Плетение. Книга четвертая - Николай Волков

– Ланд? – поинтересовался Боунс.

– Ланд. На меня и вас. Надеюсь, у вас тут есть что-то вроде VIP-кабинета?

– Найдем. Боунс, марш готовить, а я ее пока провожу. Всевидящее око, после полугода без единого знакомого лица, увидеть тебя, это… это…

– Знаю. Оллет. Я к вам по очень серьезному вопросу. Если вкратце его сформулировать, то я понимаю, что так, как было, уже не будет, и Хорма никем не заменить, но… Хотели бы вы вернуть назад ваше заведение в столице?

Дигг отступил на шаг, и внимательно осмотрел Ильту. Только сейчас он заметил, что она одета вовсе не в деловой костюм, а в ее старый, потрепанный, комбинезон наемницы.

– Обсудим. А сейчас – позволь себе быть нашей гостьей.

Спустя прат, когда Ильта, наконец, отодвинулась от стола, не в силах больше съесть ни кусочка, братья закрыли свое заведение, и сели напротив нее.

– А теперь рассказывай, что у тебя на уме.

– Думаю, что вы не хуже меня знаете, из-за чего столицу прикрыли сетью Бейла.

– Возможно, что даже лучше – фыркнул Оллет.

Ильта поморщилась.

– Оллет, я понимаю, что ты потерял брата, но ты должен признать, что творящийся в мире бардак необходимо остановить. Магия нестабильна по всему миру, и даже предметы уже начинают сходить с ума. Все дружно ждали, что ситуация устаканится, вот только беда в том, что она и не собирается этого делать. По крайней мере, до тех пор, пока этот ноэйра жив, и в силе. Так?

– Так – вынужден был признать Оллет.

– Вот я и собираюсь исправить ситуацию. Мне нужна будет помощь, но после этого вы сможете вернуться назад.

Братья переглянулись. Из всех известных им личностей, Ильта была, пожалуй, самой безбашенной и удачливой.

– Предположим, что это действительно так. Что именно ты планируешь сделать?

– Для начала – попасть в столицу. Сейчас это крайне трудно, особенно с учетом того, что творится по дороге туда. Моя помощница, Лайта, прислала мне весточку, что ноэйра покинул город и теперь движется в направлении Далахаса, сводя с ума всех, кто оказывается рядом. Это еще полбеды… Его сила растет.

– Этого стоило ожидать – проворчал Боунс.

– Верно. Более того, магу не справиться с ноэйрой. Вокруг него магия полностью сходит с ума, и может ударить и по самому магу.

Ильта сделала глоток вина, и хитро посмотрела на братьев.

– А что вы скажете, если я смогу с ним справиться? Не без подготовки, конечно, но…

– Что ты забыла в столице? – напрямую спросил Оллет.

– Скажем так… Мне нужно найти там пару человек, и ограбить банк…

Глава 2

Сидя на морском берегу, Арианна медитировала, глядя на волны. После того, как она стала демоном, у нее появилась масса свободного времени, которое она, поначалу, не знала куда девать, но потом, она принялась за скрытый раздел инфосети, созданный демонами для демонов, и, неожиданно, времени стало не хватать просто катастрофически.

Говоря по правде, она всегда любила учиться, но то наследие, которое было ей оставлено, выбивалось за рамки не только обычной учебы, но и за рамки привычного понимания структуры мира, и разобраться в этом ей предстояло в одиночестве.

Сейчас ее разум был сосредоточен на восприятии того факта, что демоны относились к миру не просто как к месту, где они живут, а скорее, как к живому организму, для которого они были чем-то вроде антител, если проводить аналогии с ее практикой целителя.

Они входили с миром в состояние, которое нельзя было назвать даже гармонией. Скорее это было состояние полной синхронности, в котором каждый демон становился не частичкой мира, а всем миром в целом, и начинал крайне остро чувствовать проблемы, которые следовало устранить.

Когда-то, именно демоны увели мир от бездумного и безудержного технического прогресса, заменив его на прогресс магический, который намного бережней относился к добыче полезных минералов, металлов и вопросу загрязнения окружающей среды, который, как ей поведал в свое время Тимур, стал настоящей проблемой в его мире. Позже, правда, им все равно приходилось вносить коррективы даже в магический прогресс, поскольку люди ухитрялись все равно частично загадить то место, где они жили.

Меж тем, они не были экотеррористами, и бывали случаи, когда и сами демоны устраивали довольно неприглядные вещи, которые отравляли и уничтожали окружающую экосистему. Одна из таких вещей, к примеру, привела к тому, что все магические существа просто перестали появляться на свет, и вымерли за одно поколение.

Дольше всех протянули драконы и дриады, которые, когда-то давно успели смешать свою кровь с людским родом, и даже обзавелись потомками среди людей. Наследие такого порядка отслеживалось демонами крайне пристально, и Арианна обнаружила несколько крайне любопытных генеалогических древ, которые ей предполагалось продолжать отслеживать, и, при возможности, скрещивать, для усиления генетического наследия.

Откровенно говоря, она была поражена тем, что демоны ухитрялись незаметно проникать во все сферы жизни в мире, и воздействовать, где прямо, а где косвенно, на все происходящее. Это была превосходная система.

Тем не менее, иногда система давала сбой.

Когда это происходило, последствия были настолько жуткими, что мир отбрасывался в своем развитии на века, и им, с невероятным упорством, приходилось заново все восстанавливать.

Практически всегда такими сбоями было появление ноэйра.

Создавалось впечатление, что сам мир начинал мешать демонам, стремящимся предотвратить его разрушительный поход, и, в дальнейшем, уничтожить его. За все время ни одна попытка как-либо повлиять на цепь событий не увенчалась успехом, и, судя по заметкам Верига, ей не стоило даже пытаться вмешиваться в ситуацию. По его мнению, ноэйра был тем, с чем могли справиться только люди, но не демоны, которые были мощнее во всех отношениях.

Уходя из этого мира, он знал о скором появлении нового ноэйры, и о том, что один из его сородичей предоставил человеческой женщине артефакт, при помощи которого она должна была сплести новую душу, но он не верил в то, что это удастся. Тем же, кто придет им на смену, рекомендовалось просто отойти в сторону, и позволить людям самим решать свои проблемы, переключившись на другие задачи.

И сейчас Арианна смотрела на набегающие волны, пытаясь понять, как же ей быть, и стоит ли действительно не предпринимать никаких шагов в этом направлении.

Позади нее, неслышно, опустился на песок Дейворт.

– Умиротворяющее зрелище.

– В высшей степени, Рэй.

– Риа, я пришел, чтобы…

– Чтобы попросить меня помочь с ноэйрой.

– Да.

Она отрицательно качнула головой.

– Нет, Рэй. Это дело людей. Я могу вмешаться, но все мои усилия пойдут прахом.

– Кто это сказал!

– История. Просто поверь мне. Я только начинаю понимать этот мир, но это я уже поняла. Иногда, чтобы мир выжил, нужно не дергаться, и не пытаться спасти всех, а отойти в сторону, и дать возможность людям самим накопить новые силы. Может это будут силы разума, может веры, а может и что-то еще… Я не знаю, что именно. Но сейчас начался новый переломный момент. Когда он закончится, люди сами поймут, что они могут с таким справиться и без посторонней помощи.

– Ты говоришь так, будто ты…

– Никогда не была человеком? Каждый демон им был. Даже рожденные демонами все равно проходили через эту стадию. Просто они ее перерастали. Как перерастают люди, сначала собственное детство, потом юность… А потом, если хватает сил и способностей, перерастают и то, что они называют «быть человеком».

– Я не понимаю тебя.

Она спокойно улыбнулась, и сама безмятежность скользнула по ее губам.

– Для того, чтобы понять меня – ты все еще слишком человек, и мыслишь людскими мерками. А вот я – начинаю понимать намного большее.

Он поднялся на ноги, и зло посмотрел на нее.

– Когда-то, мы понимали друг друга, Риа.

– Когда-то, мы оба были людьми. Но мне хотелось бы верить, что снова придет время, когда ты будешь меня понимать. А сейчас оставь меня. Мне еще со многим предстоит разобраться.

Он отошел на несколько шагов, и крикнул:

– Теперь я вспомнил, почему люди так терпеть не могли демонов!

Выкрикнув эту фразу он телепортировался, а разум Арианны вновь стал перестраиваться на медитацию, ведущую к полной синхронизации с миром.

– Ты вспомнил, но так и не понял. Дети не всегда могут понять взрослых.

***

Когда она вернулась к своему мужу, то ей сразу вспомнился совет Ольги, которая говорила, что женщина должна быть монашкой на людях, королевой на кухне и львицей в постели. Ввиду ее отсутствия, Роану приходилось довольствоваться лишь одной из граней женской натуры, а точнее – заранее приготовленным ужином, которым он, судя по всему, был в высшей степени доволен.