Хитрости и уловки (СИ) - "Юэл"

А вот его старший брат — военный до мозга костей. Штучный товар. Вполне способен был бы одолеть медведя голыми руками. И это несмотря на то, что среди его людей, есть мужи и выше, и шире. От него веет бесспорной силой. Опасный. Если почует неладное — нам несдобровать. А план, разрабатываемый больше года, полетит ко всем чертям. Не говоря уже о том, что может грозить Адде, которая нацелилась именно на него.

Я переживала так, что не смогла скрыть свое раздражение перед чужестранцами. Слишком многое стояло на кону, поэтому страх был оправдан. Впрочем, как и раздражение от нарцисса, старающегося обратить на себя внимание.

— Ты же понимаешь, чем мы все рискуем, если кто-то…

— Иен, я все понимаю. — Она села на стул, и скрестила руки на груди. Опасный знак. — Но, на сегодня, мы слепы. Узурпаторша сослала королеву к монахиням, почти три года назад. Мы не знаем, кто подле нее, а кто, все еще, остается верен законному правителю. Мы не знаем, какими путями она наладила торговлю с партнерами: угрозы, шантаж, подкуп. Мы не знаем, какие у нее планы. Мы, понятия не имеем, почему недружественная к нам страна Ветров, прибыла сегодня во дворец. Со смерти короля Париса и королевы Лилит, мы прекратили с ними любое сотрудничество. Несмотря на то, что королева Диана, оказалась намного более мудрым правителем, чем от нее ожидал весь двор… Да и все государство в целом, она не спешила наладить отношения со страной, из которой родом убийца ее родителей. Да даже если и спешила, нам об этом не известно. Потому что, повторюсь, прошло слишком много времени.

Справедливо подмечено. Мы действительно слепы как новорожденные котята, и нам практически ничего не известно. Но все это не отменяет того факта, что Дэн опасен. Одно только то, что никто из них не называл своих фамилий, говорит о многом. Такой прием используют только те, кому есть что скрывать, или есть от кого скрываться. Нам ли не знать!

— Тогда давай ты попробуешь обольстить того, кто был на гнедом?

— Нет, Иен. — взгляд Адды не сулил мне ничего хорошего. — Ему приглянулась ты, и тебе придется захватить все его внимание.

Я взвыла. Знала, что к этому все идет, поняла в тот момент, когда подруга два дня назад, наказала завязать разговор с самым тучным из их команды. Втайне, я надеялась, что все обойдется, и моя излишняя грубость не станет причиной заинтересованности незнакомца. Но, некоторые мужчины не могут жить, не создавая трудности, которые в последующем необходимо будет преодолевать.

— Понимаю, ты не любишь всего этого, но мы обе знаем — я права. Старший брат, думает, что мы связаны с дорожными кражами. Это плохой знак. — С этим я была согласна. Дэн задавал слишком много вопросов по поводу нападения в лесу. — Сейчас необходимо выяснить цель их приезда, и отвести от себя подозрения. А, в процессе, определить будут ли они мешать нам исполнить задуманное. При этом, придерживаемся намеченного плану. Итак, все довольно просто — я беру на себя предводителя, тебе достанется…

— Индюк надутый — пробубнила еще до того, как поступили версии.

— Пусть будет индюк. — легко согласилась Адда. Урман — ты возвращаешься в лес, и ни ногой в город. Держитесь оба, как можно дальше от больших дорог. С нападением на обозы, тоже пока повремените. Не стоит привлекать лишнего внимания. И, без надобности, не выходите на связь. Мы сами вас найдем, как будут новости.

Он посмотрел на меня, такими же карими, как у его сестры глазами, и подмигнул. Адда выходит на охоту, так что будут разбитые носы, сломаны конечности, и покалеченные жизни. Он не одобрял ни первого, ни второго, ни третьего.

Было удивительно, как два человека, внешне, так похожие друг на друга, совершенно отличались характерами. Упрямая, властная, и жестокая сестра, в противовес мягкому, открытому, и откровенно малодушному брату. Урман, никогда не полезет в спор, не станет устраивать драки, и не захочет обманывать, даже случайного прохожего. Про таких говорят: “Все на лице написано” и “душа нараспашку”. Адда же, разве что самых дорогих не продаст, за подобающую цену. Но и за самых дорогих, и для самых дорогих, она может сделать все что угодно.

Не думаю, что хоть кто-нибудь способен сделать то, что делает для нас Адданг. Именно по этой причине, я постараюсь отвлечь второго брата от всего, что происходит в городе. Игры в глупую влюбленную, не для меня. Уверена, что и попытки не увенчаются успехом. Но кто не пробует, тот ничего кроме проигрыша и не получает. Вот только было в младшем из братьев, что-то … раздражающее, нервирующее и настораживающее.

***

— Какая встреча! Иен, если я правильно заполнил?

Я выронила корзину. По моим источникам, он находился на другом конце города, не более чем час назад. Каким, черт побери, образом, он оказался здесь?!

— Неужели я такой страшный?

— Конечно нет, господин. — краем глаза заметила, как он ухмыляется. Еще бы, миловидные мужчины особенно трепетно относятся к тому, какое впечатление производят на женщин. А этот не просто хорош собой, а действительно красив. Но самое неприятное то, что он знает о том какое впечатление производит на женщин, и без стыда пользуется этим. — Все моя неуклюжесть… Простите меня… — Я постаралась как можно ниже опуститься перед ним в извиняющимся жесте, и не поднимать глаз. Отличный способ потешить самолюбие индюка. Ожидаемого самодовольства не последовало.

— Я помогу.

Очень быстрыми, для знатного вельможи, движениями, он собрал рассыпанные мною, мгновением ранее, овощи. Затем забрал мою корзину, повесил ее на правую руку. Левой же, взяв меня под локоть, повел мимо рядов единственного в столице рынка, на котором можно найти все, что только душа пожелает. От семян рассады, до оружия, от добродушных бабушек, до тайного собрания по поводу государственного переворота. Именно на собрание я медленно прокладывала себе дорогу, когда, в очередной раз, в самый неподходящий момент, повстречала Рика.

— Господин, Вам ни к чему утруждать себя.

Мои попытки забрать продовольствия, не увенчались успехом. Мужчина, на первый взгляд довольно худощавый, на фоне остального войска страны Ветров, и тем более, его атлетичного брата, на деле оказался довольно сильным. Корзина, в его стальной хватке, даже не шелохнулась, пока я прилагала усилия, чтобы отобрать ее. Пришлось сдаться и следовать за ним. Мужчина шел по улице, насвистывая какую-то мелодию, тем самым создавая впечатление беспечного аристократа.

— Глупости, дорогая. — отмахнулся он, оттесняя от меня одного из бродяг, который чуть не улетел в прилавок со свежей говядиной, когда его, всего на всего, слегка подвинули. — Мне не трудно. Это ж тебе не трубы прочищать, да дрова таскать.

— Довольно необычное сравнение.

Я прикусила язык. Порой, мои мысли вырываются до того, как я умудряюсь удержать их за зубами. Ужасная, по моему личному мнению, привычка, от которой, никак, не могу отучиться.

— Это все, потому что ты считаешь меня неженкой коих много при дворе, тогда как на деле я — обычный простолюдин. Видела бы ты меня, лет пять-шесть назад. Весь в саже, на крыше пекарни… и так целый день, каждый день, от рассвета до заката.

Он и простолюдин! Какие глупости! Я даже не скрывала удивление и сомнение в своем взгляде. Довольно глупый ход для того, чтобы втереться в доверие? Не на ту напал. Адда и не такое могла придумать, в случае необходимости. К его несчастью, подруга не стыдилась своих приемов, и часто рассказывала мне об очередном обмане.

Мужчина же, совершенно не обращал внимания, на мою реакцию. Просто продолжал идти вперед, протискиваясь между снующих то тут, то там людей, и прокладывая себе дорогу.

Третий день недели, на базаре, всегда самый оживленный. В этот день ворота открыты для всех, без исключения. А это значит в город стекаются жители со всей страны гор, чтобы продать то немногое, что успели: насобирать, изготовить, выторговать или, что уж греха таить, украсть. По этой причине наши встречи, с так называемой “преступной частью столицы”, проходили именно в этот день. Встреча, на которую, смуглый брюнет, с излишне сильными руками, мешал мне попасть.