Жестокий укус (ЛП) - Нейл Хлоя

- Кем бы они ни были, предполагаю, что они вампиро-ненавистники.

Вынув оружие, двое из этих троих, приблизились к нам и распахнули двери автомобиля.

- На выход, - сказали они в один голос.

Я мысленно прикинула: меча у меня не было, только кинжал. Мне хотелось верить, что он не понадобиться.

- Действительно, вампиро-ненавистники,- пробормотал Этан, а затем медленно поднял руки в воздух.

Я сделала то же самое.

Спокойно, Страж, телепатически сказал он мне. Не говори ничего вслух, если нет надобности.

Ты - босс,  ответила я.

Все доказывает обратное.

Пусть слова и сказаны мысленно, было очевидно, что это подколка.

Мы вышли наружу, на темную улицу Чикаго. В воздухе ощущалась сильная вибрация, подобная той, которая возникала при звуке стали, рассекающей воздух, когда моя катана вкушала крови. Эти парни, кем бы они ни были, хорошо вооружены. С поднятыми в воздухе руками и приставленным к сердцу оружием нас подвели к капоту Мерседеса. Так как мы вампиры, то исцеляемся достаточно быстро, так что пулями нас не прикончить. Однако осиновый кол в сердце без проблем достигнет  цели.

Подумав об этом, я заметила, что их пушки выглядели нестандартно. Похоже, выполненные на заказ: их дуло было шире, чем у тех, что находись в арсенале Дома.

Можно ли модифицировать оружие, чтобы стрелять осиновыми кольями? спросила я Этана.

Предпочел бы не знать ответа, ответил он.

Живот скрутило. Я привыкла к тому, что в моей работе требовалось насилие из-за действий съехавших с катушек паранормальных существ против меня и моего вида. Но они-то не сверхъестественные создания, а вооруженные люди, которые, очевидно, полагали, что были вне досягаемости закона, и верили, что обладали полномочиями остановить нас и держать под прицелом в пределах границ нашего собственного города.

Третий мужчина шагнул вперед: большой и громоздкий, с военной стрижкой, а его кожа была покрыта угревой сыпью.

            Смотри на него,  раздался в моей голове голос Этана.

Только вот тяжело упустить из виду такого человека-бочку, направляющегося прямо ко мне.

- Думаете, мы не знаем, что вы делаете с нашим городом? - спросил танк. - Вы убиваете нас. Подкрадываетесь ночью и вытаскиваете нас из наших кроватей. Соблазняете, а затем выпиваете до последней капли.

От его слов у меня защемило в груди. Я, конечно, не делала ничего из перечисленного, и не слышала, чтобы кто-то из вампиров занимался подобным, по крайней мере, после ухода со сцены плохой вампирши Чикаго, Селины Дезалньер. Но Танк был убежден в обратном.

- Я ничего вам не сделала, - сказала ему я. - Мы с вами не знакомы, и вы ничего обо мне не знаете, за исключением того, что я - вампир.

- Сука, - пробормотал он, но взял себя в руки, когда открылась задняя левая дверь внедорожника.

Две обутых ноги ступили на мостовую, а за ними - все тело в такой же черной униформе. В отличие от других, этот был красив: длинные темные волосы, большие выразительные глаза и высокие, дерзкие скулы. Держа руки за спиной, он подошел к нам, пока Танк закрывал дверь внедорожника.

Я догадалась, что Новый Парень был главным.

- Мистер Салливан. Мисс Мерит, - сказал он.

- А вы кто? - спросил Этан.

На лице Нового Парня появилась торжествующая улыбка.

- Вы можете называть меня. . . МакКетрик, - из-за паузы создалось впечатление, что он только что выбрал себе имя. - Это мои друзья. Единоверцы, если пожелаете их так назвать.

- Ваши манеры оставляют желать лучшего, - тон Этана был ровным, но в  воздухе ощущалась магия, вызванная гневом.

МакКетрик скрестил руки на груди.

 - Довольно смешно слышать подобное оскорбление от незваного гостя в нашем городе, мистер Салливан.

- Незваного гостя?

- Мы - люди. Вы - вампиры. Из-за генетической мутации, вы лишь походите на нас. И это делает вас недоразумениями и незваными гостями в нашем городе. Гостями, которые должны следить за своими манерами и отправиться восвояси, - его тон был сухим, будто он не просто предполагал, что мы являлись генетическими отклонениями, которые должны мчаться со всех ног прочь из города.

- Прошу прощения, - сказал Этан, но МакКетрик поднял руку.

- Оставим это, - сказал он. - Я знаю, что вы меня понимаете. Вы с вашей коллегой, кажется, умные ребята. По крайней мере, исходя из того, что мы знаем о ее родителях.

Мои родители, Мериты, - новый кошелек Чикаго. Мой отец занимается инвестициями в недвижимость и ежедневно упоминается в газетах. Умный, но безжалостный. Мы не близки, так что я не сильно волновалась, когда обнаружила в прессе его самовлюбленные заявления, что меня осудили.

 Не позволяй ему расстроить тебя,  тихо сказал Этан. Ты знаешь, кто ты.

- Ваши предрассудки, - громко сказал он, - не наша проблема. Мы предлагаем вам опустить оружие и пойти своей дорогой.

- Пойти своей дорогой? Это действительно щедро. Как будто бы кто-то из вас обойдется без того, чтобы не довести этот город до тотальной сверхъестественной войны? - он покачал головой. - Нет, спасибо, мистер Салливан. Это вам и вашим людям нужно собраться, убраться и закончить на этом.

- Я из Чикаго, - сказала я, переключая его внимание на меня.- Родилась и выросла.

Он поднял палец.

 - Родилась и выросла, будучи человеком, пока не перешла на другую сторону.

Я едва не сказала ему, что Этан спас меня от убийцы, нанятого Селиной, и вернул к жизни после того, как на меня напали. Можно даже сказать, что с какими бы противниками я ни сталкивалась, будучи вампиром, я все еще дышала лишь благодаря Этану. Однако подумала, что МакКетрик не придет в восторг, узнав, что меня практически убил один вампир и изменил без моего согласия другой.

- Нечего сказать? - спросил МакКетрик. - Не удивительно. Учитывая какой хаос посеял ваш «Дом» в Чикаго, я бы, возможно, тоже не нашел, что возразить.

- Вообще-то не мы инициировали удар на наш Дом, - сказала я. - На нас напали.

МакКетрик склонил голову в нашу сторону, с улыбкой на лице.

 - Но вы должны признать, что спровоцировали их. Без вас не было бы никакого насилия.

- Единственное, что мы хотим – заняться своими делами.

МакКетрик великодушно улыбнулся. Его не назовешь непривлекательным, но его улыбка — такая спокойная и самоуверенная — внушала ужас.

 - Это меня более чем устраивает. Просто займитесь ими где-нибудь еще. Думаю, понятно, что вы в Чикаго не нужны.

На лице Этана не отразилось ни единой эмоции.

 - Вас никто не избирал. И не назначал ни на какую должность. Так что у вас нет никакого права говорить от лица всего города.

- Города, который попал под действие ваших чар? Города, который наконец-то осознает вашу неправильность? Иногда, мистер Салливан, мир нуждается в пророке - человеке, который способен замечать не только то, что происходит в настоящем, но и видеть будущее, и который понимает, что необходимо сделать.

- Что вы хотите?

Он усмехнулся.

 - Конечно же, наш город обратно. Мы хотим, чтобы все вампиры уехали из Чикаго. Не важно, куда, лишь бы прочь из города. Я надеюсь, вы поняли?

-  Да пошел ты, - сказал Этан. – Вместе со своими предрассудками.

МакКетрик выглядел разочарованным, как будто он, действительно, ожидал, что Этан отступится от своего.

Он открыл рот, чтобы возразить, но прежде, чем успел ответить, я услышала звук грохочущего выхлопа, раздавшегося в ночи подобно грому. Оглянувшись, я увидела дюжину фар, стрелой несущихся к нам.

Мотоциклы.

Мое лицо растянулось в улыбке: теперь я знала, с кем Этан связался по сотовому. Они были не просто мотоциклистами - оборотнями. Кавалерия прибыла.

Шайка оглянулись на своего лидера, не уверенного в следующем шаге.

Они неслись сквозь тьму подобно хищникам в хромированных доспехах. Двенадцать больших, блестящих, мотоциклов с низким клиренсом, на каждом из которых восседал один одетый в кожу оборотень. И все они приготовились к битве, за которую я могла бы ручаться. Я видела их в бою и знала, на что они способны. А раз у меня сзади на шее волосы встали дыбом, значит, они были хорошо вооружены.