На границе тучи ходят хмуро… - Алексей Кулаков

Медленно освоив порцию в пятьдесят грамм мутной водки, собеседник поручика зажмурился, резко выдохнул и продолжил, как ни в чём небывало:

– Ну что, приступим, пан?

– Приступим…

Когда странный посетитель вышел из трактира, двое "деловых людей"по имени Казик и Влодан коротко переглянулись и заспешили на улицу. Старый Войцех, в этот момент возвращавшийся на привычное место в полутёмной нише, только насмешливо покачал головой.

– Ну-ну!

Спустя минуту он почувствовал себя если и не пророком, то уж точно мудрым человеком: невдалеке бухнул сдвоенный выстрел и почти сразу донёсся растерянно-панический крик.

– Убивааююють!!!

А часом позже, когда неудачливым грабителям наспех перевязали простреленные ногу и плечо, и слегка отпоили водкой… Беспрестанно жалуясь на судьбу свою горькую, но всё же не забывая опрокидывать стопку за стопкой и жалостливо постанывать, они поведали на весь трактир – что же с ними приключилось. Леденящая кровь история о том, как они мирно и никого не трогая шли по своим делам, и как на них напали и почти застрелили, моментально завоевала сердца всех слушателей.

– Меня прям как лошадь лягнула, аршина на два отлетел!!!

– Во-во, я себе всю спину рассадил…

– Ну шо за времена настали… да ты пей, больно, поди?

– Ууу!!!

К тому времени, когда пошли разговоры о том, кто и как потерял руку или ногу, равнодушных не осталось вовсе, а общая мысль была – совсем бандиты распоясались… Только из неприметного угла донеслось насмешливое.

– Ну-ну…

– Александр Яковлевич… Через два месяца нас ожидает инспекционный смотр.

– Именно нас, Сергей Юрьевич?

– Э… Нет, все четыре отдела…

– Стало быть, плановая. Тогда и беспокоиться не стоит, потому как лучше нашей заставы я и не знаю…

Немного успокоившийся штабс-ротмистр поразмыслил, сравнил "соседей" и свой отряд, и… перешёл к выдаче ценных указаний по поводу предстоящего ПХД, то есть парко-хозяйственного дня.

" Понятно, чего командир суетится – не дай бог облажается, будет и дальше штабс-ротмистром бегать. А мне-то с чего напрягаться? Всё что надо, устроит отрядный фельдфебель, только и всего, что контролировать периодически…"

Проводив Блинского, поручик задержался на крыльце канцелярии. Осмотревшись и глубоко вздохнув свежий воздух, он довольно прищурился, а затем и улыбнулся.

Вот и весна пришла…

Глава 28

В первых числах мая, аккурат в свободный от службы день, Александру пришла внушительная стопка конвертов: четыре письма от неизвестных ему господ, пара писем от стряпчего и толстенный конверт (больше смахивающий на пухлую папку) из "Строительной конторы Бари"

" И что же мне пишет господин технический директор? Ага, официальное уведомление о начале строительных работ. Прекрасно!"

Остальной объём конверта занимали прилежно расчерченные графики и таблицы, подробнейший Ген. план, и разумеется – уточнённый график платежей.

"Шухов тянуть резину не будет. Посмотрим Ген. план… Опа! Про большие склады я как-то и забыл… а вот Владимир нет, за что честь ему и хвала. Нет, не то – надо, что бы они были подземными. Пускай попробуют своровать, из-под земли! А сверху маленький парк разобьём. Потом, как время и силы свободные будут. Такс! Раз уж там большая стройка, пускай, заодно и два… нет, лучше три коттеджа поставит. А то по гостиницам маяться… заодно послужат началом рабочего посёлка при фабрике. Вроде всё?"

Написав развёрнутый ответ и перечислив все дополнения, перешёл к другим письмам. Неизвестные господа оказались владельцами мелких заводов, с просьбой оформить им лицензии на полудюжину привилеев (и как-только адрес узнали?), а стряпчий прислал очередной подробный отчёт о достигнутых успехах и покорённых рубежах.

"Идейный борец за денежные знаки, блин… ага, значит скоро приедет. А что значит не один?"

От перечитывания письма стряпчего, поручика отвлёк появившийся вестовой.

– Вашбродь, нарушителя задержали!

– И?

– Просит его к Вашему Благородию доставить, говорит, что имеет важные сведения!

– Давай его в канцелярию.

Доставленный под конвоем дюжего ефрейтора нарушитель, на обычного хуторянина или ищейку-разведчика "несунов" походил мало. Черезчур откормленное лицо, хоть и не новая, но крепкая одежда, цепкий взгляд…

– Слушаю!

– Моё имя Юлиуш, ясновельможный пан. И я бы хотел сделать… то есть передать, конечно, некое предложение.

– От кого?

Александра заинтересовал начавшийся разговор, и чем дальше – тем сильнее разрастался этот интерес.

– От… достойных и уважаемых людей по обе стороны границы, ясновельможный пан.

– Конкретнее?!

– Увы, я лишь простой посланник.

" Хоть бы врать научился, что ли? Речь правильная, руки ухоженные и без мозолей, держится уверенно… Простой посланник, как же"

– Продолжайте, я вас слушаю.

– Позвольте, я начну издали… На границах двух империй всегда процветала торговля. Что-то дорого тут, что-то там… Обычное дело. И доставка товара покупателю – тоже обычное дело. Бывает, что и целые семьи этим занимаются. Вернее, занимались. Потому как, было это до того, как ясновельможный пан стал править службу в Олькуш. Пошли убытки, потери, появились вдовы… Люди, которых я представляю, всё обсудили и уполномочили меня предложить вам отступного.

– Отступного за что?

– Э… Скажем так: что бы ясновельможный пан не так усердствовал в служебных делах. Лишнее усердие никогда до добра не доводило…

– Хм, интересно…

– Двадцать тысяч… тридцать?

– Не интересует.

– Ясновельможный пан, прошу вас – не отказывайтесь так сразу! Это ведь подарок, не более того.

– Юлиуш… я правильно запомнил? Так вот, тридцать тысяч я легко могу получить с вашей небольшой помощью.

– Но!!!

– Тихо сиди, целее будешь… Так вот – никто вас, контрабандистов, не заставляет водить караваны через границу и стрелять в МОИХ солдат. СВОИХ я не продаю и не предаю, а поэтому… Вот тебе бумага, вот тебе карандаш. Подробно опиши мне всех своих коллег, кого знаешь: посредников, чиновников прикормленных, перекупщиков, проводников, купцов знакомых, простых подручных… Как закончишь, пройдись по хуторянам, тропам удобным, тайникам. Мне всё интересно.

– Я уже говорил ясновельможному пану, и опять повторю – я простой посланник.

– Верю, что тебя послали, верю. Писать будешь? Как хочешь… Ефрейтор!

В канцелярию мгновенно зашёл плечистый конвоир и вытянулся по стойке смирно:

– Здеся, Вашбродь!

– В холодную его, на хлеб и воду.

– Вы не посмеете! Это произвол!!

– Иди давай, не серди Его Благородие…

– Ай…

Это уже конвойный "ласково" направил простого, ну прямо совсем простого посланника Юлиуша на выход, в короткий путь к его будущим "апартаментам". Александр полюбовался в окошко на то, как присмиревшего поляка запихивают в погреб-гаупвахту и задумался.

" Что-то больно рано они зашевелились. Только-только один караван перехватили, можно сказать отпраздновали начало "охотничьего сезона" – и на тебе, уже лапки кверху задрали. Хм, может лихие парни закончились, или откочевали на другие места? Сколько уже их полегло…"

– Вестовой!!!

– Здесь, Вашбродь.

– Голуби с донесениями были?

– Никак нет, Вашбродь!

– Свободен…

Терпение поручика скоро вознаградилось: на четвёртый день, дождливой ночью, а вернее почти утром – прибежал запыхавшийся солдат-голубятник и своим нетерпеливым стуком в дверь почти до смерти перепугал домохозяйку.

– Вашбродь, ЕСТЬ!

Развернуть и прочитать полупрозрачный клочок бумаги удалось только с третьего раза. Неровным почерком, едва заметно, было записано всего два числа:

8 и 12

Немудреный шифр означал следующее: восьмой наблюдатель, мёрзнувший сегодня у хутора… Бирюка вроде? Точно. Заметил контрабандистов в количестве двенадцати рыл. Сработала новая тактика, сработала…

– Давай к старшему унтеру Григорию и… отставить. Свободен.

" Чего торопиться? Через два часа рассвет, а это значит, что они или уже ушли – ежели не местные, или будут тихо сидеть до вечера, дожидаясь сумерек. В любом случае, товар останется на хуторе"

Александр не спеша позавтракал, переоделся в штурмовой вариант униформы и набил пустые обоймы к Рокоту для себя и Григория. Морщась от прохладной мороси в воздухе, добрался по грязи до казармы своего взвода и порадовал, господина старшего унтера, будущими премиальными. Остались сущие мелочи – пойти и заработать их… До места добирались на всех наличных лошадях (и всё равно намокли почти по пояс, в весеннем-то лесу) – поручик, унтер и полтора десятка довольно-оживлённых солдат. Как-только вдали, в светло серой дымке раннего утра показалась крытая соломой крыша хутора, с дымящей трубой по центру, все спешились, стреножили лошадей и стали обстоятельно готовиться к возможному бою.