Два крепких орешка для Золушки - Валентина Андреева

— Алло?

Наташка не произнесла больше ни слова. Встревоженная ее молчанием, я поспешила к ней. Но запоздала. Она уже старательно пристраивала трубку в положенное ей гнездо. Я не стала дожидаться, когда подруга обернется кокну задом, ко мне передом, сама обошла ее, дабы лицезреть с «фасада». И отметила, что вид у нее какой-то недоверчивый. Не верила сама себе?

Я усердно изгалялась и так и этак, стараясь добиться ответа на вопрос — кто звонил? Она вытягивала губы в трубочку, потом возвращала их в исходное положение, но не отвечала. Пришлось сменить вопрос на другой — что от нас надо?

— Ничего, — мгновенно откликнулась Наташка. — Дверь открыть. Да она и так не закрыта. Доченька позвонила, сказала, что уже у подъезда.

— Деньги! — спохватилась я. — Вразлет по всему коридору! Она подумает, что мы домушницы. Нашли денежки и приготовили на вынос. Боже мой! — У меня сразу пересохло в горле. — Мне бы воды…

— Хлебни из чайника, вон на столе стоит, и мотаем отсюда. Доченька объяснений не любит, до нее с благими намерениями не достучишься. Быстро сдаст, куда нам не надо.

Наташка резво ломанулась в коридор, на лету подхватила мою сумку и перекинула мне. Я ее хоть и с трудом, но поймала: мешали нечаянно прихваченный со стола чайники все та же записная книжка.

Выскочив из квартиры, мы, не рассуждая, легкими птахами полетели по лестнице на верхний этаж. Кабина лифта доставила дочь Инны Александровны на место как раз в тот момент, когда мы замерли на середине пути, найдя опору в стене, окрашенной в приятный желтый цвет.

По-видимому, Чернову тоже не удалось дозвониться до женщины. Вид безжалостно раскуроченной двери ее озадачил и напугал. Но ругнулась она хоть и удивленно, но вполне осознанно и так же осознанно шмыгнула назад в лифт. Вполне понятное поведение — осторожничает, боится, что налетчики еще в квартире. Сейчас спустится и вызовет милицию. А заодно соберет толпу. Преступники не уйдут. Но мы-то не преступники. Надо спешить.

В следующий момент произошло то, что заставило нас снова вжаться к стену. Дверь Ольгиной квартиры бесшумно открылась и тут же закрылась. Из нее кто-то выкатился и понесся по лестнице вниз. Перегнуться и заглянуть в лестничный пролет мы даже и не пытались. Обе боимся высоты. Зря Чернов считает, что наше любопытство не знает меры. В панике поднялись еще на один этаж и долго прислушивались, ожидая тревожной людской разноголосицы и суеты. Ничего подобного не было. И лифт работал в нормальном режиме. Воспользоваться им мы так и не решились, спускались по лестнице. Босиком. Лично я свои туфли сунула в чайник. Воды в нем не было. Оставить его на лестнице не решилась — весь заляпан отпечатками моих пальцев. Так и вышла с ним из подъезда босиком, только поменяла его местами с сумкой: чайник с туфлями перекочевал под мышку, к записной книжке.

5

— В конце концов у тебя на иждивении собака да еще предстоит фасонная стрижка травы на участке. С прогалами, куда не достает газонокосилка. Надо приобрести вторую, только не тележку на колесиках. Или серп. Без молота, — радостно улыбаясь, миролюбиво оправдывала я наш с Наташкой отказ от дальнейшего вмешательства в ход расследования. Первое, что пришло в голову. Сидя в машине, мы чувствовали себя относительно защищенными от всех вредных воздействий. Раз пять отметили, что весна активно набирает силу, но вот-вот опять ощутимо похолодает. Вплоть до заморозков. Черемуховые холода как-нибудь переживем, останется перекантоваться с последними — временем, когда дуб распускает свои резные листья. Природа строго придерживается установленного когда-то графика. Не за горами очередное лето. По вечерам будем пить в беседке чай из самовара… Да мало ли у нас поводов для радости!

— Чайник жалко, — неожиданно отреагировала на мои слова Наташка. — Зачем тебе емкость в один и семь десятых литра без шнура?

— Да мне она и со шнуром не нужна, а выбросить жалко. Вдруг представится возможность вернуть его Инне Александровне? Вместе с домашним телефонным справочником. Не самой, конечно, а через Ольгу. Самой как-то неудобно. Учитывая даже то, что позарилась не на деньги, а на… Словом, не хочется выглядеть дурой. Пусть и порядочной. Надеюсь, когда-нибудь эта неприятная история кончится.

— Обязательно. Может, даже сегодня вечером. Чернов приедет и все расставит по полочкам.

— Не-ет, сегодня все не расставит. Мне кажется, он еще даже не пришел к выводу, что Ольгина племянница — подставное лицо. Словом, не та, за кого она себя выдает. Надо подсказать ему, чтобы связался с настоящей Елизаветой. Каким-то образом девица обзавелась ее паспортом. Поддельных дел мастеров у нас всегда хватало. Определенные догадки есть.

Наталья порадовалась близкому по расстоянию выезду на кольцевую дорогу, объяснив это тем, что обратная дорога домой всегда короче. И неожиданно зарулила вправо. Остановившись у супермаркета, долго изучала свои руки. Такое впечатление, что в первый раз их видела.

— Сбои в моей тормозной системе, — плаксиво пожаловалась она. — Мысленно торможу, а машина не слушается. Это потому, что ноги не выполняют команду, да и руки сами по себе. Давай немного постоим. Заодно хочу предостеречь тебя от поспешных выводов: не стоит строить предположения о неоригинальности Елизаветы на основе только одного телефонного разговора, якобы с оригиналом.

Я похлопала глазами, удивляясь отсутствию у подруги наблюдательности, досчитала до десяти, не выдержала и отметила это вслух. Наташка собралась выдать мне кучу ответных претензий, но я ее быстренько озадачила:

— Вспомни, как вела себя девица в момент нашего появления на поминках. Ах, да, не вспоминай, уже вспоминали. Ну все равно: вместо лица — один сплошной бокал в окружении светлых волос. От кого она прятала личико? Вот это обстоятельство мы еще не обсуждали. Я думала, ты сама поняла.

Согнутыми в кулак пальцами я легонько постучала по своей голове, прислушалась к ощущениям и объявила:

— От нас с тобой! Зачем ей лишние свидетели для описания ее внешности заинтересованным лицам? А что если все остальные присутствующие, кроме самой «покойницы» Ольги, знали тайну девицы и не спешили ее выбалтывать — опасно, она в долгу не останется. Ольга не в счет, поскольку ей суждено погибнуть.

— От рук Елизаветы? — ахнула Наташка.

— Не известно, от чьих именно. Все участники программы поминания хороши. Продолжим. Единственный человек со стороны, который случайно вывел «племянницу» на чистую воду — Инна. «Аналог» Елизаветы слишком долго вела развеселый образ жизни, проживая у «тетушки». Соседка наверняка сталкивалась с ней, и не раз. Только в тот момент девица ничего не опасалась, а Инесса ничего не подозревала. Как мы и думали, «Елизавета» надеялась вскоре устроить свою судьбу, сев на шею богатенькому мужичку, а значит, навсегда покинуть чужую, но «родную» тетю. Победительницу не судят хотя бы по той причине, что ее фиг найдешь. Я не знаю, какая серьезная причина вынудила девицу прибыть на «поминальную» трапезу по Ольгуне. Впрочем, как и всех остальных. И кто организовал это мероприятие по воссоединению, казалось бы, враждебных друг другу лиц. Но уверена — это был вынужденный сбор. А еще я уверена в том, что в минувшую субботу Инна Александровна получила возможность лицезреть настоящую Елизавету. Прикатившая по непонятной причине из города Вышний Волочек настоящая племянница не смогла застать тетю Олю дома, а потому наверняка обратилась за помощью к соседке. Дармоед к тому моменту уже удрал, досадуя на случайную стыковку с Инессой. Официально, вся ее семья выехала на дачу. Разумеется, Лиза представилась соседке по всей форме. Та и обалдела. Но язык все равно прикусила. Решила на досуге посоветоваться с самой собой. Ольга, как считалось, пропала с пятницы. В понедельник по заявлению настоящей Елизаветы милиция приступила к оперативно-розыскным действиям. Таким образом, Лизок официально подкрепила свое звание племянницы, исключив возможность самозванства другим женским лицом. Каким неожиданным порывом ветра занесло сюда Лизоньку, сказать трудно. Судьба иной раз выделывает такие коленца! А если судьба здесь ни при чем, можно пофантазировать. Допустим, Елизавета не прикатила бы в Москву. Как в таком случае в минимальные сроки установить факт отсутствия и даже гибели Ольги? Мало ли куда человек отправился. Хватиться Ольгуню могли только на работе. Причем лишь на второй, с которой ты ухитрилась ее уволить. Вроде как по собственному желанию Ольги, но без него. Отсутствие бухгалтера заметили бы из-за несданного баланса, и то не сразу. Имелась неделя в запасе, да и документы, в черновике, Ольга оставила. Более того, свято место бухгалтера пусто не бывает, соискатели в очереди стоят. А вот нашей криминальной четверке, уверенной в смерти Ольги Сергевны, следовало зафиксировать обстоятельство ее исчезновения и гибели официально, причем незамедлительно. Вопрос — почему незамедлительно? Что за спешка такая? Над этим надо очень хорошо подумать. Из условия срочности напрашивается вывод: кто-то от имени Ольги вызвал настоящую Елизавету в столицу к тетушке, чтобы она безрадостным делом ее розыска, а фактически, установления факта гибели немедленно и занялась. Ну могла же тетя пригласить ее к себе на week-end!