Жить - Виктория Рожкова

«Слоны встали в круг, и начали поочередно ощупывать упавшего хоботами. Они даже пытались его поднять, но когда поняли тщетность усилий, не разошлись, а молчаливо топтались рядом почти двое суток. Все кончилось тем, что слоны забросали погибшего ветками и только потом тихо, не спеша, удалились».

Надо же – словно люди… Говорят, животные уходят умирать в лес. А этот слон никуда не ушел, да и леса в Африке нет. Он умер в окружении своих родных. Только радостно ли ему от этого было? Наташа почувствовала легкую дрожь и накинула шаль на открытые плечи. Еще нужно было достать из сумочки таблетки – голова снова принялась за старое.

Глава 6

Ирина была подругой, но не из далекого детства, а уже из юности. В отличие от Ленки, дети у Ирины (6-летняя Аня и 3-летний Витя) всегда были на первом месте. Она даже работала на полставки, чтобы уделять ребятам достаточно внимания. А вот Ирин муж Олег находился даже не на втором месте, и похоже, не на третьем. Видимо, он такое отношение почувствовал еще после рождения Анюты, поэтому детей больше не хотел. С трудом уговорил Ирину поставить спираль. Но разве женщину, которая хочет детей, остановит хоть какое-то средство контрацепции? Через некоторое время она избавилась от спирали, а когда забеременела – горестно развела руками: никто ведь 100% гарантии не давал. Так на свет появился Витюша и Олег совсем скатился с пьедестала.

Наташа и Ирина дружили семьями, знали привычки своих и друг дружкиных детей, обсуждали детали воспитания (детей!). Конечно, Наташе не раз казалось, что Ира перебарщивает. Она пыталась объяснить ей слово «детоцентризм» (когда интересы семьи и внимание обращены только на ребенка). Наташа пыталась подсовывать различные умные статейки, в которых сказано, что такие дети вырастают эгоистами. К тому же при подобной всеобъемлющей любви ребенок лишается самостоятельности и стимула делать что-то самому. Зачем напрягаться, если это всегда может сделать мама или папа? Потом ребенок вырастает и начинает бояться действовать, то есть брать на себя ответственность.

– Ты что? Хочешь сказать, что любить своих детей – это плохо? – возмущенной глыбой нависала Ирина над худенькой Наташей.

– Да нет, люби на здоровье! Но семья – это когда вы все вместе. А ты Олежека уже задвинула за плинтус. Разве так можно?

Иринина грудь 5-ого размера возмущенно вздымалась.

– Что заслужил – то и получил. И нечего защищать этого придурка!

– Почему придурка?

– Потому что я так сказала! – отрезала Ирина и уходила на кухню вытаскивать из духовки очередной кулинарный шедевр.

Следить за своей фигурой Ирина не планировала. Все ее устраивало в этой жизни – любимые дети под неусыпным контролем, муж, приносящий зарплату. И Наташу она любила еще с института – за легкий характер и за возможность быть с ней самой собой.

В этот вечер Ирина встретила подругу ароматом корицы. Отодвинула котят, прибежавших на голос (кошка окотилась – начали потихоньку раздавать, но орава имелась еще приличная).

– Котеночек не нужен? – завела Ирина старую песню.

– Пятый раз отвечаю – нет, – отрезала Наташа.

– Настюха наверняка просит! Что же ты за мать такая! – беззлобно поддела подруга.

– Ир, давно бы стерилизовала свою Мурку. Каждые полгода одна и та же история «Котеночек не нужен?»

– Ты что – это же издевательство над животным. Себя не хочешь стерилизовать?

Эта перепалка была обычным явлением и никакого конфликта не несла. Как уже было сказано, Ире нравилось оставаться самой собой и не чувствовать осуждения. А Наташа чувствовала себя рядом с Ирой эдакой принцессой, которую на самом деле любят любой.

Рассказывать про сон Наташа не стала – с любовью Иры к детям это могло вылиться в страдания и сплошные вопросы, ответов на которые нет. Однако жуткая история была припасена как раз Ириной.

– Ты представляешь, что у нас тут случилось: Витюшка взял котенка и в микроволновку засунул, – Ира всплеснула руками и тут же начала перекладывать с противня булочки с корицей.

– И? – Наташа замерла, боясь услышать продолжение.

– Включил засранец! Пока услышали, пока пришли…

– И?

– Не жилец котенок. Пришлось утопить, – закончила Ирина и откусила булочку.

– А Вите что за это было? – Наташа почувствовала подступившую тошноту и отдернула руку от булочки.

Иринины удивилась:

– А что ему за это будет? Не по заднице же ему давать! Маленький он еще. Не соображает. Показала ему кису, потом унесла. Дитё, блин…

Наташа поняла, что переубеждать в чем-то эту мать – защитницу своих детей, невозможно. Конечно, отлупить 3-летнего ребенка – не вариант. Но можно же поговорить на относительно доступном языке, объяснить, что такие поступки недопустимы… Однажды 2-летняя Настя разбаловалась и заехала папе пяткой в глаз. Отек и гематома под глазом с соответствующими жалобами стали лучшим «противоядием» в таких играх. С тех пор ребенок стал намного аккуратнее.

– Ир, ну если ты будешь и дальше молчать: откуда Витя узнает что такое «хорошо», а что такое «плохо»? – Наташа почувствовала, как от негодования закружилась голова.

– Все он узнает – не переживай. Меня больше волнует – почему ты булочку не кушаешь?

Этот сложный день, наполненный какими-то напоминаниями о смерти, завершился практически генеральной уборкой. Вернувшись домой, Наташа обнаружила Андрея, разбирающего антресоль.

– Забросил грядки? С чего бы это? – съязвила жена.

– Вообще-то давно собирался, – не поддался на провокацию Андрей.

Наташа увидела пакет с обувью, о которой успела забыть. Елочные игрушки, пролежавшие в глубине лет пять. Сломанный утюг (типа, на запчасти). Убранные по ненужности шампуни и кремы (прощай срок годности).

– Слушай, Андрей, может, курить опять начнем? Хоть на балконе вместе постоим – какое-то общее дело»

– С ума сошла? Столько лет прошло и опять зависимость? Ты еще колоться предложи!

Наташины идеи иссякли. Муж достал с антресоли очередной пакет, в котором что-то позвякивало.

– Смешная какая, – Андрей поставил на стол чашку с изображением Чебурашки.

– Не смей выбрасывать! Это мне мама подарила на 10-летие, – восстала Наташа, взяв чашку в руки, но та, словно живая, выскользнула из рук.

– А сейчас тебе 32! Начинай из нее пить, и время повернется вспять, – пошутил муж. – Тем более видишь, какая она крепкая – даже не разбилась!

– Я тебе про твой возраст напомню, хочешь? Ты постарше будешь, – не успокаивалась Наташа. – Верни кружку на место. И вообще, нам надо серьезно поговорить!

– Что случилось?

– Все то же самое. Я хочу с тобой расстаться. Я достойна совсем другой жизни.

– Я… я…я…, – Андрей пожал плечами.

– Что ты хочешь этим сказать? – Наташа почувствовала вкус к битве. К битве за свое счастье и грузовик с пряниками.

– Ты все время думаешь о себе. Ты рассказываешь только о себе. А что у меня происходит, тебе неинтересно? – Андрей легко спрыгнул с табуретки, но Наташу его вопросы лишь раззадорили.

– Ты хочешь сказать, что я эгоистка? Я?

– Мамочка! – неожиданно закричала появившаяся, будто из ниоткуда, Настя. – Посмотри, какого жука мне папа принес!

И Наташа пошла смотреть жука. Был месяц май…

Глава 7

– Руки зайчиком!

Наташа испуганно оглядела людей, которые в ужасе поднимали руки и растопыривали пальцы.

– Вас никто не спасёт, мы все сдохнем – выкрикнул кто-то из боевиков и Наташа ему поверила.

Она видела, что руки у людей затекали. Почему ее никто не заставляет держать руки этим самым зайчиком. Почему?

В туалет больше никого не пускали и воду не раздавали. Наташа увидела, что люди собирают мокрые вещи с подоконника и вытираются ими. Вот для чего нужно было мочить их под дождем!

Тем временем люди в камуфляжной форме заколачивали досками окна – в спортзале становилось темнее. Ужас витал в воздухе и не давал покоя. Неожиданно начали вставать женщины с грудными детьми. Наташа пригляделась – похоже, их выпускают. Из груди вырвался вздох облегчения. Наташа тут же зажала рот рукой, но, похоже, ее никто не услышал.

Тот мужчина, который разминировал взрывчатку, непонятно каким образом набрал бутылку воды и напоил своего сына из… крышечки. А затем эта бутылка пошла по кругу – все хотели пить. Наташа пригляделась. Вода в других бутылках была желтой, но люди пили, обхватывая горлышко потрескавшимися губами. Потом Наташа увидела, как один мужчина писает в бутылку, и поняла – что это за вода.

Через мгновенье она очнулась в своей квартире, вдыхая свежий воздух. В этот же момент Наташа почувствовала такой приступ тошноты, что буквально скатилась с кровати. В туалете ее вырвало. Наташа еще долго умывалась в ванной, не решаясь вернуться в кровать. Она боялась снова уснуть…