Sword Art Online. Том 12 - Алисизация: раскол - Рэки Кавахара

Однако. Если мы с Алисой сейчас разобьемся насмерть, мир ждет еще более жуткая трагедия.

Поскольку Кардинал останется затворницей Великой библиотеки, то начнется «последняя фаза эксперимента с нагрузкой» – другими словами, вторжение с Темной Территории. Рыцари Единства, включая тех, с которыми я и Юджио сражались и которых ранили, будут, скорее всего, раздавлены вместе с Администратором, после чего всех жителей жестоко убьют – никого в живых не оставят.

Самым невыносимым для меня было то, что я-то, даже если погибну, просто очнусь в Трансляторе души где-нибудь в реальном мире. Жители Подмирья, испытав адские муки, умрут, а я вернусь в реал без единой царапинки – такого развития событий я никак не мог допустить.

– …Я…

Что я смогу донести до нынешней Алисы, стража церкви и порядка, за оставшееся у меня небольшое время? Но все равно – даже если мои слова останутся для нее пустым звуком, мне сейчас ничего не остается, кроме как выплескивать все, что у меня на сердце.

– Мы с Юджио ударили Райоса Антиноса и Умбера Зизека, потому что Церковь Аксиомы и Индекс Запретов несовершенны. Ты ведь тоже понимаешь это в глубине души, правда? Раз Индекс Запретов этого не запрещает, то дворяне высоких классов могут делать что захотят с девушками, не совершившими ни единого преступления, как Ронье и Тиизе… Ты серьезно считаешь, что такое можно простить?!

Передо мной промелькнула картина, которую я увидел два дня назад в спальне общежития элитных учеников, – безжалостно связанные Тиизе и Ронье, их залитые слезами лица; я содрогнулся. Кончик меча, вонзенный в стену, вновь скрипнул, но я завопил, не обращая на это внимания:

– Что ты думаешь! Отвечай, Рыцарь Единства!!!

Буря эмоций нашла выход, слезинкой скатившись из уголка глаза по щеке; слезинка упала висящей внизу Алисе на лоб и исчезла. Рыцарь в золотых доспехах резко втянула воздух и распахнула глаза.

Голос, покинувший затем ее слегка дрожащие губы, лишился большей части своей прежней стали.

– …Закон есть закон… а преступление есть преступление. Как можно поддерживать порядок, если массам дозволить самим решать, что можно делать, а что нельзя?

– А кто должен решать, справедлива ли первосвященница, Администратор, та, кто создала эти законы? Боги Небесного града?! Почему же меня не постигла божественная кара вот прямо сейчас, почему в меня не ударила молния и не спалила меня?

– Замыслы богов, Стейсии-сама, претворяются в жизнь через наши действия, ее слуг!

– Мы с Юджио прошли весь этот путь, чтобы все всем стало ясно! Мы хотим победить Администратора и показать всем, что боги тут ни при чем! И ровно поэтому же…

Я задрал голову и убедился, что мой бесценный меч, вонзенный в стену, уже на пределе. Его кончик отломится или выпадет при следующем движении Алисы – да нет, при следующем дуновении ветра. И тогда, скорее всего, мы с ней оба убьемся.

– …Я не могу допустить, чтобы ты тут погибла!!!

Я сделал глубокий вдох, потом резко выдохнул, направив все оставшиеся силы в живот.

– …УООООО!!!

С этим выкриком я поднял Алису, висящую на моей левой руке. Жестокая боль пронзила мои руки и суставы, но кое-как мне удалось подтянуть девушку на свой уровень и заорать из последних сил:

– Воткни меч в ту щель!.. Я больше не могу, пожалуйста!

Я отчаянно сверлил глазами искаженное лицо Алисы совсем рядом с моим.

Миг молчания – и Алиса левой рукой с хрустом вонзила «Меч душистой оливы» глубоко в щель между мраморными блоками.

И практически одновременно с этим – черный меч вылетел из щели в стене и мои пальцы, цеплявшиеся за руку Алисы, разжались.

Приступ паники пронзил меня всего – от макушки до пальцев ног. В воображении я проделал долгий-долгий путь вниз, в гости к поджидающей там «смерти».

Однако реально я ощутил лишь миг невесомости, а потом мощную встряску. Правая рука Алисы, мелькнув как молния, схватила меня за шиворот.

Удостоверившись, что меч и руки Алисы надежно держат вес нас обоих, я облегченно выдохнул. Мое сердце, несущееся вскачь, постепенно успокоилось, а следом более-менее успокоился и я.

– …

Я молча смотрел снизу вверх на девушку, с которой мы обменялись местами как в физическом, так и в духовном плане.

Ее, похоже, терзала буря противоречивых эмоций – золотая дева-рыцарь скрипела зубами. Рука, держащая меня за воротник, то чуть ослабляла хватку, то вновь сжималась в полную силу.

Не знаю ни одного человека в Подмирье, который стал бы колебаться в такой смертельной ситуации, – ну, за исключением Юджио. Все остальные люди, искусственные Пульсветы, слепо руководствуются своими стандартными понятиями о добре и зле и любой, даже серьезнейший выбор, делают решительно. Можно сказать и иначе: все их важнейшие решения принимает кто-то другой или что-то другое.

В общем, по этому случаю было видно, что в душе Рыцаря Единства Алисы прячется «человечность» куда большая, чем у многих других обитателей Подмирья. Это тем более поразительно, если учесть манипуляции, которые Администратор произвела с ее душой.

Я не мог судить, насколько тяжелое смятение царило сейчас в сердце Алисы. Однако через несколько очень долгих секунд меня с легкостью подняли на прежнюю высоту.

В отличие от девушки, я без стеснений тут же воткнул черный меч, которому столько пришлось пережить, в щель между мраморными глыбами и снова облегченно вздохнул.

Как только мое положение стало устойчивым, Алиса разжала правую руку и даже отвернулась, надувшись. Ее голос, донесенный до меня ветром, звучал слабо, чего нельзя сказать об интонациях этого голоса.

– …Я тебе не помогала, я всего лишь вернула долг… кроме того, мы еще должны закончить наш поединок на мечах.

– Ясно… Ну, значит, мы квиты.

Затем, осторожно выбирая слова, я добавил:

– И у меня к тебе предложение… Ситуация у нас такова, что и мне, и тебе надо обязательно вернуться в башню. Не согласишься ли ты заключить перемирие на время?

– …Перемирие?

Алиса повернулась ко мне, наклонилась чуть ближе и уставилась на меня очень подозрительным взглядом.

– Да. Внешнюю стену собора пробить уже нереально, лезть по ней будет очень тяжело. У нас будет больше шансов выжить, если мы будем работать вместе, а не поодиночке. Ну, конечно, если ты знаешь простой способ попасть внутрь – дело другое.

– …

Алиса раздосадовано закусила губу, но тут же пробормотала в ответ:

– …Если бы я знала такой способ, уже воспользовалась бы им.

– Тоже верно. Стало быть, я так понимаю, ты согласна на перемирие и сотрудничество?