток гончих ада разом влетели в ворота. Перекошенные в оскале морды и горящие красным глаза затмевали даже объемные мускулистые тела и страшно вздыбленную коричневую шерсть.

 Я пустил заряд, и упал погребенный тяжелой тушей. Кажется я ударил молнией в упор и тварь прыгнувшая на меня мертва - только этим можно объяснить что я еще жив. Но даже в таком положении, посреди рычания и воя десятка озлобленных тварей, уши уловили звук рвущихся звеньев цепи. Наверно Катю уже разорвали в клочья, набросились на мясо скопом так, что не выдержала хоть и ржавая, но прочная цепь.

 Через десяток секунд повисла мертвецкая тишина. Может твари ушли? Наелись Катиной плоти и решили что я мертв?

 Осторожно выбираясь из-под тяжелой туши, одновременно вертел головой... Господи, все собаки мертвы. Тело одной валялось у стены за пятнадцать метров от меня. А сверху метра за три над трупом, на каменных блоках стены расплывалось густое пятно крови. Кто мог размазать собаку по стене?!

 Я поднялся и замер. Цепи меж каменными столбами были разорваны, а полуобнаженная Катя с колодками на руках и ногах смотрела на меня твердым взглядом...

 Не думая больше ни о чем, бросил милимолнию ей в лицо и... Она легко отклонилась. Отклониться от молнии распространяющейся со скоростью света?! Я бросил еще раз метясь в ложбину меж грудей, но она отошла. Как?! Невозможно!

 Но сил больше не осталось, и я опустил руки.

 -- Ты просто убьешь меня или с начало будешь пытать? - спросил я обречено, но без тени страха в голосе.

 Она покачала головой:

 -- Нет Сережа... Степа я хочу вновь стать твоим другом. А за то, что ты сделал... со мной, прощаю. Мы в расчете, все было справедливо.

 Глава 5

 Говорят что даже пораженная гниением и разложением душа может вдруг прозреть, увидеть себя со стороны, и мгновенно излечиться. Может быть сейчас произошел такой случай?

 Нет, я не стал другим человеком, не видел себя со стороны, моя душа не излечилась, а разум не избавился от мыслей которые не дали мне сломаться в заточении. Но я вдруг понял что могу ошибаться: Катя не монстр, а я не карающий меч и уж тем более не его хозяин. Я не Бог, но судил и ошибся...

 Она могла меня убить, она обязана была меня убить. Учитывая ее характер, отношение ко мне и к людям вокруг, то получив силу... артефакта, должна была уничтожить меня. А если присовокупить к этому то, что я с ней сделал - в ее голове не должно было остаться даже малейших сомнений. Я должен был быть раздавлен, и остаться в руинах крепости гнить рядом с трупами собак... Но я жив.

 Царство зеленого цвета и густорастущих деревьев сменил привычный и почти родной лес. Несмотря на разлитый меж стволов сизый пар, земля под ногами была уже не заболоченна и по мягкому ковру зеленой травы мы с Катей двигались намного быстрей. Она иногда оборачивалась и подгоняла, говорила что до форта оставалось совсем немного и утверждала, что мы не доживем до утра если в лесу нас застанет ночь.

 Но я не верил - сила в ней, способная уворачиваться от молний, наверняка в состоянии защитить нас от чего бы то ни было. Очень хотелось обвинить ее во лжи, но я не мог. Просто она предпочитает не рисковать.

 Я думал долго, но так и не нашел причину ее заинтересованности в сохранении мне жизни и попытки наладить со мной отношения. Вряд ли она боялась одиночества и по всему выходило что моя смерть ей выгодна. Но я жив и это доказательство что Катя не такой монстр, в какого превратился я. Моя ненависть к ней должна быть усмирена.

 -- Катя, - крикнул я быстро идущей впереди девушке, - мне не дает покоя один вопрос.

 -- Какой?

 -- Почему ты не разорвала оковы до того как я...

 Она молчала несколько секунд, потом бросила через плечо:

 -- Я перепугалась Сергей. Испугалась настолько что забыла о силе скрытой внутри меня. Но когда мне угрожала смертельная опасность, вещь о себе напомнила, она будто сама разорвала всех боевых псов.