Дифференцировать тьму - Евгения Сафонова

А я слушала, как сверху приближается эхо чужих шагов.

Двойное.

— Его девушка ещё и принцесса, к твоему сведению. — Я отвернула голову, чтобы не пропустить появления главных действующих лиц. — История не обязана быть любовным романом, а мне не нужны здешние принцы. У меня есть свой. Я тебе об этом уже говорила… но, впрочем, мне без разницы, что ты обо мне думаешь.

Первым спустился Алья. Я склонилась в поклоне, но тот лишь скользнул по мне беглым взглядом, словно по предмету мебели.

Стремительно прошёл к решётке.

Я не видела его лица, но заметила, как он оторопело застыл, когда разглядел нового узника — Дэна, задвинувшего Кристу себе за спину, встречавшего своих тюремщиков с вызовом во взгляде.

— А я не верил, — прошептал Повелитель дроу. Мельком оглянулся на меня. — И… это действительно девчонка?..

Лод, уже подоспевший к месту действия, только кивнул.

— Даже люди иногда бывают полезны. — Алья качнул головой. Тут же забыв про меня, вновь повернулся к эльфийскому принцу. — Ты знаешь, кто я?

Я невзначай шагнула ближе к Лоду.

Так, чтобы видеть всех присутствующих.

— Твоё имя меня не интересует. — Эльф дерзнул улыбнуться. — То, что ты выродок подгорных тварей, я и так вижу, а потому можешь не представляться.

Прежде чем тронуть решётку, Алья даже улыбнулся в ответ.

Только вот его улыбка была какой-то очень нехорошей.

Пока решётка отъезжала в сторону, я смотрела на лицо эльфа. Тот сосредоточенно следил за открывающимся проходом.

— А я думаю, что всё-таки смогу тебя удивить, — вкрадчиво произнёс Алья, вступая в камеру. — Имя Альянэл из рода Бллойвуг тебе что-нибудь скажет?

Судя по тому, как вытянулось лицо эльфа, — сказало.

— Да, я наследник Тэйранта. Последний мужчина в его роду. Повелитель дроу. — От ласкового шёпота принца мороз шёл по коже. — И я тут. Прямо перед тобой.

Дэн метнулся вперёд.

Всё произошло так быстро, что я даже не уловила движений, лишь исходную позицию и результат: только что эльф стоял в трёх шагах от Альи — а в следующий миг уже падает на колени у его ног.

— Твоя девка не рассказала тебе про ошейники? — Дроу смотрел на узника сверху вниз, и глаза его горели золотым пламенем. — Видишь ли, принц, пока на тебе эта милая безделушка, ты целиком и полностью в моей власти. Я могу приказать тебе всё, что угодно.

Сначала меня удивило бездействие Кристы, молча отступившей в дальний угол камеры. Но, разглядев в её лице беспомощный, панический страх, я поняла, что бездействует она не по своей воле.

— Значит, ты только так не боишься переброситься со мной словом? Пользуясь моим бессилием? — выплюнул эльф, высоко вскинув голову. Даже коленопреклонённый, он не выглядел униженным узником. — Слишком страшно снять с меня эту штуку и дать в руки меч? Могли бы выяснить отношения, как мужчина с мужчиной.

— Выяснять отношения с тем, кого одолела слабая смертная девчонка? — Алья ухмыльнулся. — Я оказал бы тебе слишком много чести.

— В плен меня захватила предательница и лицемерка. — Дэн обратил на меня полный презрения взгляд, в ответ на который я широко зевнула. — Прикрылась фальшивым благородством, одурачила мою невесту и заманила нас обоих в ловушку!

— А вы оказались настолько глупы, что не разглядели западни. Методы не имеют значения, главное — цель. И не делай вид, что вам, светлым, это незнакомо.

— Если и знакомо, то в меньшей степени, чем вам!

— Действительно? — Мягкость в голосе дроу путала до дрожи. — А пытать и насиловать маленьких девочек для достижения цели ты считаешь достойным методом?

Так, начинается.

Лод, как и я, просто наблюдал. Немым, послушным зрителем.

— Не вешай на других свои грехи, — скривился эльф. — То, что ты собирался сделать с Кристой, мне известно.

Алья чуть нагнулся — так, чтобы их лица сблизились.

— Знаешь, принц, наши шпионы порой рассказывают удивительные вещи. Например, как однажды люди схватили девочку-дроу. Твой отец, узнав об этом, решил лично её допросить, и человеческие владыки позволили ему это… Он тебе не рассказывал?

— Я не знаю, о чём ты говоришь, — поморщился Дэн.

— Он долго смотрел, как её пытают. Он лично говорил палачам, что нужно делать. А сам сидел поодаль, с чистыми ручками, и задавал ей вопросы, на которые она не отвечала. — Лицо Альи было спокойным. — Потом твой отец сказал людям, что за непослушание девочка заслужила наказание. Поэтому умирать она должна долго. Люди спросили, можно ли сначала с ней позабавиться, и твой отец ответил, что его совершенно не волнует, что с ней сделают. И ушёл. А люди стали забавляться…

Да, лицо Альи было спокойным. И это спокойствие беспокоило меня куда больше, чем если бы принц кричал.

Однако Дэн лишь презрительно дёрнул плечом, этим жестом выразив всё своё отношение к словам какого-то дроу.

— Зачем ты мне это рассказываешь? Я всё равно не верю ни единому твоему слову.

— О, мне не нужно, чтобы ты поверил. — Алья улыбнулся. — Мне нужно, чтобы ты понимал, за что я делаю с твоей девкой то, что собираюсь с ней сделать.

— Ты не посмеешь. Это наша война, твоя и моя. Криста тут ни при чём!

Глупый эльф. Я бы на его месте уже испугалась. И поняла, что здесь нет места ни благородству, ни чести.

Потому что всё это — не красивая легенда из книжки. Всё это — всерьёз.

— Та девочка тоже была ни при чём. Но твоего отца это не остановило. — Алья удовлетворённо выпрямился. — А я тоже любил её. Ту девочку. Мою сестру. И я хотел прийти ей на помощь, но не мог… Хочешь знать, что я сделаю с твоей невестой?

Если бы взглядом можно было испепелять, от Альи уже осталась бы лишь кучка серой пыли на полу.

Мы с Лодом молчали. Я — потому что не имела права голоса, а Лод…

Видимо, считал, что надо дать другу возможность выговориться.

— Ты ведь с ней так и не спал? Жаль, многое упустил. И уже не наверстаешь. — Дроу не стал дожидаться ответа. — Сначала я прикажу ей делать такие вещи, о которых ты и не подозревал. Думаю, часть из них ей даже понравится. Потом я сам сделаю с ней такие вещи, о которых ты тоже не подозревал. Но это ей уже не понравится. И я буду творить с ней всё, что хочу, пока она не охрипнет от крика. — Алья явно наслаждался каждым мгновением, каждым словом, вонзавшим в эльфийского принца невидимый нож. — Да, я позволю ей кричать. Люблю, когда они кричат. Но то, что она охрипнет, меня не остановит. А ты всё это время будешь сидеть и смотреть, потому что я не позволю тебе ни закрыть глаза, ни отвернуться, и тоже страстно, больше жизни захочешь прийти на помощь — и не сможешь…