Русский фантастический боевик 2007 - Василий Мельник

— Оно?

— Яйцо.

Дело проясняется. Черным Плащам нужно какое-то яйцо. И вряд ли это одно из двух моих — уж настолько-то они в человеческой анатомии должны разбираться…

— Э-э… по-моему, его здесь нет, — пробормотал я. — То есть я, конечно, не смотрел, например, под кроватью. Но вы-то, наверное, туда заглянули?

Нависший надо мной Черный Плащ дернул рукой так, словно собрался одним движением вырвать мне глаза, нос и нижнюю челюсть.

— Говори! — прошипел он. — Или мы убьем твоих женщин!

Кажется, я начал догадываться о причине столь пристального внимания к моей скромной персоне — Черные Плащи явились из патриархального Мира Мысль о том, что главной может быть существо женского пола, им явно внове.

— Ну, это, конечно, очень страшная угроза, — пробормотал я. — Только…

Черный Плащ отступил на шаг и озадаченно переглянулся со своими собратьями.

— Только?

— Только согласно заключенному между нами троими контракту мы являемся взаимонаследниками, — сказал я. — К страховым премиям это также относится. — Черный Плащ продолжал безмолвствовать, и я решил найти еще более простые слова: — В общем, вы пригрозили сделать меня очень богатым человеком.

— Где Яйцо?

На этот раз рука Черного Плаща нацелилась мне куда-то в район печени — и останавливаться в последний миг, похоже, не собиралась. Я мигом вспомнил стоимость соответствующего органа на черном рынке… длину очередников на пересадку в Федеральном Трансплантационном Фонде… начал открывать рот… и в этот момент пол, стены и потолок номера взорвались.

Знаете, как можно безошибочно отличить среди прохожих сменившегося с дежурства штурм-полицейского? Правильно — по шишке на лбу. Привычка не замечать стен — а как их замечать, если на диспе боекостюма от них одни контуры и те бледными цветами? — в обыденной обстановке порой весьма болезненна.

Сейчас в номер ворвалось не меньше двух десятков штурмовиков — и в нем сразу стало очень тесно.

Всерьез сопротивлялся только один из Лордов Тьмы. Бросившихся на него штурм-полицейских он расшвырял заклятьем, демонически — кажется, это называется так — расхохотался, взмыл в воздух и скрылся в дыре в потолке.

Ошибка. Я-то примерно догадывался, как могут думать полицейские, и потому успел зажмуриться — а вот вампирам не повезло. Генерируемый ТОПом, си-речь тактическим орудием поддержки, плазменный шар при попадании в цель, как правило, лопается, выделяя при этом в световом спектре до семидесяти процентов энергии. Похоже, как раз ТОП штурмовая группа наверху и оставила, не забыв запрограммировать его на стрельбу по всему, что появится. Потом штурмовики ломанулись вниз, проделав при этом в потолке пять достаточно больших дыр — в общем, как я уже сказал, вампирам не повезло. Лорду Тьмы, судя по донесшемуся запаху паленого мяса, тоже.

Еще один Лорд успел закрыться магическим щитом — который тут же принялись деловито поливать из бластеров разрядами малой интенсивности. Патовая ситуация — пока Лорд поддерживает щит, он не способен колдануть ничего другого, а стоит ему щит убрать… ну, дня три он его продержит, впрочем, стимуляторов в аптечке боекостюма хватит на неделю.

Затем штурм-полицай наступил мне на ногу — и я решил, что пришел подходящий момент для потери сознания.

— Если вы скажете, что не знаете, кто такой я, — ворчливо заметил человек за столом, — то, в отличие от Лордов Тьмы, я вам не поверю.

— Милс, — обиженно всхлипнул я, — неужели я и в самом деле похож на большого идиота?

Второй сын шелдонского герцога средней захудалости — впрочем, если верить слухам, лишенный прав на дворянство ввиду отсутствия даже минимальных магических талантов — ренегат, объявленный вне закона на большинстве Миров и полковник Службы Безопасности Земли Бар Корин неопределенно хмыкнул.

— Более всего вы похожи на ниглинга.

Я с трудом удержался от вопля: «Да кто, черт возьми, эти проклятые ниглинги?»

— Так в Мирах именуют выходцев с Нигла, — Бар Корин явно владел искусством отвечать на невысказанные вопросы. — Ростом они невелики, сложения щуплого, а обличьем порой напоминают детей.

— И в самом деле похоже, — хихикнула Мин. — Гарри, а ты уверен, что среди твоих предков не было мирян?

— Уверен! — мрачно буркнул я и, повернувшись к полковнику, спросил: — А ноги у них шерстью не покрыты?

— Странный вопрос. — Ну да, откуда Бар Корину знать земную классику. — Не уверен, но пока мне не доводилось слышать, чтобы ниглинги выделялись этим среди прочих. Славятся же ниглинги, — прищурился полковник, — своими способностями к чародейству.

— Ну, значит, наш Гарри совершенно точно не имеет к этим ниглингам ни малейшего отношения, — уверенно заявила Полли. — Его магические способности являют собой величину сугубо отрицательную.

— Вы столь компетентны в этом вопросе?

— Милс! — в голосе Полли зазвенели нотки, которые я, после недолгого раздумья, решил счесть опасными. Крошка Полли девочка ранимая и не любит, когда в ее словах сомневаются. А полковники СБ, наверное, не любят пререкаться с подростками.

— Если вы внимательно взглянете на мой файл, который наверняка открыт в одной из винд перед ващим носом, то увидите, что я имею лицензию практикующей ведьмы.

— …выданную метеоцентром свободного штата Небраска, — кивнул Бар Корин. — Да, понимаю. Эти ваши Спутники Погодного Контроля весьма удобная вещь… для практикующих ведьм.

Мне вдруг стало неуютно. Маловероятно, чтобы Бар Корина могла всерьез заинтересовать та давняя история, да и Мин все же вскрышечник не из последних, но… кажется, одних только прямых убытков тогда насчитали полмиллиона эко, а если начнут подавать иски на косвенный ущерб… ох-х… мы ведь и представить не могли, что небольшой торнадо может натворить столько.

— Впрочем, — задумчиво сказал полковник, — мы отклонились от интересующей меня темы. — Итак… что они от вас хотели?

— Где оно? — Мин попыталась воспроизвести зловещий шепот Лорда Тьмы, но, по-моему, получилось у нее неважно. Видимо, сказалось отсутствие многовековой практики черной волшбы и некромантии.

— Где оно? — переспросил Бар Корин. — Это они у вас хотели узнать?

— Угу.

— И… — Бар Корин сосредоточенно разглядывал… хм, если я правильно вычислил направление его взгляда, то разглядывал он кончики ушей Мин… которые под этим взглядом медленно пунцовели. — И вы им ничего не сказали.

— Милс, вы сама проницательность, — раздраженно фыркнула Полли. — Как вы только догадались?

Полковник пожал плечами.

— Вы были живы в тот момент, когда мы атаковали, — просто сказал он.

— О да, мы стойко держались!

Я закашлялся. Остроумия Полли не занимать, но вообще-то стойкость при допросе, на мой взгляд, далеко не то качество, которым стоит щеголять в гостях У СБ. Могут ведь и не поверить на слово.

Память услужливо подсунула анекдот про встречу контрразведчика ВКС и опера СБ. Флотский хвастается, что они на днях «разговорили» вакуум, на что эсбэшник равнодушно замечает: «Вакуум для нас давно пройденный этап, а вот не далее как сегодня утром…»

— Разумеется, — без тени улыбки кивнул Бар Корин. — Трудно ведь выдать тайну, неведомую тебе. Не так ли?

— А что, — с интересом спросила Мин, — вам тоже нужно Яйцо?

— Юная леди, — полковник тяжело вздохнул, — много проще сказать, кому Яйцо не нужно!

— Мне, например, — тихо пробормотал я.

— Ой!

Мы — я, Бар Корин и Полли, — дружно обернулись и уставились на Мин, зажимавшую себе рот с таким видом, словно только что проглотила Самую Последнюю во Вселенной Шоколадную Конфету.

— Ой — что?

— Просто я подумала, — пискнула девушка, — все эти… которым нужно Яйцо… теперь, когда эльфа нет… они ведь будут охотиться за нами?!

Я уже говорил, что Мин — умница и мои мысли читает? Говорил?

— Эльф, — Бар Корин вздохнул еще раз. — Последний из древнего рода Хранителей. Ваши предки еще не положили первый камень в основание пирамид, когда семье К’улиеши была доверена Белым Советом величайшая из великих честь.

Я попытался представить себе яйцо, пролежавшее несколько тысяч лет.

— Э-э… а вы уверены, что оно не протухло?

Судя по усмешке Бар Корина, это был не самый умный вопрос.

— К’улиеши были Хранителями не Яйца, — наставительно произнес полковник. — Они были Хранителями Белых Драконов.

— А-а… и это самое Яйцо — последнее во Вселенной?

Интересно, сколько может стоить подобный раритет? Думаю, что…

— Нет, — разочаровал меня Бар Корин. — Но белых драконов во все времена было немного, ныне же…

А-а, значит, не все так плохо.

— И потому Яйцо весьма ценно для одних и бесценно для других, — закончил полковник.