Регент - Николай Романов

– Вы, господа, и есть представители министерства имперской безопасности. Вам надлежит доставить меня в столицу.

Подошли в одному из малых глайдеров, стоящих в стороне. Сунулись к пилоту.

Осетр снова использовал пятую «руку», которая за время поездки превратилась в рудимент. Ей пришлось снова вырасти и на сей раз обнять пилота.

Пилоту объяснили задачу.

– Мне надо доложить диспетчеру, – сказал тот.

Эта новость оказалась неожиданной для Осетра. Впрочем, он быстро нашел выход.

Пилот доложил диспетчеру, что возникла неисправность и ему требуется смотаться на базу. И был без проблем снят с маршрута.

Глайдер поднялся в воздух и неторопливо устремился к столице.

А Осетр, откинувшись на спинку кресла и, не забывая держать сопровождающих в туманных объятиях, стал размышлять, что ему предпринять дальше.

Глава тридцать седьмая

Не представляло сомнений, что деваться из столицы некуда. Без документов, без браслета – в общем-то, в оперативном смысле он был обречен. Скоро его примутся разыскивать все силы безопасности Росской империи. А может, и Великого Мерканского Ордена… Короче, все, кто не связан с заговорщиками. Интересно, Найден хоть успел покинуть дворцовую гостиницу? Как только обнаружится побег арестованного, капитана Барбышева, поскольку он прибыл на церемонию вместе с беглым майором, наверняка тоже объявят в розыск. На всякий случай. Иных-то ниточек у них нет.

– Скажите, лейтенант…

Сидящий рядом охранник медленно повернулся к Осетру.

– …гости, присутствовавшие на церемонии награждения, уже разъехались?

– Так точно! Большинство еще вчера вечером, после банкета! Остальные сегодня рано утром.

Ага! По крайней мере, хоть одна радостная новость.

Что же делать? Куда двинуться?

Может, и в самом деле отдаться в руки министерства имперской безопасности? Ведь руководитель его, граф Толстой, – поддерживает заговорщиков. Помнится, Дед говорил об этом. В самом начале, на Дивноморье, когда Осетр впервые допрашивал его с помощью «Магеллановых Облаков»…

Он обдумал этот вектор развития событий.

Однако такой план ему решительно не нравился.

Отправиться в МИБ – значит вновь оказаться под арестом, пусть даже и временным. Пока Толстой организует прикрытие, пока заговорщики сумеют вытащить несостоявшегося регента со столичной планеты…

«Стоп!» – сказал он себе.

Стоп! А ведь папочка, кажется, не очень-то и удивился, когда ему в лапы попался неожиданно оживший сын. Конечно, вполне может статься, что такие дети у него объявляются чуть ли не каждую неделю. Но вероятно и иное предположение. Что папочка попросту знал о существовании сыночка. А это означает лишь одно – заговорщиков предали. И тогда никому, кроме Деда, верить нельзя. В том числе и графу Толстому со всем штатом возглавляемого им министерства. И вообще, когда тебя ищут, лучше быть на свободе. Взаперти оказаться мы всегда успеем, это как два пальца об асфальт.

Однако где ее искать, свободу?

Он выглянул в иллюминатор.

Глайдер продолжал лететь над заснеженными полями. На горизонте появился Петроград. Здания блистали, как покрытые льдом горы. Оказывается, над столицей вовсю светило солнце.

И ему не было никакого дела до проблем Осетра.

Так куда же нырнуть? Где тот омут, в котором карасю можно спрятаться от зубастых щук?

– Подлетаем, господа! – сообщил пилот глайдера. – Где вас высаживать? Прямо возле министерства безопасности? Там нас ждут? А то ведь посадка рядом со зданием МИБ категорически запрещена!

Охранники молчали. Сказать им было нечего.

И тут у Осетра мелькнула мысль, показавшаяся ему любопытной.

А что? Попробовать можно. Какой-никакой, но вариант…

– Высадите нас рядом с каким-нибудь большим торговым центром.

Никто из охранников, разумеется, и ухом не повел. Им было абсолютно по генератору – хоть здание министерства безопасности, хоть торговый центр, хоть космовокзал, хоть кладбище…

Пилоту, наверное, хотелось поинтересоваться насчет оплаты, но он промолчал.

Ясное дело, мибовцам лишних вопросов лучше не задавать. Подобный интерес может боком выйти…

Между тем глайдер пошел на снижение. Скоро по сторонам замелькали высоченные столичные небоскребы. Наконец впереди появилось строение: шар диаметром не менее сотни метров на цилиндрической подставке. Этакая астра-одуванчик в серебристой вазе…

Астры-одуванчики, помнится, дарят на удачу…

Удача нам сейчас не помешает.

– Торговый центр «Глобус», – сказал пилот. – Годится?

– Годится.

Пилот с любопытством посмотрел на молчаливых мибовцев, и Осетру ничего не оставалось, как приказать ему все забыть.

Конечно, великан доктор, императорский шупач, вытащит из пилота информацию, но много господа охотники не разузнают. Еще и решат, что охрана втянута в заговор и помогла арестованному скрыться.

Оно и к лучшему – больше оперативной суматохи в рядах охотников, больше шансов у беглеца лечь на дно.

Так что пилот пусть улетает.

А вот что мне делать с вами, господа цепные псы?

Вернетесь во дворец, щупач и вас вскроет, как два пальца об асфальт. После чего Владислав быстренько поймет, что сынок его способен командовать людьми без их согласия и ведома. И сделает соответствующие выводы.

В следующий раз со мной будут работать те, кем так просто не покомандуешь. Ох, и не хочется мне убивать невиноватых! Да, видно, делать нечего…

Глайдер приземлился на стоянке возле шара-«Глобуса».

– Господ пассажиров просят на выход, – пошутил пилот. – С вещами.

Однако голос шутника прозвучал откровенно-напряженно.

– Сейчас мы покинем глайдер, – отозвался Осетр, – и вы немедленно забудете, кого и куда перевозили. У вашей машины была небольшая неисправность.

Компания, состоящая из майора-«росомахи» в парадном мундире, а также капитана и трех лейтенантов императорской охраны, сошла с борта глайдера, и машина тут же снялась с места.

«Интересно, – подумал Осетр, – а вот если я прикажу им отойти куда-нибудь в тихий уголок и застрелиться, исполнят они такой приказ? Или инстинкт самосохранения окажется сильнее внушения?»

Впрочем, сейчас надо было подумать о другом. На офицеров без верхней одежды уже начинали обращать внимание.

– Вперед, внутрь торгового комплекса.

Он «присмотрелся» к себе.

«Руки»-щупальца, похоже, ничуть не утеряли своей силы. А мир, данный в реальных чувствах, ничуть не мешал ему держать подопечных под ментальным контролем.

Какое-то время эти парни вполне смогут побыть и без видимого присмотра…

Зашли внутрь.

Тут было тепло, и все желающие давно воспользовались услугами гардероба, сдав куртки, шубы и пальто.