Клинки Стихий(СИ) - Дарья Бойко

На следующий день повторилось тоже самое, с одной лишь поправкой: Аланелю ближе к вечеру удалось найти более-менее знакомое растение - куст рябины. Таким образом, наевшись противных горьких ягод, полуэльф решил продолжать свой путь и ночью, может быть, тогда к рассвету он сможет выйти из этого проклятого места.

Тьмою окутало деревья, однако в ярком лунном и звездном свете их алые верхушки казались еще более страшными и угрожающими. Аланелю сделалось страшно в этом неуютном месте, он значительно ускорил шаг и создал не слишком яркий магический огонек. "Жутковато",- подумалось ему. Спустя пару часов, когда силы более-менее вернулись в уставшее, отощавшее тело полуэльфа, он пошел еще быстрее, чуть ли не падая и спотыкаясь.

И именно после этого ускорения предательский багровый корень подвернулся под ногу. Аланель вскрикнул, упал, и только чудом ему удалось извернуться, чтобы упасть на выставленный локоть, а не прямо лицом вниз. Тело тут же взорвалось множеством осколков боли, полуэльф зашипел от досады, а холодный ночной туман, явившийся неизвестно откуда и стелившийся по земле, стал заползать под его одежду, будто бы спеша обнять хрупкое юношеское тело.

Где-то меж корней находящегося недалеко дерева что-то зашуршало. Аланель вздрогнул, тут же подобрался, но встать так и не мог - слабость в мышцах никак не хотела исчезать. Полуэльф напрягся, подозвал ближе магический огонек и стал ждать, сосредотачивая свою магию в ладонях, чтобы иметь возможность быстро создать заклинание. Шуршание было все ближе и ближе, вскоре алая трава раздвинулась и, прищурившись, Аланель смог разглядеть то, что выползло к нему. Обыкновенная бордовая гусеница, пусть и несколько больших размеров, но гусеница. Он выдохнул с облегчением. "Напугала, глупая!"- укорил он гусеницу и все же поспешил отодвинуться от нее подальше - что ни говори, а огромные насекомые - это мерзость. Гусеница проползла мимо, так и не обратив внимания на странное рыжее остроухое существо, едва-едва освещенное слабым огоньком.

Аланель упер руки по обе стороны от своих бедер, напрягся и попытался встать - к счастью, удачно. Появилась отдышка, полуэльф буквально задыхался, и каждый вздох давался ему с мучительной болью. Наконец, он все же смог прийти в себя и продолжил идти к своему спасению, не пытаясь, впрочем, ускорить шаг.

Ночь потянулась долго и мучительно. Яркие звезды над головой. Когтистая, острая луна в манящем темном небе. Багровая мгла вокруг. Туман, покрывалом укрывший траву.

В какой-то момент Аланель стал замечать, что местность значительно меняется. Вместо темных стволов стали проглядывать их белые призраки - это были самые обыкновенные березы. Обыкновенные! Березы! Аланель радостно подскочил к одному из деревьев, усилил свет своего огонька и увидел белоснежный стройный ствол с черными зазубринами и - самое главное - тоненькие веточки с желто-оранжевыми листочками! Не веря своему счастью и удаче, Аланель посмотрел под ноги и узрел пожухлую траву с коричневыми опавшими листьями. Это нормальный лес! Значит, он выбрался! Выбрался!

Вдалеке, меж тонких стволов берез, виднелся просвет, сквозь который можно было разглядеть множество желтых светлячков - это огни города, расположенного не так уж и далеко. Аланель ускорил шаг и вскоре оказался на обочине обыкновенной проселочной дороги, раскисшей от влаги, похоже, днем здесь прошел приличный ливень. Но как же приятно было утопать по щиколотку в простой до пошлости грязи и не видеть вокруг омерзительной красноты Цветного леса! "Теперь я яростно буду ненавидеть красный цвет",- подумал Аланель, обернувшись и в последний раз взглянув на темный бастион леса, оставленный позади. Огня там уже и в помине не было, ибо дриады, несмотря на весь свой животный ужас, все же сумели найти в себе силы потушить пламя, уничтожающее их дом.

Полуэльф остановился, грязь хлюпнула под его ногами. От этого обыденного звука он не смог сдержать улыбки и посмотрел на звездное небо, которое мерцало серебряными мириадами давно ушедших душ тех, кто жил когда-то здесь. "Прощай, Эдор,- подумал Аланель.- Твоя смерть не была напрасна, и я обязательно завершу то, что мы начали вместе, мой единственный друг". Постояв так еще минут с десять-пятнадцать, полуэльф пошел вперед, к городу, видневшемуся в конце грязевой дороги.

Путь был долог и тяжел, ибо ноги утопали в грязи до середины икры, что весьма затрудняло и так нелегкий ночной путь. Магический огонек был давно потушен, потому что яркие звезды и луна прекрасно освещали дорогу. Аланель шел, не думая ни о чем, кроме своей заветной цели - города, чьи огни были все ближе и ближе.

Внезапно подул ветер. Он принес с собой совершенно неожиданный запах. То был запах соли, запах морского побережья. Аланель, почуяв его, обрадовано замер на месте, полной грудью вдыхая соленый воздух. Город, к которому он приближался, был портовым! Значит, он может выгрести последнюю мелочь из карманов и уплыть из этого чертового Увенара! Началась белая полоса его жизни! Только так подумав, Аланель сгорбил плечи и пригорюнился. "Куда мне плыть?- грустно подумал он.- Варианта только два: дом или Академия Стихий. Родители на меня гневаются, так что домой навряд ли пустят, да к тому же, у них скоро другой ребенок будет! Им не до меня! Остается только Академия... но как только я там появлюсь, дядя Рамиф и архимаг Эстар сразу же сообщат об этом родителям,- полуэльф еще больше сгорбился. Несколько минут он стоял, погруженный в свои безрадостные мысли, а потом резко тряхнул головой.- Мне нужно уплыть из Увенара! Срочно! А дальше - посмотрим! Может, я все же вернусь домой, но только для того, чтобы взять записи маминых исследований и отправиться на дальнейшие розыски этих проклятых Клинков!" С такой упрямой мыслию Аланель зашагал дальше, с трудом перебираясь сквозь грязь. Не время раскисать, а то уж слишком часто он в последнее время распускает сопли - ну точно, как девчонка!

Восток загорелся золотым огнем, который очень медленно стал расползаться по небу, постепенно высветляя его все больше и больше. Город стал настолько близок, что Аланель уже смог различить головки гвоздей на тонких полосках железа, которые были прибиты к городским воротам. Совсем немного, солнце еще не успеет окончательно поднять свое круглое брюхо над горизонтом, а он уже будет под воротами города. Аланель сделал глубокий вдох, сжал зубы и зашагал дальше, выше поднимая ноги, которые с такой неохотой выпускала из своих объятий жидкая дорожная грязь.

Он сделал это! Он добрался до города! Он вырвался из Цветного леса! Все беды позади!

Солнце поднялось над горизонтом чуть больше, чем на половину, а Аланель уже стоял под воротами, нервно переминаясь с ноги на ногу и разглядывая снизу вверх высокие ворота. Никого из людей не было, лишь прохладный морской воздух обдувал единственную сторожевую башню города. Совсем пусто и тоскливо.