Больше не влюбляйся! - Дороти Иден

Когда автомобиль мчался мимо, она успела разглядеть лицо Сэмми. Он гнал машину очень быстро, почти безрассудно, и это совершенно не было на него похоже. Посмотрев вслед машине, она увидела в ней еще одного человека. Невероятно, но в какой-то момент ей показалось, что это Макси. Не может быть! Просто ее нервы сыграли с ней очередную шутку.

Испытывая сильное беспокойство и жалея, что вообще вышла из отеля, Ив начала быстрее крутить педали. К моменту, когда Ив въехала в город и поставила велосипед около отеля, она вся взмокла и ужасно хотела пить.

Вестибюль был пуст. Было время сиесты. Вызвав лифт, она поднялась на второй этаж и прошла к себе в номер.

— Макси!

Ответа не было. Пройдя через соединяющую дверь, она осмотрела номер Макси, но ее подруги там не было.

Возможно, она вышла погулять или все еще играет где-нибудь в бридж. Ив вернулась раньше, а Макси ждала ее где-то через час. Кондиционер подавал слишком холодный воздух, и она подкрутила ручку регулятора. Расставив свои рисунки по всей комнате, она отошла назад, чтобы критически посмотреть на свою работу. Со вздохом она убедилась, что рисунки ниже среднего. Ларри никогда их не примет! Он их отошлет назад, сопроводив обычными язвительными замечаниями.

В дверь постучали. Она уже хотела открыть, но передумала.

— Кто там? — нервно спросила она.

— Крейг. Могу я видеть вас на минуту?

Тяжелый комок застрял у нее в горле, и бешено забилось сердце.

— Извините, Крейг. Я сейчас как раз готовлюсь принять душ.

— О, хорошо, тогда почему бы нам не встретиться через несколько минут в «Зеленых пальмах»?

— Я не могу, Крейг. Мне надо переделать тысячу дел. Работа, вы знаете…

Крейг немного помолчал, стоя с другой стороны двери.

— Жаль, — донесся его приглушенный ответ. — Может, тогда позже.

Она услышала, что он ушел, и смогла дышать спокойнее. Как бы ей избежать встречи с ним?

Сев за стол, она написала Ларри длинное письмо с пояснениями. Но вовсе не о том, что два убийства помешали ей работать!

Она подошла к окну, чтобы посмотреть на океан и успокоиться. Но ей это не удалось. Как можно думать о чем-либо другом, кроме убийств!

В дверь постучали. Опять Крейг?

— Кто там?

— Мадлен Пауэрс. Могу я войти?

Ив слышала, что бедная женщина заболела от горя, мучительные расспросы в полиции совсем ее доконали. Ив не успела передать Мадлен свои соболезнования, поэтому открыла дверь.

Мадлен выглядела ужасно. Иначе выразиться было невозможно. Вокруг глаз были красные круги, а макияж выглядел небрежно.

— Входите, Мадлен. Садитесь.

Мадлен вошла как-то неуверенно и опустилась в кресло с тяжелым вздохом.

— Что я могу для вас сделать, Мадлен?

Постаревшая женщина покачала головой.

— Спасибо, ничего. Вы были очень добры ко мне, так же, как и ваша подруга. Я планирую вернуться назад в Майами, утром. Я… я отвожу Бена домой… — Она не выдержала и разрыдалась. — Я знаю, он не всегда был любезным, он вел себя довольно бесцеремонно и, действительно, был немного странным, но почему кто-то захотел убить его, почему, мисс Хензавей?

Ив закусила губу. Хотя один из обитателей отеля мог желать ему смерти — Эльвира Эпплгейт! Что же такого мог узнать Бен Морган о старой деве, чтобы вымогать у нее пятьдесят тысяч долларов?

— Мадлен…

— Да.

— Бен когда-нибудь упоминал сестер Эпплгейт?

Мадлен вытерла глаза и покачала головой.

— Нет. Почему вы спрашиваете?

— Просто так, — пробормотала Ив.

— Вы что-то знаете, Ив?

— Ничего конкретного… Постарайтесь забыть, Мадлен. Теперь уже все кончилось.

— Да, — прошептала она. — Я полагаю, это так. Мадлен порылась в своей сумочке и вытащила маленькую черную кожаную записную книжку.

— Я нашла это среди своих вещей. Я думаю, это Бена. Как это попало в мою сумку, я не знаю. Он мог спрятать ее там…

Записная книжка! Записная книжка, которую искала Эльвира! Ив протянула за ней руку.

— Во всем этом нет никакого смысла. Только набор цифр. Я в этом мало понимаю, но я подумала, может быть, вы разберетесь. Может, это разновидность карточных записей или какая-то игра.

Записи были зашифрованы. Без шифра невозможно определить, какая информация спрятана здесь. Возможно, что-то о сестрах Эпплгейт?

— Мадлен, вы говорили об этом полиции?

— Нет.

— Вам не кажется, что следует рассказать?

— Я бы предпочла не говорить. Если Бен занимался чем-нибудь плохим, ему не следовало бы это делать. Я лучше сохраню это в тайне. Что хорошего это может принести сейчас? Я думаю, что должна сделать это для него, Ив.

Ив растрогалась. В самом деле она не поверила, что Мадлен действительно заботилась о Бене Моргане. Но теперь она поняла, что ошибалась. Может, она ошиблась и в отношении Кэпа Кэмпбелла? Даже сейчас, в безопасности, у себя в номере, она помнила рев мотора той лодки, которая охотилась за ней, свист пуль, которыми хотели убить ее. Сможет ли она хоть когда-нибудь забыть этот кошмар?

— Вопрос в том, куда мне это деть, Ив? Я… я не хочу держать это у себя.

— Не хотите ли, чтобы я передала это полиции, когда вы уже уедете отсюда?

— Вы полагаете? Это освободило бы меня от стольких проблем и вопросов, на которые у меня нет ответов.

— Тогда я так и сделаю, — сказала Ив.

Мадлен встала.

— Спасибо вам, Ив. Так или иначе, я не могу больше никому доверять здесь. Со всеми этими проблемами не знаешь, к кому обратиться.

Ив смущенно улыбнулась ей. Она совсем не была уверена, что хочет получить эту записную книжку. Но она может ее спрятать, а завтра передаст капитану Мартину.

— Я желаю вам благополучно добраться до дома, Мадлен. Может быть, мы еще встретимся.

— Возможно, — тихо проговорила Мадлен. — До свидания, Ив.

Они пожали друг другу руки, и Мадлен попрощалась еще раз. Когда дверь за ней закрылась, Ив снова посмотрела маленькую записную книжку. Но она ничего не знала о кодах. У нее не было возможности узнать, что там написано.

Было уже поздно, а Макси все еще не вернулась. Это было странно. Подняв телефонную трубку, Ив позвонила в «Зеленые пальмы», но Макси там не было. Затем Ив позвонила постояльцам отеля, но никто не видел Макси с полудня. В конце концов она позвонила в офис Хосе. Но его не было. Педро отозвался по телефону дежурного.

— Педро, вы не видели миссис Дил?

— Нет, после полудня не видел. Она вышла из отеля.

— Вышла?

— Да. Она, казалось, очень спешила. Я видел, как она села в машину с откидным верхом и уехала.

Ив судорожно сжала телефонную трубку.

— Что вы сказали?

— Машина с откидным верхом. Мне кажется, она принадлежит мистеру Кэмпбеллу.

— Спасибо вам, Педро.