На полпути к могиле - Джанин Фрост

Первое, что пришло мне в голову: «Он ошибся в выборе профессии. Не надо было бросать проституцию. Заработал бы миллионы». Вторая мысль была не столь приятной, и я похолодела. Видела бы меня сейчас мать, она бы меня убила!

- Запоздалое утреннее раскаяние? - Он перестал меня целовать и разочарованно хмыкнул: - Этого я и боялся: проснешься и забьешь себе головку глупостями.

Он еще не договорил, а я вылетела из постели, как ядро из пушки. Надо было обдумать, что делать, а в одной с ним комнате это было невозможно. Я даже не стала тратить времени на поиски трусов и лифчика, просто набросила его рубашку и нырнула в джинсы. Господи, ключи, куда я задевала ключи?

Кости сел.

- Не можешь же ты просто уйти отсюда и притвориться, будто ничего не было?

- Не сейчас, - отозвалась я, стараясь не смотреть на него.

Ага, ключи! Сграбастав их непослушными пальцами, я выбежала из спальни.

- Котенок…

Я не остановилась.

13

Я погнала прямо к дому. Чувства мои сцепились между собой в рукопашной. Заниматься с Кости любовью было неправдоподобно замечательно, тут он не обманул. И я никак не могла притворяться перед собой, будто этого не было. Но думать приходилось не только о своих чувствах. Будь я сама по себе, меня бы только чуточку коробило от мысли, что я с ним переспала. В панику меня приводило ожидание реакции матери. Сказать ей никак нельзя. А значит, надо с этим кончать, пока не зашло слишком далеко.

Когда я два часа спустя подъехала к дому, бабушка с дедушкой сидели на крылечке и пили чай со льдом. Настоящие плакатные американцы: седина, простая одежда, морщинистые лица…

- Привет, - рассеянно бросила я.

Бабушка зашипела. И сразу за ней гневно взревел дедушка. Я только глазами захлопала:

- Что с вами такое?

Я с любопытством наблюдала, как их лица наливаются темной кровью. Право же, не первый раз я не ночевала дома, и до сих пор они ничуть не возражали. Относились к моим ночным отлучкам по правилу «не спрашивай - не узнаешь».

- Джастин, иди сюда, дочка! - Дед, не услышав моего вопроса, поднялся на ноги.

Через минуту мать, такая же растерянная, как я, выбежала из дома.

- Что, что случилось?

Он ответил, содрогаясь от ярости:

- Посмотри на нее! Полюбуйся! Ты и теперь скажешь, что она ничем дурным не занималась? Нет, просто всю ночь тешила дьявола, вот что она делала!

Я побледнела, ломая голову, как он мог узнать, что я спала с вампиром? Может, у меня клыки отросли? Я пощупала зубы - ровные и плоские, как обычно.

Мой жест еще больше разъярил деда.

- И не смей скалить на меня зубы, мисс. Ты что себе позволяешь?

К чести матери, она сразу встала на мою защиту:

- Ох, папа, ты не понимаешь. Она…

И вдруг она осеклась и потрясенно уставилась на меня.

- Что? - испугалась я.

- У тебя на шее… - Она как будто не верила своим глазам.

Я в ужасе протиснулась мимо нее и влетела в ближайшую ванную. Неужели отметины от клыков? Господи, так он меня все-таки укусил, а я и не заметила?

Однако стоило мне взглянуть на свое отражение, все объяснилось. На шее там и сям виднелись голубоватые и синие засосы, четыре… нет, пять. Никаких проколов от вампирских зубов, а простые, несомненные засосы. Расстегнув рубашку Кости, я обнаружила такие же следы и на груди. Спасибо еще, у нее застежка под горло, не то бы мои вообще упали замертво.

- Я знаю, что это такое, - громыхал на крыльце дедушка Джо. - Как тебе только не стыдно, болтаешься неизвестно где, не замужем, а шляешься всю ночь! Стыд и срам!

- Стыд и срам, - эхом отозвалась бабушка.

Приятно видеть, что они все еще в ладу между собой на сорок четвертом году брака.

Я, не отвечая, прошла наверх, в спальню. Определенно, пора мне искать отдельное жилье. Может, та квартирка уже окажется свободна. Я вовсе не удивилась, когда мать вошла следом за мной.

- Кто он, Кэтрин? - спросила она, не успев закрыть дверь.

Надо было что-то отвечать.

- Я с ним познакомилась, когда высматривала вампиров. У нас… э… много общего. Он тоже их убивает.

Не стоило вдаваться в подробности. Например, упоминать, что он и сам из них.

- Это… у вас это серьезно?

- Нет! - с таким пылом выкрикнула я, что она нахмурилась.

Здорово звучит, да? Нет, между нами ничего нет, потому что он, строго говоря, мертвый, зато красив, как греческий бог, и в постели настоящий герой.

- Так почему же… - Она искренне недоумевала.

Я со вздохом прилегла на кровать. Как объяснить собственной матери, что такое безумная страсть?

- Ну, просто так получилось. Я не подумала заранее.

Она ужаснулась:

- Ты не предохранялась?

- Это было ни к чему, - правдиво ответила я, не успев подумать.

Она зажала ладонью рот:

- Это как же ни к чему? Ты можешь забеременеть. Или заразиться!

Мне потребовалось немалое усилие, чтобы не закатить глаза. Стоило только вообразить ответ: «Не волнуйся, мам. Он вампир, притом старый, так что ни беременность, ни инфекции мне не грозят».

Вместо всего этого я просто попросила ее не волноваться.

- Не волнуйся! Не волнуйся! Вот что я тебе скажу: я немедленно еду в поселок подальше, где нас никто не знает, и покупаю тебе презервативы! Не желаю, чтобы ты в твои-то годы осталась с ребенком, как я, - или что похуже. Теперь еще СПИД появился. И сифилис… И гонорея… И еще такое, что и выговорить нельзя! Если уж ты занимаешься такими делами, я хотя бы позабочусь о твоей безопасности.

Она решительно схватила кошелек и направилась к двери.

- Ну, мам!

Я спустилась за ней, уговаривая ее не уезжать, но она и слушать не хотела. Бабушка с дедушкой грозно взирали на меня с крыльца, а мать села в машину и укатила. Определенно, пора звонить хозяину той квартирки.

Хозяин, мистер Джозефе, сказал, что я могу переехать в конце недели. Самое время. Я занимала время душем, бритьем, чисткой зубов… чем бы ни заниматься, лишь бы не гадать, как там Кости. Может, я напрасно тревожилась. Может, для него это пустяк и мне не придется даже говорить ему, что больше это не повторится. Как-никак он на двести с лишним лет старше меня, да еще и бывший жиголо. Я уж точно не лишила его невинности.

Около шести к дому подъехала машина. По звуку не наша. Я с любопытством выглянула из окна и увидела такси. А потом знакомую белесую голову - из такси выбрался Кости.

Что он здесь делает?! Еще один панический взгляд уверил меня, что мать не вернулась, но если она подъедет сейчас и его увидит… Я так спешила, что споткнулась на лестнице и рухнула на площадку, как раз когда дедушка открывал дверь.

- Вы кто? - резко спросил он у Кости.

Я готова была вылезти, с историей, что он учится на моем курсе, но Кости уже отвечал безупречно вежливым тоном: