Чертова миссия - Мария Некрасова

– Саня, ты что? Саня, сколько пальцев?

Сколько там пальцев, я разглядеть, понятно, не мог – люстра упала, и света в прихожей не было. Зато прекрасно разглядел, как из моей куртки на вешалке, точнее из кармана, вылезает длинная мохнатая рука и тянется к Витьку!

Витек, балда, стоял передо мной, спиной к вешалке, и так ничего и не понял, когда я крикнул:

– Берегись! – Схватил его в охапку и вместе с ним откатился в сторону. Рука ускользнула обратно в карман куртки.

– Сань, ты че? – Витек хлопал меня по щекам. – Все нормально, Сань? Может, завтра пойдем?

– Нет. – Я встал, держась за стену. Голова еще немного кружилась, но в целом нормально, можно идти. Нужно идти. Если на меня падают светильники, а из моей куртки высовываются мохнатые руки, это надо пресечь, чем скорее, тем лучше. И, кажется, мы на верном пути.

– Идем, Витек. Поговорим с этим парнем, может, он и правда что-то знает.

У баскетбольного клуба мы оказались вовремя: едва подошли, как открылась дверь и на улицу вырвалась толпа ребят нашего возраста. Серый, должно быть, среди них, только одна маленькая проблемка…

– Как мы его узнаем-то?

Витек чесал в затылке, похоже, он задавал себе тот же вопрос. Я дико обозлился: меня достают черти, на меня падают светильники, и во всем этом виноват, может быть, один из этих парней, а я даже не знаю, как он выглядит!.. Набрал воздуха и крикнул:

– Серый! – Сразу трое ребят обернулись. Я решил уточнить: – Серый, брат Топчана!

Высокий белобрысый парень сделал друзьям ручкой, мол, не ждите, и подошел ко мне:

– Что надо?

На хамство ответим хамством. Я без предисловий вынул из кармана чертика и показал:

– Твое?

Надо было видеть его лицо! Не чертика, а Серого. Он страшно побледнел, затеребил ремешок спортивной сумки, в общем, детективов читать не надо, чтобы понять: его, и еще как его.

– Значит, Игорь тебе его продал?

– Ну! Он твой? Забирай, мне не нужен…

– Нет… То есть да… Ну то есть он был мой, а теперь Игорь продал его тебе. – Серый заикался, как первоклашка у доски. Витек, вспомнив видимо, про его манеру лезть в драку, встал у меня за спиной и многозначительно сложил руки на груди. По мне, так это совсем ни к чему, парень и так напуган.

– Ты, главное, это… Не выбрасывай его, слышишь?

– Почему?

– Потому что нельзя. Продать-подарить – не вопрос, а выбросить нельзя, еще хуже будет.

– Тогда давай я подарю его тебе?

– Нельзя! Правда нельзя, он у меня уже был.

– А я, значит, следующий придурок?

– Да почему придурок-то? – засуетился Серый. – Чертик вообще-то телохранитель. Телохранитель хоть куда, от всего защитит. Но с ним надо уметь справляться, иначе – труба.

– И ты не справился? – решил додавить Витек.

– Сам бы попробовал! – огрызнулся Серый. – Нет, он правда нормальный. Если не позволять ему куролесить и держать бесов в руках.

– Каких еще бесов?!

Серый вздохнул с таким видом: «Ну что с них возьмешь – не понимают!» – и предложил:

– Пойдем на лавочку.

Мы расселись на скамейке позади баскетбольного клуба, и бывший чертовладелец поведал нам что к чему:

– Внутри фигурки черта заточена армия бесов. Собственно, она и будет тебя охранять, если освободишь. Пока они в заточении, они только и могут что пугать по ночам, больше ничего. Надо провести ритуал и освободить их, тогда у тебя будет армия телохранителей. Если они начнут куролесить, их нужно заточить обратно, только это нелегко…

– Тоже ритуал?

– Да, я вас научу. И самое главное – не бояться, ставить их на место, если куролесить начнут.

– Как это?

– Обыкновенно, кулаком по столу. Они послушаются, они трусливые. Но если почуют твою слабость…

Я не выдержал:

– Ты можешь толком сказать, делать-то что, если они буянят?! Заклинание там какое-нибудь, чеснок, серебряные пули?

– Не-а! – покачал головой Серый. – Никакого средства нет. Только ты и они, поединок характеров, понимаешь? Как с собаками, кто самый строгий, тот и хозяин, а остальных можно не слушаться.

– Не может быть, они же все-таки бесы…

– Станет невмоготу – продай или подари. Хотя вообще-то вещь хорошая, если пользоваться с умом.

Да уж! То-то он уже попользовался с умом, да так, что теперь мне дает инструкции… Может, разыгрывает? В конце концов, я даже не знаю этого Серого… А руки в прихожей?! А свет?! А ночной костер? Нет, бесы все-таки существуют. А вот то, что с ними нельзя справиться какими-то бесовскими методами, – это нонсенс. Не бывает так, должен быть способ. Наверное, Серый его просто не знает или не хочет говорить…

– Слушай, а зачем ты мне все это рассказываешь, а? Избавился от черта и радуйся! Какой тебе интерес заботиться обо мне?!

Серый негодующе хрюкнул:

– Я ж не гад! Я с этим чертом дело имел, потому и тебя предупреждаю. Ты не давай ему спуску, это не игрушки.

– Тогда зачем твой брат мне его продал?

– Я за него не в ответе. Я ему подарил, думал, он хоть человеком станет, но нет, не справился, решил тебе спихнуть.

Ну-ну…

– Ладно, так как с ним справляться-то?

– Я же говорил…

– Нет, ты нормально скажи: заклинание там, еще что-нибудь…

– Нет!

Мы с Витьком переглянулись. Не хочет говорить, значит, и не скажет. А может, и правда другого способа нет? Я достал записнуху и ручку, чтобы ничего не упустить, и потребовал:

– Рассказывай ритуалы.

Глава VIII

Быстро вернулась!

Волосы над пламенем свечки трещали и сгорали, сворачиваясь. Скучны колдуньины будни: все привороты да отвороты. Иногда еще приходят дети за помощью на экзаменах. Сударыня Ефросинья не отказывает, тем более что большинство детей приводит внук. Помогает, всем помогает, но ведь так и с тоски помереть можно! Кто бы за настоящим делом пришел?! Нет, не осталось нынче таких клиентов, никого не волнует судьба грешного мира. Так и проходят колдуньины дни: приворот, отворот, экзамен. Все настоящие дела приходится делать самой. Бесплатно, конечно, и когда время есть. Вот, например, на днях…

Сударыня Ефросинья была довольна. Хорошая получилась фигурка, действенная. Кто силой привык проблемы решать, пусть свою силу в деле покажет. Кто хочет, чтобы весь мир ходил по струнке, пусть сам походит. Может, поймет, каково это. Обязательно поймет! Судя по отзывам, первый шалопай, которому досталась фигурка, больно быстро от нее отказался! Не смог, значит, понял! Усвоил урок, одним безответственным остолопом стало меньше.

Вот и хорошо, вот и славно! В свои девяносто сударыня Ефросинья не оставила надежды изменить мир. Так почему бы не начать со своего двора? Он ближе, сразу все результаты видно: что удалось, что не очень. Что не очень, так подкорректируем, потомственной колдунье это нетрудно, она ведь полезные книжки читает, все знает и может многое. Жаль, что дети этого не ценят. Да и собственный внук – балбес мог бы повнимательнее быть к старухе. Но ничего, ничего, все еще будет. Колдунья бережно вернула на полку томик «Заговоров» и задула свечку.

Глава IX

Ритуал

Если бы нас с Витьком кто-нибудь увидел, он бы решил, что мы придурки или, на крайняк, спортсмены. Представьте себе: идут двое, у одного котелок в руках, папин туристический, откопан в кладовке, пока родители не пришли. У другого – целый букет свечей и огромная красная книжища: «Все животные СССР». Еще собачка с ними. Все трое, прорываясь по сугробам, прутся в самый дальний, заросший, темный угол парка. Кто они после этого? Я бы, завидев такую компанию, покрутил пальцем у виска и перешел бы на другую сторону улицы.

Но нам повезло, мы ухитрились почти никому не попасться на глаза и пришли в парк, в то место, где разбитый фонарь, где Топчан и компания продали мне фигурку. Жорж деликатно скрылся в кустах, только хвост-морковка торчал наружу. Дескать, я, ребята, с вами, просто не хочу мешать. Витек придирчиво ковырнул сугроб носком ботинка.

– И как здесь прикажешь костер разводить? Сыро же везде, снег!

Витек хороший друг, просто еще не оставил надежды меня отговорить. А я твердо решил: что-что, а телохранитель мне не помешает. Тем более – армия телохранителей. Если этому черту хочется пугать меня по вечерам, то пусть хоть пользу приносит!

– Вон, под сосной! Там земля.

Витек глянул, куда я показал, кивнул и с умным видом начал искать сухие ветки. Вот это друг, это я понимаю!

Ветки нашлись там же, под сосной, бумагу мы прихватили из дома. Через каких-то полчаса я уже поставил на огонь набитый снегом котелок. Свечки воткнул хороводом вокруг сосны и котелка, зажег. «Животных» перевязал ленточкой и положил на котелок сверху, пускай отпарятся. Достал фигурку черта и водрузил на книгу. Все было готово. Я достал записнуху с заклинанием и при свете костра стал читать:

Бесы из деревянной фигуры, я даю вам свободу и прошу взамен вашей защиты и покорности. И пусть те из вас, кто ослушается меня, вернутся назад в заточение.