Маленький принц - Ник Лисицкий

– Да, – киваю я. – Но…

– Все это происходит потому, что некоторые люди способны получать сигналы из параллельных миров, в виде художественных символов или чудесных озарений.

Я тру глаза, щипаю себя за щеку и протягиваю руку, чтобы дотронуться до Маленького принца.

– Эй, – он легонько отталкивает меня, – что ты делаешь?

– Проверяю – настоящий ты или всего лишь художественный символ. Белого Кролика я уже видел – он тоже был как живой.

– Послушай, – мальчик начинает заматывать шарф, – если ты мне не веришь, я пойду поищу кого-то другого. У меня очень мало времени, а мы тратим его на бесполезные разговоры.

– Нет, подожди, – я примирительно улыбаюсь. – Ну подумай сам, каково мне впервые в жизни встретить сказочного персонажа.

– Не такой уж я и сказочный, – хмыкает Маленький принц. – Так ты поможешь мне?

– Да, конечно. Ты знаешь, где можно ее найти? Твою любимую.

– Если бы я знал! – Маленький принц грустно качает головой. – Знаю точно только то, что она на вашей планете, в этой реальности. Именно сюда мы с ней переместились.

– Как переместились?

– Телепортировались…

– Так. Давай-ка больше информации, – требую я. – Если ты действительно хочешь, чтобы я тебе помог, мне нужно все знать. Рассказывай все о том, как и почему вы сюда прибыли. Обо всем, что может помочь в поисках!

– Закажи мне еще какао, – просит Маленький принц. – Никогда не пил такого вкусного какао.

Я заказываю и жду, пока официант принесет большую чашку ароматного напитка.

– Мы прибыли из погибшего мира, – говорит Маленький принц. – Да. Мира, в котором мы жили, больше не существует. Планета осталась, а людей, населявших ее, уже нет.

– Постой. Ты ведь жил на астероиде. Только ты и Цветочек.

– Ах да, – вздыхает он, – я рассказывал о нем Антуану. Мы покинули тот астероид и перебрались на планету, где счастливо жили много лет, пока не случилось… Наверное, это называют концом света.

– И как это произошло?

– Я не знаю. Однажды утром мы проснулись и обнаружили, что вокруг никого нет. Помню, как я включил компьютер, чтобы прочитать свежие новости, но последняя из них оказалась опубликованной в 23:55 вчерашнего дня. «Возможно, журналисты решили устроить выходной или забастовку», – решил я и отправился в магазин за свежим хлебом.

Каждое утро на площадке возле нашего дома играли дети. Они катались на качелях, бегали за мячом, прыгали через скакалку. Иногда я тоже к ним присоединялся – ведь с ними всегда весело. Но в то утро их не оказалось.

По дороге к магазину мне стало совсем не по себе: улицы совершенно опустели. Не ездили автобусы и машины, не было пешеходов, мамочек с колясками, вечно занятых предпринимателей, спешащих по своим делам. Не было ни собак, ни кошек. Даже птицы исчезли.

В магазине также никого не было. Свежего хлеба не оказалось – его некому было привезти. Я взял кое-каких продуктов, но заплатить за них, как ты понимаешь, тоже было некому. Поэтому я оставил деньги возле кассы и приложил записку с перечнем товаров – вдруг продавец все же появится.

Я вернулся домой. Цветочек встревожено сообщила мне, что по телевидению не идут передачи, по радио не звучит музыка и даже в социальных сетях все как будто вымерли.

Позавтракав, мы отправились бродить по городу в поисках хотя бы одной живой души, кого-то, кто объяснит нам происходящее. Но никого не встретили. Проспекты, переулки, площади, торговые центры, рестораны – везде тишина и пустота.

К вечеру, совершенно уставшие и измученные, мы вернулись домой. Стало очевидно: случилось что-то серьезное и, скорее всего, ужасное. «Мне кажется, мы остались одни на этой планете, – сказала Цветочек. И добавила серьезно: – Возможно, нас тоже скоро не станет. Может быть, это наш последний ужин», – она взяла мою руку и крепко сжала.

В ту ночь мы не хотели спать: боялись, что, проснувшись, не обнаружим друг друга. Так и лежали до самого утра, обнявшись и стараясь не двигаться.

Но утро не принесло изменений. Мы не исчезли, а люди не появились. Ничего не изменилось и на следующий день, и через неделю наш мир оставался таким же пустым. Какое-то время мы еще надеялись, что это лишь дурной сон, что скоро мы проснемся и все будет, как прежде. Или, быть может, это какой-то розыгрыш, реалити-шоу, в котором нас сделали главными героями. И сейчас, где-то там, зрители, затаив дыхание, ждут, каким же будет наш следующий шаг.

В конце концов, мы осознали, что все происходит на самом деле и нашей цивилизации пришел конец.

– Теперь здесь есть только ты и я, как когда-то на нашей маленькой планете, – сказал я.

– Но ведь мы уже не такие, как прежде, – грустно заметила Цветочек.

Попробуй представить мир, в котором живут только два человека. Ты идешь по ярко освещенным вечерним улицам в абсолютной тишине. И единственный звук – это прикосновение подошв твоих ботинок к мостовой, который эхом отдается от стен соседних зданий.

Поначалу ты боишься заглядывать в темные переулки – тебе кажется, что там спрятались жуткие монстры. Но проходит время, и понимаешь, что даже монстров на этой планете не осталось.

Ты можешь зайти в любой магазин и взять все, что тебе нужно. Например, новый плащ, телефон последней модели или украшения с бриллиантами для своей возлюбленной, о которых раньше и думать не мог. Но… когда вокруг никого нет – все это оказывается совершенно ненужным.

Примерно через месяц я почувствовал, что привык к новому образу жизни. Одиночество, в общем-то, никогда не страшило меня. Мне знакома космическая пустота, и я знаю, что чувствуешь после того, как тебя укусила ядовитая змея.

Цветочек – совсем другое дело. Она полюбила бывать в обществе. Ей нравилось внимание окружающих, которое раньше она получала в избытке, а теперь могла требовать только у меня.

– Пить, пить, пить, – жалобно говорила она, когда ее мучила жажда, и я спешил принести ей стакан воды.

– Кушать, кушать, кушать, – слышал я три раза в день и отправлялся готовить завтрак, обед или ужин.

– Холодно, холодно, холодно, – постанывала она, дрожа мелкой дрожью, и я старался поскорее укутать ее одеялом и разжечь камин.

– Жарко, жарко, жарко, – вздыхала она, когда камин разогревался слишком сильно, и я открывал окно, чтобы проветрить комнату.

Знаешь, что самое интересное – все это доставляло мне огромное удовольствие. Мой друг Лис когда-то многому меня научил, и забота о Цветочек стала самым приятным времяпрепровождением.

В общем-то, других дел у меня и не было. Когда мы остались одни, все очень упростилось. Никаких задач, никаких социальных связей, никаких условностей. Мы могли жить только друг для друга. Более того – это единственное, что нам оставалось. Ее капризы и моя забота стали своеобразным ритуалом, за проведением которого проходил наш день. А вечером, забравшись под одеяло, мы целовались и объяснялись в любви.

– Как ты думаешь, – спрашиваю я Маленького принца, как только он делает небольшую паузу, чтобы сделать глоток какао, – почему все люди на вашей планете исчезли?

– Не знаю.

– Может быть, были какие-то события, этому предшествовавшие?

– Вроде бы ничего такого…

– Постой, – у меня мелькает догадка, – ваша реальность ведь была очень похожа на ту, которая здесь, у нас?

– Да – все было также. Только одно отличие…У каждого жителя планеты в определенном возрасте замедлялись процессы старения и он навсегда оставался в таком состоянии. Никто не знал, почему так происходит, и все переставали стареть в разное время. Поэтому у нас были вечные подростки, вечные взрослые и вечные старики… Но главное, что никто не умирал от старости.

– Все жили вечно?

– Были смертельные болезни, несчастные случаи, иногда даже войны – люди погибали, но никто не умирал своей смертью из-за того, что стал слишком стар.

– Удивительно…

– Это был хороший мир. Каждый знал: если будет вести здоровый образ жизни и не станет подвергать себя опасностям, то сможет жить вечно. Говорили, что некоторым долгожителям было тысяча и даже две тысячи лет!

– А вы с Цветочек тоже могли прожить там сколь угодно долго? Даже когда остались вдвоем?

– Думаю, да… Кто знает. Возможно, исчезли бы в какой-то момент, как все остальные. Пожалуй, именно это нас пугало больше всего. Неопределенность и… фатальность. Мы понимали, что живем в постапокалиптическом мире. И это было как-то нечестно, что ли. Наше существование казалось ошибкой. Поэтому мы начали искать способ перебраться в другие миры.

– Искать способ? – удивленно переспрашиваю я. – Но вы ведь как-то выбрались с твоего астероида и попали в тот мир?! А ты и до этого немало путешествовал…

Маленький принц грустно улыбается.

– Путешествовать тем способом, которым я покинул вашу планету, не очень приятно.

– Ты имеешь в виду смерть?

– Нет, – теперь он искренне смеется, – если бы я умер, то мы бы с тобой сейчас не разговаривали здесь. Я говорю о сбрасывании оболочки.