Зарево войны. Том I - Михаил Рубикон

Казалось, что ничто не сможет сломить хирд, но тут до передовой, наконец, добрался вождь орков. Своими огромными топорами за несколько мгновений он прорубил огромную брешь в защите гномов, через которую в атаку пошли остальные зеленокожие, нападая на копейщиков и щитоносцев сбоку, и забегая за спины первой линии щитоносцев. Сам вождь косил гномов одного за другим, не останавливаясь и не замечая препятствий. Огромные топоры с легкостью рассекали кольчуги, сминали панцири, ломали щиты и топоры.

Параллельно с прорывом орков по левому флангу берсерки гномов схлестнулись с троллями. Первого монстра гномы свалили, ловко маневрируя между его неуклюжими лапами. Двое берсерков забежав ему за спину, быстрыми ударами топоров перерубили коленные сухожилия, и бросились к следующей твари. А раненое чудище беспомощно рухнуло на колени, и тут же было добито тремя другими гномами. Перехватив топоры подальше от лезвий, двое из них положили оружие друг другу на предплечья, так что бы получилось подобие ступеньки, а третий берсерк, разбежавшись, оттолкнулся от приготовленных топоров и взмыл прямо на тролля. Удар гнома был настолько мощным, что располовинил тролля до середины груди.

Неподалеку от вождя орков, который уничтожал гномов, с завидной легкостью, прогремел голос ярла: – Эй, зеленомордый! А как ты проглотишь это? – Тот стоял рядом с баллистой в окружении инженеров. Увидев, что затевает военачальник, гномы тут же начали расступаться, попутно оттесняя орков в стороны. Вскоре среди толпы сражающихся, образовалось подобие коридора. Военачальник гномов тут же, не теряя ни секунды, разрядил баллисту в огромного орка. Стрела пролетела прямо по расчищенному гномами участку и угодила вождю прямо в голову, снеся ее по самые плечи. Обезглавленный орк покачнулся, из огромной раны брызнул фонтан крови, и он упал, вначале на колени, а затем, наконец, рухнул всей своей массой на землю. Увидев, что вождь пал, ватага орков дрогнула и в нерешительности попятилась. Хотя отдельные, орки, впавшие в боевое исступление, продолжали биться с гномами, но их было слишком мало, чтобы справится с гномами. Вначале побежал первый гоблин, тут же за ним бросился второй, за гоблинами побросав оружие, рванулись орки. И вскоре вся орда бросилась врассыпную. Сражаться остался лишь последний тролль, вероятно, самый глупый даже для тролля, чтобы понять, то, что битва проиграна. Монстр яростно отбивался от наседающих на него берсерков, но один из гномов оказался проворнее других. Он уворачиваясь от ручищ тролля подступил к нему на расстояние удара алебарды и со все своей немалой силищи провел быстрый, мощный удар лезвием в пах чудища. Тролль завопил, но не успел он прийти в себя, как к удачливому гному, подбежало еще трое товарищей и четыре пары крепких рук совершили невероятное. Кряхтя и ругаясь на все лады от непосильного напряжения, берсерки умудрились приподнять тролля на алебарде, и резко рванув чудище вверх, они пронесли его над собой и приложили его головой об землю, размозжив ее до самых плеч. Сражение закончилось. Гномы ликовали. Но происходило это не долго, постепенно и гномы, и орки, мертвые и живые, начали превращаться в туман, из которого они получились. На полу перед камином вновь расстелился туманный ковер, который вскоре рассеялся окончательно. Маг поднялся из кресла собираясь проведать гнома, как вдруг заметил, что тот сидит в другом кресле, стоящем чуть поодаль.

– И давно ты здесь? – Спросил он.

– С того момента как огромному орку снесли голову. – Ответил гном, а немного погодя добавил, – я закончил.

Глава 2. О гномах и бородах

Гаррет в нетерпении смотрел на гнома, тот же, стоял, как ни в чем не бывало. Спустя минуту маг разразился криками негодования:

– Что ты молчишь!? Говори же скорее, что там? Который день я уже сгораю от нетерпения, а ты стоишь тут и продолжаешь молчать! – В подтверждении своих слов он шепнул что-то непонятное и вспыхнул. Мгновенье, и мага охватило пламя, но ни тепла, ни чада горящей одежды и плоти оно не производило.

Но Траин не впечатлился.

– Садись, дело серьезное. – Махнул он в сторону кресла.

Маг вновь уселся и молча уставился на гнома. Ненадолго вновь воцарилось молчание, вскоре вновь нарушенное восклицанием человека.

– Ну же!

Гном еле заметно заулыбался. Но благодаря длинной окладистой бороде, скрыть это от мага не составило труда, хотя сдерживать смех ему становилось все труднее.

– Пива охота. – Хитро проговорил гном, и хотел было уже встать с кресла, но не успел.

– А, чтоб тебя! – Вспылил Гаррет. – Вот твое чертово пиво! – он с силой швырнул в Траина меха с напитком. – Если ты сейчас же не скажешь, что было зашифровано в книге. Не видать тебе больше пива, до конца твоей жизни!

– Бхахахахаа. – расхохотался Траин во все горло. – Спокойней друг мой, ты слишком не терпелив.

– Да не томи же ты, гноме! Ради богов, говори!

– Если бы ты перестал меня перебивать, я уже все рассказал бы давно. – Шутливо проворчал тот в ответ. – В общем, не вдаваясь в подробности, нам нужно попасть в Великую Библиотеку. Потому, что там могут находиться еще подсказки, ведущие к открытию Кузни.

– Той самой Кузни?

– Да, той самой, которую построил Феррок, и которую запер Бальрад. В книге, ты нашел послание Бальрада, которое тот спрятал на ее страницах, перед самым своим исчезновением. В послании Бальрад говорит, что сожалеет о том, что пришлось лишить гномов древней святыни, но по-другому, было просто нельзя, иначе Кузня накрыла бы своим роком весь подгорный народ. Также, Бальрад пишет, что сам он, отправляется в паломничество, чтобы найти способ управлять кузней без риска, но вот куда, неизвестно. Вместо объяснений, идет ахинея. – Куда я иду, знают лишь предки.

– Интересно. Значит, мы нашли, хоть и незначительную, но все же подсказку, которая поможет возродить величайшую из святынь гномов.

– Да, примерно так. – Сказал гном и ненадолго замолк.

Маг поерзал на кресле. – И что теперь?

– Теперь нам нужно попасть в Великую Библиотеку. Не знаю почему, но сдается мне там, мы найдем что-то еще. Не зря ведь Бальрад провел в ней целую ночь в полном одиночестве, перед своим исчезновением. Но с этим связаны определенные трудности.

– И какие же?

– Тебя туда не пустят, это раз. А один я, вряд ли, что-то найду, раз не нашел за несколько сотен лет, это два.

– Почему это меня не пустят в библиотеку? – поинтересовался Гаррет.

– Потому, что до сих пор, никто кроме гномов в нее еще не попадал. Почему ты думаешь, я тебя до сих пор туда не водил?

– А что насчет Бьярна? Разве он не может нам помочь?

Траин пригладил свою бороду. – Видишь ли, Гаррет, Король Гномов обладает не полной властью. Что бы он принял, какое-либо решение, его должен одобрить совет старейшин. А более закостенелых в традициях и законах гномов не сыскать на всем белом свете. Хотя, в поддержке Бьярна, я не сомневаюсь. Ведь я не раз спасал его жизнь, впрочем, как и он мою. Эх, славные были времена, когда мы, с нашим королем, хотя, тогда еще принцем путешествовали по миру. Столько приключений прошли мы вместе, пока все не закончилось убийством короля Брегана, прямо перед самым нашествием родденов5. Бьярну тогда не сладко пришлось. – Он тяжело вздохнул.

– И что? Разве возможность вновь открыть Кузню недостаточный повод, чтобы человек попал в библиотеку?! Ваш народ вновь вернет былое величие! Как этого нельзя понять?

– Некоторые поймут, например, самые молодые из совета. Фолстаад нас тоже поддержит, он уже не одну сотню лет предлагает что-то придумать, по поводу Кузни. Остальные будут против. И еще, я уверен, некоторые будут доказывать, что ты меня околдовал.

– О боги!!! – Гаррет всплеснул руками. – Почему все должно быть так сложно?

– Гномы упрямы, и ты прекрасно об этом знаешь. И особенно упрямы гномы в трех вопросах: в вопросах богатства, в вопросах традиций и в вопросах богатства.

А тем временем, за дверью уютного жилища гнома давно перевалило за полночь. На небо из-за гор вышла полная луна, осветив своим призрачным светом окрестности. В горных пещерах и ущельях завывал ветер, где-то неподалеку ухал филин, вылетевший на охоту. Друзья же, сидя перед камином и уминая поздний ужин, все обсуждали и обсуждали свои планы по поводу намечающегося приключения и, раздумывая как убедить старейшин. Постепенно сон взял верх, и гном с человеком заснули прямо в креслах возле потрескивающего пламени в камине.

Ближе к полудню, когда солнце уже светило во всю, а жизнь в предгорьях кипела и бурлила. Проснулся Траин. Он встал с кресла, все тело затекло. Небольшая разминка не принесла желаемого результата. Поэтому морщась от ноющей боли в затекших мышцах, гном осушил недопитый с вечера стакан с пивом. И едва слышно чертыхнувшись, тому, что чудесный напиток выветрился за ночь, вышел на улицу. В глаза ударил яркий свет, Траин прищурился, и немного постоял, наслаждаясь весенним солнцем. Затем он набрал полную пригоршню снега и растер его по лицу. Полегчало.