500 знаменитых исторических событий - Владислав Карнацевич

13-й корпус, наступавший на южном участке фронта, замыкал кольцо окружения четырех итальянских дивизий, оставшихся без транспорта, с незначительным количеством продовольствия и воды.[157] 30 тысяч итальянцев, брошенных своим союзником, капитулировали. Роммелю удалось уйти в Ливию.

За время сражения под Эль-Аламейном итало-немецкие войска потеряли 55 тысяч убитыми, ранеными и пленными, 320 танков и около тысячи орудий. Английские потери составили 13,5 тысячи человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Из строя вышло 432 танка.

Победа англичан под Эль-Аламейном была первым значительным успехом английских войск в Северо-Африканской кампании 1940–1943 гг. 8-я британская армия в ходе двухнедельных действий сломила сопротивление итало-немецких войск, нанесла им большой урон и изгнала из Египта. Это изменило обстановку в Северной Африке и на Средиземном море в пользу западных союзников. Сражение стало одним из поворотных пунктов во Второй мировой войне.

КУРСКАЯ БИТВА

Подбитая немецкая техника во время боев на Курской дуге

Соотношение сил к лету 1943 г. изменилось в пользу Красной Армии. Коренной перелом произошел не только в положении на фронте, но и в работе советского тыла, непрерывно наращивающего выпуск военной продукции. Так успехи советского тыла позволили к лету 1943 г. значительно увеличить количество танковых и механизированных корпусов. Гордостью советских танковых сил был танк Т-34.

В Германии также возросло производство военной техники. Гитлер очень рассчитывал на новые тяжелые танки «тигр» и «пантера», а также на самоходную артиллерийскую установку «фердинанд». В результате проведенной тотальной мобилизации количество гитлеровских дивизий на советско-германском фронте возросло до 230.

На лето 1943 г. немецкое командование разработало наступательный план. Оно рассчитывало вернуть в свои руки стратегическую инициативу. Для наступления был выбран центральный участок, на котором орловский и белгородско-харьковский плацдармы занимали охватывающее положение по отношению к Курскому выступу, обороняемому советскими войсками. План гитлеровского командования предусматривал нанесение двух ударов в общем направлении на Курск: одного из района южнее Орла силами группы армий «Центр» и другого из района севернее Харькова силами группы армий «Юг» с целью окружения советских войск, обороняющих Курский выступ. Этот план получил название «Цитадель». Общее руководство операцией осуществлял Манштейн. Сосредоточив для этой цели 50 дивизий (свыше 900 тысяч человек), немцы 5 июля перешли в наступление.

Место и приблизительная дата наступления, силы нападающих были давно известны советскому командованию. Сосредоточение же советских сил проходило в обстановке строжайшей секретности. Немецкие офицеры свидетельствовали, что появление в глубине советских войск такой крупной группировки, как Степной фронт, они полностью проморгали.

С подачи Г. Жукова и А. Василевского Ставка решила перейти на начальном этапе боя к преднамеренной обороне, измотать противника и затем начать контрнаступление силами пяти фронтов — Центрального, Воронежского, Брянского, Юго-Западного и Степного. Непосредственно Курский выступ обороняли части двух фронтов. Количество сил и средств было примерно равно противостоявшим силам противника. В непосредственной близости от выступа были расположены крупные стратегические резервы, объединенные в Степном фронте (И. Конев).

Было создано несколько оборонительных полос на общую глубину 250–300 км — траншеи, мины, противотанковые опорные пункты и т. д. Понимая, что немцы будут стремиться атаковать у основания выступа, именно здесь командование сосредоточило основные силы — 13-ю армию Центрального фронта, 6-ю и 7-ю гвардейские армии Воронежского фронта. У основания Курского выступа в ближайшей оперативной глубине находились 1-я и 2-я танковые армии, предназначенные для нанесения контрударов.

В ночь на 5 июля советские разведчики поймали «языка», который показал, что наступление начнется утром. Рокоссовский решил провести упреждающую артподготовку. Мощнейший артобстрел застал готовящегося к атаке противника врасплох, ему пришлось отложить начало наступления на два часа. Атака немцев началась в 5.30 утра.

На Центральном фронте главный удар немцев пришелся по тридцатидвухкилометровой оборонительной полосе 13-й армии. Однако немцы сумели прорвать лишь главную полосу обороны армии и продвинуться на глубину от 8 до 12 км. На второй оборонительной полосе они были остановлены, чему способствовал контрудар, нанесенный оперативными резервами фронта 6 июля. Большую поддержку обороняющимся частям советских войск оказывали «катюши». С 14 июля гитлеровцы были вынуждены прекратить наступление на этом участке.

На Воронежском фронте немцы основные удары нанесли по 6-й и 7-й гвардейским армиям. Здесь действовали отборные танковые войска, в том числе 2-й танковый корпус СС, входивший в состав 4-й танковой армии. Одна ударная группировка наступала на Курск через Обоянь, другая стремилась обойти его с юго-востока через город Короча. Более широкий, чем на севере выступа, фронт наступления немцев и полуторное превосходство в танках позволили им прорвать оборону советских войск на полосе до 100 км и на обоянском направлении продвинуться до 35 км. Однако 9 июля на третьей полосе обороны наступление это было приостановлено во многом благодаря действиям 1-й советской танковой армии.

Немцы отчаянно пытались сломать наметившуюся тенденцию к затуханию своего наступления. 12 июля в 8.30 дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Рейх» и «Мертвая голова», насчитывавшие до 500 танков и штурмовых орудий, включая 42 «тигра», перешли в наступление в направлении станции Прохоровка. В то же самое время немецкая группировка была атакована основными силами 5-й гвардейской танковой армии Ротмистрова. На небольшом пространстве в районе Прохоровки с обеих сторон одновременно участвовало 1200 танков. Так разгорелось крупнейшее в истории войн встречное танковое сражение. Оно длилось до позднего вечера. На поле боя горели сотни танков и самоходных орудий, стоял страшный шум от скрежета гусениц, грохота снарядов.

Советские танкисты, используя высокую маневренность отечественных танков, находили уязвимые места и умело расстреливали бронированных монстров. Ожесточеннейший бой шел и в воздухе. Главная немецкая группировка, наступавшая на Прохоровку, была разгромлена. Враг понес невосполнимые потери. В ходе сражения с обеих сторон вышло из строя свыше 700 танков.