Ведьминские истории 2. Ни слова о ведьмах! (СИ) - Малиновская Елена Михайловна

— Где же вы видели мою спутницу? — обманчиво мягко прошелестел Ингмар.

— Ее портрет был в медальоне мага, который помогал Фишеру, — простодушно пояснил Рив. — Он однажды оставил его на столе, а я не удержался от любопытства и заглянул украдкой.

— Очень занимательно, — протянул Ингмар и опять посмотрел на меня.

С нехорошим таким интересом посмотрел. И мне вновь стало как-то зябко.

Сдается, нормального ужина я сегодня так и не дождусь.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ВСЕ МАСКИ СНЯТЫ

Глава первая

В карете, которая увозила нас прочь от кабака, стояла вязкая напряженная тишина.

Увы, Ингмар не выполнил обещание, которое дал Риву. Бедного толстяка тоже забрали в магический надзор вместе с остальной компанией. Когда мы уходили, их как раз заканчивали запихивать в повозку с эмблемой магического надзора на двери.

Понятия не имею, какую именно магию применил к Фишеру и его товарищам Ингмар, но выглядели мужчины сейчас так, будто спали на ходу и с открытыми глазами. Никто из них не подумал сопротивляться задержанию. Их даже не пришлось насильно уводить. Они безропотно выполняли любой обращенный к ним приказ, уставившись перед собой абсолютно пустыми взглядами. Только Рив сохранил какое-то подобие свободы действий, хотя и был по-прежнему окутан чарами Ингмара. Но, по крайней мере, новый хозяин кабака с удивлением вертел головой и то и дело принимался жалобно причитать, заверяя в своей полнейшей непричастности к делишкам Фишера.

Впрочем, плевать на него. У меня своих проблем хватает.

— Я ни в чем не виновата, — выпалила я, осознав, что больше не в силах терпеть затянувшуюся паузу.

Ингмар словно не услышал меня. Он по-прежнему разглядывал ночные улицы Дареса. В желтых отблесках магических фонарей, мимо которых проезжала карета, я видела, как плотно он сжал губы и какие глубокие морщины разрезали переносицу.

— Ты везешь меня в надзор на допрос? — совсем упав духом, спросила я.

Ответа не было так долго, что я подумала, будто его не последует вовсе. В свою очередь повернулась к окну.

— Нет, мы едем ко мне, — в этот момент раздалось негромкое.

Теплые ладони Ингмара опустилась на мои руки, смирно лежавшие на коленях. Крепко сжали их, и я почувствовала, как когтистая лапа тревоги немного разжала крепкую хватку на моем многострадальном сердце.

— Вообще-то, мы так и не поужинали, — добавил он. — Да и время позднее. Не вижу причин для бессонной ночи. Думается легче на свежую голову.

Получается, я буду ночевать в доме Ингмара? А хотя, почему я удивляюсь? Для меня там целая комната выделена.

Правда, при этой мысли я почему-то ощутила слабую досаду. Если честно, я бы не отказалась провести эту ночь в спальне блондина и в его объятиях.

Тьфу ты!

Я немедленно разозлилась на себя. Эрика, неужели ты имела глупость влюбиться в этого невыносимого типа? Было бы очень некстати, учитывая, кто он и кто ты.

— Что ты думаешь про рассказ Рива? — рискнула я задать новый вопрос, силясь отвлечься от неприятных дум.

— Что все это очень странно, — медленно протянул Ингмар. — Но определенная картина у меня начала вырисовываться.

— Какая же?

Как и следовало ожидать, Ингмар ничего мне не ответил. Лишь едва заметно покачал головой, словно говоря — не дождешься.

— Почему ты выпроводил меня из зала, когда начал игру с Фишером? — поинтересовалась я. — Не боялся, что я воспользуюсь удобным случаем и сбегу?

— Эрика, мы столько раз обсуждали это. — Ингмар досадливо фыркнул. — Я не могу… Точнее, могу, конечно, но не хочу постоянно держать тебя на коротком поводке. Мне кажется, у тебя достаточно ума, чтобы не делать подобную глупость. Все равно она обречена на провал.

«Пока на мне твоя метка».

Естественно, это я вслух не сказала. Метка, все упирается в метку. Если бы ее не было на мне при побеге из Дареса — вряд ли Ингмар отыскал мое убежище на другом конце страны.

Все-таки очень интересно, что же нарыл его подчиненный по истории моей семьи. В газетах о трагедии потомственных ведьм из рода Харрисов писали многое, но не всегда правдивое.

Говоря откровенно, совсем не правдивое. Потому что истину знаю лишь я. Только, боюсь, мне вряд ли кто-нибудь поверит, что дело обстояло именно так.

Как бы то ни было, но при мне Ингмар папку не открывал. Он не похож на человека, который оставляет подобные вопросы на потом. Тогда почему медлит?

— А выпроводил я тебя из зала по одной простой причине, — продолжил тем временем Ингмар. — Не хотел, чтобы тебя случайно задело рикошетом мое заклинание. Бить надо было наверняка и сразу по всем. В этом случае тяжело контролировать радиус поражения.

Карета между тем затрясло сильнее. По всей видимости, она свернула с булыжной мостовой на гравийную дорогу. Значит, дом Ингмара уже рядом.

Так и оказалось. Спустя несколько минут мы уже въезжали в просторный двор около знакомого особняка.

Ингмар, не изменяя своим привычкам, выбрался первым и, как и обычно, любезно протянул мне руку.

Стоило нам только подойти к крыльцу, как входная дверь распахнулась — и на пороге предстал Патрик. Дворецкий, по всей видимости, и не думал ложиться, несмотря на очень поздний час.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровался он. — Как прошел ваш день?

— Отвратительно, Патрик, — пробурчал Ингмар. — Умираю от усталости.

— В обеденном зале вас ждет ужин. — Патрик ловко поймал камзол, который Ингмар скинул ему на руки. Склонил голову — и растворился в полутьме коридора.

Как и сказал Патрик, в обеденном зале действительно было накрыто. Правда, служанка, которая суетилась около стола, поправляя салфетки, то и дело украдкой сцеживала в кулак зевки. Видимо, ей до профессионализма дворецкого было еще очень далеко.

— Спасибо, Марта. — Ингмар не сел, а буквально рухнул на ближайший стул. Положил локти на стол и принялся массировать виски, как будто умирая от головной боли. Отрывисто бросил: — Можешь идти. Сегодня ты мне больше не понадобишься.

Служанка нерешительно замялась, не торопясь выполнить этот приказ.

— Но как же… — пролепетала, покосившись на чистые тарелки.

— Поверь, я как-нибудь справлюсь с раскладыванием еды, — фыркнул Ингмар. — Вроде бы, не безрукий.

Продолжить спор Марта не осмелилась. Поклонилась и бесшумной тенью выскользнула прочь.

Я в свою очередь подошла к столу.

Если честно, куда больше я хотела не есть, а спать. Глаза предательски слипались, к тому же в приемной Ингмара мне удалось перекусить печеньем. Но оставить блондина одного казалось неверным решением. В конце концов, в некотором роде именно я виновата в том, что у него было сегодня столько дел. Ведь разыскивает он того человека, который пытался убить меня.

— Позволь, я поухаживаю за тобой, — предложила я.

Не дожидаясь ответа Ингмара, взяла на себя роль хозяйки. Положила на тарелку перед блондином хороший кусок жареного мяса, добавила салата из свежих овощей. Затем решительно раскупорила бутылку вина и щедро налила в два бокала.

Ингмар отнял пальцы от лица, наблюдая за мной с легкой усмешкой. Отрицательно мотнул головой, когда я протянула ему бокал.

Не хочет пить — и не надо. А вот я после такого сумасшедшего дня с удовольствием осушу пару фужеров.

Я чувствовала, что Ингмар что-то хочет спросить. Слишком задумчиво он поглядывал на меня, пока ловко орудовал вилкой и ножом. Я в свою очередь к еде почти не притронулась. Просто сидела, любуясь тем, как красиво дробятся в хрустальных гранях моего бокала алые искорки плавающего под потолком приглушенного магического шара.

Вино оказалось крепче, чем я предполагала. А возможно, свои роли сыграли усталость и голод. Но внезапно я клюнула носом раз, другой — и осознала, что рискую самым возмутительным образом заснуть прямо лицом в тарелке. Благо еще, что пустой.