Сколково. Хронотуризм – 2 - Татьяна Михайлова

–　Да, совсем ты что-то приуныл,　– раздался над ухом веселый голос.

Андрей вздрогнул, хотел прикрыть дорожку, но вспомнил, что он тут практически единоличный царь, бог и хозяин. Отдернул руку, выпрямился и обернулся на голос. Перед ним стоял Валентин, давнишний друг и участник многих авантюр, и лыбился во все тридцать два металлокерамических бундесовских зуба с далеко выдающимися клыками. Специально небось такие заказал, чтоб народ пугать.

–　Спалил, спалил!　– захохотал он.

Андрей кивнул, молча соглашаясь.

–　Да не беспокойся, не госнаркоконтроль,　– хохотнул Валентин, хлопая Андрея по плечу могучей рукой.　– Тут впору нам, друзьям, о тебе беспокоиться.

–　С чего бы?　– Андрей наконец совладал с собой и, сколь мог крепко, пожал протянутую руку.

–　Видел бы ты себя! Стоишь над дорожкой кокаина, в такой роскоши…　– Он обвел рукой золоченые светильники, статуи «под античность» по углам, зеркала в резных рамах.　– Нос уже в кокаине, считай. Бабу любую можешь получить, съесть все, что пожелаешь. А в глазах тоска.

–　А чего радоваться-то?

–　Как чего? День рождения у тебя. Гулянка в разгаре. Гостей полна коробочка. Сам весь в шоколаде и других извалять можешь. Круто же?

–　Ну да,　– вяло пожал плечами Андрей.　– Круто.

–　Брателло,　– ехидно прищурился Валентин.　– А не посещает ли тебя крамольная мысль: мол, завтра помру, а от меня ничего и не останется, кроме кратковременной памяти в головах пары десятков дебилов? Тридцать три – возраст Христа, а никаких материальных следов пребывания на земле нет и не предвидится. Ни детей, ни артефактов, ни другой срани?

–　Ну, что-то вроде,　– протянул Андрей, коря себя за то, что почти публично сознается в подобном соплежуйстве. Хорошо хоть Валентин человек проверенный, по-любому могила.

–　И давно это у вас, больной?　– спросил он, имитируя тон мультяшного доктора.

Андрей опять пожал плечами.

–　Поздравляю.　– Валентин снова хлопнул друга по плечу.　– Диагноз ясен.

–　И что у меня болит?

–　Болеть ничего не болит, а вот кризис среднего возраста накрыл.

–　Наверное,　– безразлично ответил Андрей.

–　Нужна срочная помощь.

–　И как вы планируете мне помочь?　– спросил Андрей, невольно перенимая его ернический тон.

–　Детей я за тебя не сделаю, дом не построю, дерево не посажу, но вот адреналинчику в твою жизнь добавить…

Он заговорщицки подмигнул и залез в карман. Покопался там нарочито долго и внимательно и жестом циркового фокусника извлек конверт. Странный. Вроде и бумажный, а вроде и нет, словно весь он был покрыт голографией и переливался в отблесках светильников.

–　Вот, подарочек тебе.

–　Интересно,　– ответил Андрей, осторожно принимая из рук друга конверт.

Вскрыл клапан, заглянул внутрь. Извлек оттуда карточку, чем-то похожую на банковскую, но без привычных номеров и логотипов платежных систем. Повертел в руках безразлично.

Валентин заметил его отношение:

–　Чего ты скуксился? Считаешь, что тебя уже ничем удивить нельзя?

–　Давно уже никому не удавалось,　– не стал оправдываться Андрей.　– Не то что раньше.　– Он завел глаза под лоб в неожиданном приступе сентиментальности.

–　Ну да, давай расскажи мне снова, что раньше на радиорынке купил компакт Жан-Мишеля Жара – и счастлив, а сейчас его самого можно на корпоратив заказать, а никакого удовольствия.

Андрей лишь вздохнул удрученно.

–　А забыл, как от бандитов последнее прятал, или как через два дня после аппендицита в Китай за пуховиками на автобусе трясся, или…

–　Ладно, хватит,　– оборвал его Андрей.　– Сколько раз уж спорили… В конверте-то что?

–　Путевка в жизнь,　– тут же смягчившись, улыбнулся Валентин.

–　В смысле? На Багамы? Карибы? На Северный полюс?　– от балды предположил он, разглядывая странные голограммы на карточке.

–　Нет, такой ерунды я б тебе дарить не стал, тут круче. Это пропуск в другую жизнь, если хочешь.

–　Как это?

–　Да понимаешь, папаша мой в «Сколково-2» работает. В руководстве нового проекта. Хронотуризм. Сейчас только-только завершились испытания, только-только начали услуги оказывать официально, но еще мало кто обо всем этом знает. Вот, это он мне достал. Но тебе, смотрю, нужнее, да и мне с подарком для человека, у которого все есть, возни меньше,　– усмехнулся он.　– Тамошние яйцеголовые кристалл изобрели или микросхему…

–　Кремниевую микросхему часто кристаллом называют,　– поправил Андрей, вспоминая свое институтское прошлое.

–　Короче,　– отмахнулся Валентин от лишних знаний,　– если его проглотить, отправляешься в прошлое на определенное время и,　– он выдержал театральную паузу,　– можешь делать там что хочешь.

–　Вообще все?

–　Вообще. Хоть с патрициями в термах мойся, хоть с древними индусами Камасутру изучай, хоть конницу Мамая из пулемета вали.

–　Так это ж нельзя.

–　Что нельзя?　– не понял Валентин.

–　Вмешиваться в ход истории, от этого настоящее измениться может.

–　Это у Рэя Брэдбери может, если хоть одну бабочку задавишь,　– наставительно поднял палец Валентин и икнул.

Андрей понял, что друг его тоже в изрядном подпитии, а может, и слегка под кайфом.

–　А у нас не может. Все продумано и придумано. Я подробностей не знаю, но никаких изменений в нашем времени. Гарантировано.

–　Это как же, создается иная реальность, новая ветвь истории что ли? Это уже не к Бреду Бери, а к Филипу Дику.

–　Дикий там твой Филип или домашний – не суть. Главное, изменений в настоящем не происходит.

–　Круто!　– воскликнул Андрей, которому подогретое алкоголем и наркотиками воображение тут же нарисовало картины возможного блаженства.

–　А я о чем?　– поддержал Валентин покачнувшегося друга.　– Бери, короче, пользуйся.

–　Но ты-то как же?

–　Ерунда,　– отмахнулся Валентин.　– Мне папаша еще достанет. Или сам себе куплю.

–　Так я сам куплю,　– выкатил грудь Андрей.　– Думаешь, не могу?

–　Да можешь, можешь, кто б сомневался!　– улыбнулся Валентин.　– Пойдем-ка еще тяпнем.

–　А пойдем.

Опираясь друг на друга, они дошли до двери, проковыляли мимо прижавшегося к стене охранника. Толпа хищно поглотила их раскачивающиеся фигуры.

* * *

Раннее утро принесло звон в голове и сушняк. Андрей пошарил по прикроватной тумбочке, стараясь найти стакан воды и «алказельцер», который должна была оставить дрессированная прислуга. Вместо этого рука его наткнулась на что-то прохладное и скользкое, похожее на кожицу живого крокодиленка, заснувшего в холодной воде. Андрей отдернул руку и даже зачем-то обтер ее об одеяло. Осторожно подняв голову, чтоб не вызвать резким движением всплеск боли, посмотрел на странное. Это был сколковский конверт. В предрассветной темноте спальни он светился неярким голубоватым светом. Будто сам по себе. Андрей даже покрутил головой в поисках источника, который мог бы отражаться в конверте, но ожидаемого не нашел.

«Вот ведь нанотехнологи гребаные,　– подумал он.　– Страна в них миллионы вбухивает, а они светящиеся конверты изобретают. И хронопутешествия. Кстати!» Андрей схватил с тумбочки конверт, отстегнул клапан и запустил туда руку, достал карточку. Конверт потух, карточка же озарила комнату неярким голубым светом, в котором переплетались, словно живые, нити хитрого узора.

«О как!» – подивился он, разглядывая диковинку. Вот бы на стену такую, в размер картины. А лучше над бассейном. Надо будет узнать у Валентина, не сможет ли его папаша такое устроить. А это что? Он перевернул конверт и тряхнул. На одеяло выпал листок бумаги, вернее, не бумаги, а вроде как тонкого, гибкого пластика, на котором были напечатаны какие-то буквы. Переливающийся узор, как на карточке, только тусклее. Разобрать написанное можно, только немного в глазах рябит.

Андрей дотянулся до ночника и щелкнул выключателем, попутно чуть не опрокинув стакан с водой. Таки поставили. Не глядя схватил его и опустошил наполовину. А глаза уже бегали по явственно проступившему тексту.

Так, принцип действия, микросхема в токопроводящей биоактивной оболочке, растворяемой желудочным соком. Ага. Оболочка растворяется, и хронотурист перемещается… Время пребывания зависит от толщины оболочки… Интересно.

Андрей заметил, что текста на пластиковой бумажке гораздо больше, чем должно было помещаться, каким-то неведомым образом тот прокручивался сам.

Никакими суперспособностями хронотурист не наделяется. Остается, как говорят англичане, «эз из», то есть если уж воевать в фаланге Александра Македонского, то держать копье и биться на мечах нужно учиться заранее.