Академия для строптивой - Анна Одувалова

— Оно так и должно быть? — поинтересовалась я у Демиона, с интересом растягивая прилипшую к лопаточке массу, похожую на недоваренный сахар. Он сглотнул и кивнул как-то уж очень неуверенно, из чего я сделала вывод: он сам впервые видит эту субстанцию и представления не имеет, что должно получиться на выходе.

Я была почти готова сдаться и выкинуть подозрительное варево подальше, причем, судя по выражению лица Демиона, он был бы совершенно не против, но масса вдруг начала меняться. Сначала побледнела до светло-розового, а позже и бежевого, близкого к цвету кожи, а потом исчезла тягучая липкость. По крайней мере, на этом этапе все правильно. Возможно, Демион и не ошибся.

Теперь дело за мной. Точнее, за моими способностями скульптора. На некоторое время в лаборатории установилась тишина. Я пыхтела и пыталась слепить нечто похожее хотя бы на голову. О сходстве с оригиналом пришлось забыть. Работа захватила полностью, и я даже не смотрела в сторону мага, увлеченно изучающего собственные конспекты.

У зелья, как и у любого энергетика, был побочный эффект в виде участившегося пульса и повышенного сердцебиения. Не очень приятно, но лучше, чем засыпать на столе в обнимку с недолепленной головой голема, который напоминал детеныша обезьяны.

Демион отложил конспект и теперь крутился у меня за спиной и возмущался:

— Неужели это я? У меня нет носа картошкой! У всех в нашей семье характерный аристократический профиль!

— Что ты от меня хочешь? — взвыла я и удлинила нос. Получилось еще хуже, о чем Демион не замедлил мне сообщить.

— Верни, как было! — капризно скомандовал он и уточнил: — Точнее, не совсем как было: ширину оставь такую, а длину укороти. Нет, не настолько же!

— Отстань! — не выдержала я. — Вон иди лови пифию в коридоре!

— Зачем мне пифия? — опешил маг, разом растеряв весь свой запал.

— Ну, у них же преподают искусства. Они лепят, рисуют, музицируют. Пусть лепит кто-нибудь другой, а не я.

— Нет. Лепить нужно тебе, твоя аура должна присутствовать на кукле. Не будем примешивать сюда еще и ауру пифии. И так неясно, что выйдет. Пусть уж лучше остается безносый монстр!

— Вот видишь! Оказывается, все не так плохо, как ты пытался вообразить, — довольно отозвалась я и все же немного подвытянула нос, который теперь стал тонким и острым. Безглазое лицо приобрело хищное и злобное выражение. Я подумала и попыталась изобразить улыбку.

— Ты знаешь… — Демион скривился. — Что-то я его побаиваюсь уже. Вид кровожадный. Неужели ты не могла изобразить какого-нибудь жизнерадостного пупса? Раз уж наплевала на портретное сходство?

— И не говори… — пробормотала я. Голем в моем исполнении вышел кошмарненьким. Кривоватая улыбка, больше похожая на оскал, добрее монстрика не сделала. — Он напоминает маньяка.

— Вот именно, а в идеале должен походить на меня!

— Да ладно! — Я сдалась и перестала терзать мягкий податливый воск. — Если все получится, твое проклятие перейдет на куклу, и она станет невидимой. Так имеет ли принципиальное значение выражение ее лица?

— Будем надеяться, — скептически проворчал Демион, вздохнул и освободил место на столе. Голову мы положили в центр тщательно нарисованной восьмиугольной звезды со светящимися лучами разной длины. Внутри каждого луча находились символы. Многие из них я видела впервые. Кости, которые мы собрали на кладбище, Демион тоже выложил особым образом, а мне вручил толстую тетрадь и велел: — Читай.

— Уратро-о-обр… — начала я. — Бр…

— Про себя сначала! — зашипел он. — Я думал, тебя хотя бы читать научили! Сейчас скажешь что-нибудь не то, потом будем последствия расхлебывать!

— Научили меня читать! — огрызнулась я. — Но тут нет ни одного знакомого слова! Ни единого. Белиберда какая-то!

— Это не белиберда, а заклинание! И его нужно прочитать размеренно, с выражением и не спотыкаясь! Надеюсь, на это ты способна?

— Способна, если ты меня не будешь отвлекать воплями! И вообще, по ораторскому мастерству у меня всегда была пятерка!

— Ну так демонстрируй свое ораторское мастерство! — приказал Демион, и я послушно начала читать странные корявые слова, пытаясь не сбиться.

Первые две строчки дались сложнее всего, но потом я разговорилась и поймала нужный ритм. Какое-то время ничего не происходило, и в голову закрались упаднические мысли, но потом кости начали медленно сползаться в центр звезды к вылепленной голове. Воск потек, слегка меняя форму, скрепляя кости между собой и скоро на столе лежал голем со злобным выражением на лице, которое сейчас гораздо больше напоминало лицо Демиона. Монстр из воска и костей поднялся и замер на столе. Вспыхнувшие линии не давали ему прорваться за пределы звезды.

— Получилось… — прошептала я, закончив читать. — Это точно не опасно? Вид у него больно свирепый.

— Нет. — Демион говорил тихо, пытаясь скрыть волнение. — Оно неопасное и неодушевленное.

— Ага, — скептически хмыкнула я и брезгливо покосилась на создание рук своих. — Как и мертвяки! Не верю я тебе.

— Неупокоившийся профессор — это частный случай. — Демион был не очень доволен тем, что я напомнила ему про инцидент на кладбище.

— Мог бы привыкнуть, каждый случай со мной — частный.

— Нет, голем — это кукла, он безвреден, не обладает никакой магией и скоро рассыплется на части, но до этого нам нужно закончить начатое и перенести на него проклятие.

— Как?

— Еще одно заклинание на обороте.

Второй раз было проще. Слова вылетали легко, и уже на середине заклинания я начала замечать изменения. Демион слегка пошатнулся, но устоял на ногах. Горящие контуры звезды померкли, голем встрепенулся и потянулся к сизому дыму, который тек из груди мага. С каждым словом дым становился гуще, окутывая куклу плотным коконом.

Демион выдохнул, отстранившись, я закончила читать, померк контур звезды, а голем развернулся к нам спиной и, медленно исчезая, побрел по столу. За ним тянулся темно-серый дымок проклятия.

Эксперимент удался. Уже сейчас голем стал почти прозрачным. Это являлось практически неоспоримым доказательством.

— Неужели получилось?! — радостно воскликнул Демион. Похоже, он и сам не ждал такого результата.

— Ну, вроде того, — пробормотала я, наблюдая за медленно бледнеющей фигуркой голема. Единственное, что меня смущало — это цвет шлейфа проклятия, не черный, а темно-серый. Но, может, так оно и должно быть?

Глава 15

НОВЫЙ ПРЕПОДАВАТЕЛЬ

Какое-то время мы радовались удавшемуся эксперименту, но потом осознали, что ритуал отнял слишком много сил, а действие зелья Демиона постепенно сходит на нет. Бодрость сменялась апатией. Я в изнеможении плюхнулась на преподавательский стул и закрыла глаза. Усталость накатила со страшной силой. Зелье оказалось хорошим, но, похоже, эффект его длился недолго. Сейчас наступил откат. Ноги были как ватные, одолела зевота, а голова почти не соображала.