Мёртвые бабочки (СИ) - Ян Кравец

Я должен относиться ровно и уважительно ко всем людям. Я не должен выделять кого-то из людей выше других.

-- КАК Я ДОЛЖЕН ОТНОСИТЬСЯ К АНДРОИДАМ?

Я должен относиться ровно и уважительно ко всем андроидам. Я не должен выделять кого-то из андроидов выше других.

-- ЧТО БУДЕТ ПОСЛЕ МЕНЯ?

После меня будут другие люди и другие андроиды. Жизнь никогда не закончится.

4.

В конце 2318 года за один британский фунт давали восемьдесят юаней или триста двенадцать долларов. Стоимость золотого соверена с профилем Генриха X составляла полторы тысячи юаней. Это был самый высокий курс за всю историю фондового рынка, но даже тогда фунт оказался недооценен. Тридцать первого декабря 2318 года один золотой соверен решил судьбу всего человечества.

Этот золотой соверен сжимает рука короля Генриха XII, последнего короля Новой Британии. Король тяжело дышит и нервно кусает губы.

Министр военных дел деликатно кашлянул в кулак.

- Сэр, вы должны отдать приказ.

Генрих XII закрывает глаза.

- Сэр, вы должны...

Король раскрывает ладонь и несколько секунд смотрит на монету. Такая гладкая. Такая блестящая. Гордый профиль благородного пра-пра-прадеда. Величайший король Британской империи! Именно при нём Британия получила обратно свои законные территории. Именно Генрих X вернул Британии Ирландию и Шотландию, Австралию и Гонконг вместе с солидным куском материкового Китая.

- Может быть, ты дашь мне совет, как поступить? - говорит король, но так тихо, что никто из министров его не слышит. Он делает глубокий вдох и подбрасывает монету вверх. Королевский герб со львом и единорогом на реверсе будет означать переговоры. Великий прадед на аверсе - ручной контроль всех шеду и ядерный удар.

Яркий утренний свет бьёт из окна. Летящая монета ловит его своими гранями и рассыпает по комнате сноп солнечных зайчиков. Король Генрих XII слышит, как монета падает на дубовый стол с коротким стуком. Он ожидал, что она пару раз подпрыгнет, но она просто падает на стол.

- Сэр, - третий раз говорит министр. На этот раз к почтительности в его голосе добавился страх, - Сэр, противник готовится нанести удар! Вы должны собрать совет!

Король ничего не слышит. Он смотрит на золотой соверен и чувствует, как холод пробирается под одежду. Ему кажется, что король Генрих X хищно улыбается.

5.

Всего их пятеро. Король Генрих XII, премьер-министр Чарльз Уоткинсон, министр обороны Британии Карла Шнайдер, глава совета директоров "Корпорации цветов" Уильям Рона и Ян Ятсен, единственный уцелевший член правительства Нового Китая. У каждого есть личный код, у каждого крипто-генератор. Они собрались в одной комнате, но время для дискуссий прошло. Решение принято, остаётся только отдать приказ. Сэр Уоткинсон не может удержаться от нервного смеха.

- Бог мой, я был уверен, что шеду смогут удержать нас. В конце концов, мы сделали их именно для этого! Сверх-разум, подумать только!

Король пристально на него смотрит, и премьер-министр опускает взгляд. Свой код он уже ввёл, теперь остаётся только ждать.

6.

Огненный шар такой яркий, что на него больно смотреть. Он пульсирует и увеличивается в размерах, переливается от золотого к кроваво-красному. Огненный шар отражается в зелёных глазах Алисы Вега, становится её вторыми зрачками.

Через двенадцать часов после того, как пятеро людей взяли управление в свои руки, Алиса Вега стоит перед иллюминатором и смотрит на пылающую Землю. За её спиной тяжело дышит инженер Камола. Капитан обнимает её за плечи, уже не стесняясь того, что интрижка может его скомпрометировать. Сейчас забыты все недоговорки, взаимная неприязнь, всё, что накопилось за эти четыре года на космической станции "Excelsior". Каждый думает только о том, что на Земле началась ядерная война.

- Они не могли... мать их! Не могли! - всхлипывает Камола.

- Но они сделали это, - говорит капитан Джейк.

- Мы не сможем вернуться! Мы никогда не сможем вернуться!

Алиса Вега не говорит ничего. Ей достаточно того, что она видит.

- Люди сошли с ума, - думает она. И тут же спохватывается: - Люди? А кто тогда я?

7.

И на Землю пришёл огонь, как будто бы выплеснулась из берегов пламенная река. Ослепительные волны накрывали целые континенты, испаряли моря, поднимали в воздух облака черной пыли. Материки наползали друг на друга и тонули в реках пылающей лавы. Солнце скрылось за тёмной завесой и оставалось там долгие годы. Прошли ядовитые дожди. Лёд сковал самый зелёный материк, а в пустынях выросли бледные ползучие цветы.

Кому-то удалось спастись глубоко под землёй, кто-то укрылся в небоскрёбах из полимерного стекла. Король Генрих XII погиб, когда рухнули перекрытия подземного убежища.

А когда огненная буря стихла, люди вышли под черное небо и попытались вернуть себе власть над старым миром. Без чистой воды, без запасов пищи, без электричества они упорно пытались отвоевать своё прошлое. Потом стали просто пытаться выжить.

8.

Через сорок три года старый Тельмо вырвал из рук сына портативный генератор, бросил его об лёд и раздавил ногой.

- Опять взялся за свои игрушки?!

- Отец, но мы должны...

- Мы должны сейчас обвязать эти чертовы доски верёвками! Ты же не хочешь, чтобы скотина разбежалась по всей округе? Оставь эту дрянь, слышишь? Пусть прошлое остаётся в прошлом!

Это был переломный момент в истории человечества. Отец Билли Марка доходчиво разъяснил сыну разницу между прошлым и настоящим.

9.

Конец двадцать второго века ознаменовался созданием искусственного интеллекта. Через двадцать пять лет благодаря "Корпорации цветов" андроиды плотно вошли в нашу жизнь. И именно тогда подразделение в Портсмуте разработало боевую серию "Соната". Эти принципиально новые андроиды были оснащены более совершенными и выносливыми биомеханическими телами, но главным их отличием было не это. Андроиды серии "Соната" не имели операторов. Задания им поступали только от планировщиков. Кроме своего шеду они не подчинялись никому.

Это важнейшее нововведение снижало скорость реагирования "Сонаты", однако давало неоспоримые преимущества в плане слаженности действий. До "Сонаты" никто не решался отдать боевых андроидов в распоряжение планировщиков, опасаясь неконтролируемого поведения, но эффект превзошёл все самые смелые ожидания. В течение четырёх лет после появления "Сонаты" с войнами на земле было покончено, и это при том, что третья мировая война не затихала уже в течение полутора сотен лет.

"Соната" уничтожила саму идею войну, превратив её в фарс и битву лучших разумов. Армия боевых роботов, выполняющих приказы роботов и сражающаяся с роботами, дискредитирует смысл любых военных действий. Через полгода после появления "Сонаты" подразделения боевых андроидов появились на всех материках новой земли, а через год "Корпорация цветов" получила абсолютную власть над всем миром. Справедливости ради надо отметить, что это могущество обошлось "Корпорации" в миллионы фунтов, а не жизней. Да, на данном этапе развития "Корпорацию цветов" можно было сравнить с самой гуманной силой, когда-либо существовавшей на планете Земля. Основатели "Корпорации", близнецы Джейми и Джеки Джонс были последователями давно вымерших хиппи, дети цветов, которые сгнили ещё задолго до того, как выпустить первый бутон. Собственно, название для "Корпорации" было выбрано исключительно для создания пацифистского имиджа. Поначалу близнецы вообще собирались сделать своим логотипом пацифик, но потом всё-таки остановились на знаменитой эмблеме с тремя переплетёнными цветами. Роза, люпин и лесной колокольчик-рапунцель. Помните тот рекламный ролик с приторной музыкой и нарочито счастливыми людьми? "И пусть весь мир ощетинится танками, "Корпорация" выбирает цветы". В своё время этот слоган помнили наизусть от мала до велика. Когда-то всем нам не хватало именно этих слов. Мир, дружба, всеобщая любовь и тому подобная чушь, рассчитанная на детей, дураков, и тех, кому до смерти надоела постоянная вяло текущая война. В самом начале "Корпорации цветов" прочили два, в лучшем случае три года существования. Первые андроиды обеспечили обоим Джонсам взлёт акций до невиданных высот. Они заставили весь мир заговорить о "Корпорации цветов". Серия "Соната" произвела ещё более внушительный эффект, вознесла их недосягаемую высоту. Ни один человек и ни одна компания до этого не обладала подобной властью.