Красивая - Скотт Вестерфельд

А останавливаться не было времени.

Лавируя между деревьями, скайборд все быстрее и быстрее мчался к реке. Ветки сосен — тяжелые и сверкающие от воды — вылетали из пелены дождя и лупили Тэлли по щекам. Когда наконец парк Клеопатры остался позади, Тэлли на предельной скорости пронеслась над полосой раскисших футбольных полей и направила скайборд к дальней окраине острова, на котором стоял Нью-Красотаун.

Издалека больница не была видна за завесой дождя, но Тэлли заметила огни аэромобиля, двигавшегося в ту сторону. Машина летела быстро и высоко — наверное, это была «неотложка», доставлявшая в больницу пациента. Тэлли приходилось щуриться из-за того, что дождь хлестал по лицу, однако она изо всех сил старалась не потерять путеводные огни «неотложки» из виду. К тому моменту, когда аэромобиль скрылся, они с Зейном добрались до реки, и перегруженный скайборд над водой начал терять высоту.

Тэлли слишком поздно поняла, что случилось: подземная металлическая решетка, от которой отталкивались магниты доски, здесь лежала ниже — под десятиметровым слоем воды. Чем дальше от берега, тем ниже скайборд опускался к холодным волнам.

На середине реки скайборд с громким шлепком ударился о воду, и руки Зейна подскочили вверх, словно поверхность реки спружинила. Но скайборд подбросило в воздух, и по мере приближения к противоположному берегу подъемники заработали лучше и скайборд стал набирать высоту.

— Тэлли… — донесся до нее хриплый голос.

— Все будет хорошо, Зейн. Я с тобой.

— Да. Похоже, у нас все нормально.

Тэлли рискнула бросить на него взгляд. Глаза Зейна были открыты, лихорадочный румянец со щек сошел.

— Ты только успокойся, Зейн, расслабься. Я остановлюсь, когда мы будем недалеко от больницы.

— Я не хочу туда.

— Нам просто лучше держаться поближе к больнице. На всякий случай.

— На какой случай? — хрипло дыша, спросил Зейн.

— На тот случай, если ты снова перестанешь дышать! А теперь заткнись!

Он покорно замолчал и закрыл глаза.

Наконец взбаламученная дождем река осталась позади, а впереди показались огни больницы. Ее темный силуэт, на радость Тэлли, был уже совсем близко. Девушка заметила ярко-желтые фонари около приемного покоя, но свернула в сторону чуть раньше и медленно повела скайборд вдоль поднимающегося склона. Она остановила летающую доску под навесом рядом с пустыми «неотложками». Здесь аэромобили выстроились в три этажа, и казалось, что они замерли в ожидании какой-то глобальной катастрофы.

Как только скайборд окончательно остановился, Зейн со стоном перекатился на мокрую землю.

Тэлли опустилась рядом с ним на колени.

— Скажи что-нибудь.

— Все хорошо, — отозвался Зейн. — Только спина болит.

— Спина? Но что у тебя может…

— Думаю, это из-за того, что я лежал спиной на скайборде, — буркнул Зейн. И добавил: — Под тобой.

Тэлли обхватила ладонями его лицо, заглянула в глаза. Вид у Зейна был измученный и истощенный, но он улыбался и даже устало подмигнул ей.

— Зейн… — Она была опять готова разрыдаться. Горячие слезы смешались с холодными струями дождя. — Что с тобой происходит?

— Я же сказал: думаю, нам пора позавтракать.

Рыдания сотрясали все тело Тэлли.

— Но…

— Знаю. — Зейн положил руки ей на плечи. — Нужно уйти отсюда.

— Но как же быть с…

Зейн проворно прижал руку к губам Тэлли, и она, подавившись последними словами, изумленно уставилась на него. Зейн уперся локтем в землю и устремил выразительный взгляд на ее браслет, блестевший под дождем. А она и забыла, что сняла перчатку, когда хотела подать сигнал бедствия.

— Ой… Прости.

Он покачал головой, притянул ее к себе и прошептал:

— Я в порядке.

Тэлли зажмурилась и попыталась вспомнить, о чем они говорили за время безумного полета.

— Мы спорили, везти тебя в больницу или нет, — прошептала она.

Он кивнул и пошатываясь встал на ноги, после чего громко проговорил:

— Ну, раз уж мы здесь…

С этими словами он развернулся и изо всех сил стукнул кулаком по металлической раме навеса. Ответом на удар был негромкий звон металла.

— Зейн!

Зейн согнулся от боли, замотал головой и, покачав раненой рукой, осмотрел окровавленные костяшки пальцев.

— Как я уже говорил: раз уж мы проделали такой путь, можно показаться врачу. Но в следующий раз все-таки сначала спроси меня, ладно?

Тэлли пристально посмотрела на него. До нее наконец дошло. А она, было, подумала, что безумие Шэй заразно. Но нет: пораненная рука могла стать вполне правдоподобным объяснением для того, почему они так спешно добирались сюда. Это могло также более или менее замаскировать их разговоры по дороге, подслушанные браслетом. Кроме того, можно сказать надзирателям, что они с Зейном два дня ничего не ели. Тогда Зейну, наверное, сделают инъекцию витаминов и глюкозы, и это поможет ему от головных болей.

Он все равно выглядел ужасно — мокрый, грязный, но все же шагнул к больнице, даже не пошатываясь. На самом деле, расшибив руку, Зейн стал… просветленным. Может быть, Шэй не была так уж безумна, как казалось, — по крайней мере, она знала по опыту, какое средство помогает.

— Пойдем, — окликнул Тэлли Зейн.

— Тебя подвезти? — спросила она и указала на скайборд.

Вторая летающая доска двигалась к ним невысоко над мокрой травой, повинуясь сигналу, посылаемому магнитными напульсниками Зейна.

— Я, пожалуй, пройдусь, — ответил Зейн и зашагал к желтым огням приемного покоя.

Тэлли заметила, как у него дрожат руки и какой он бледный, и решила, что, когда у него в следующий раз будет приступ, она позовет надзирателей.

Даже ради исцеления не стоило умирать.

БОЛЬНИЦА

Оказалось, что, заехав кулаком по железке, Зейн сломал три кости в кисти руки, и операция должна была продлиться полчаса.

Тэлли сидела в комнате ожидания вместе с какой-то парочкой. Они ожидали свою подругу, которая сломала ногу. Кажется, сбегала по мокрой лестнице около особняка Лилиан Рассел. Тэлли не очень внимательно их слушала. Она с аппетитом поглощала печенье и кофе с молоком и сахаром и наслаждалась тем, как тут было тепло и сухо. Редкое ощущение того, что организм наполняется калориями, немного притупило восприятие, но Тэлли радовалась кратким мгновениям дурмана красотомыслия. Она слишком отчетливо помнила, чем занимались в парке Клеопатры Шэй и компания.

— А с тобой что случилось? — наконец полюбопытствовал красавец, разглядывая мокрую, перепачканную в грязи одежду Тэлли.