Этап - Константин Бояндин

— …убожеством. А ты что подумала? Всё, брейк! — она рассмеялась, крепко прижимая к себе вырывающуюся Дарью. — Ну ты совсем шуток не понимаешь! Ну вот и предложи мне занятие! Что-нибудь!

— Что толку? — Даша посмотрела на неё с сочувствием. — Сама должна найти. Ой, только без этого! "Я никому не должна!"

— Так, — Николаев взял их за руки. — Не ссорьтесь, ладно?

Они переглянулись и рассмеялись.

— Серёжа, ты в женщинах ничего не понимаешь! — уверенно заявила Маша. — Мы не ссоримся. Когда мы ссоримся, это вообще смерть коровам, лучше под руку не попадать. Просто она меня так воспитывает. А я вредная. Ф-фу-у-у, как я напилась, ведь просила же не разрешать!

— Давай, как я, — Дарья подёргала её за руку. — Минеральную воду и чай. Я тебе такие чаи покажу, потом ничего больше не захочется!

— Договорились, — Мария обняла её. — Показывай. Но учти, будешь показывать, пока мне не понравится, я привередливая!

— Ну и как, нашли себе призвание? — поинтересовался Смирнов, заваривая новый чай. Заваривал он его так, как рассказал Николаев. Поначалу показалось — дурь, выдумано от нечего делать. От чая что нужно? Чтобы лом в нём стоял, чтобы вставляло так, чтобы бодрость была во всём. Ан нет, чай "по-николаевски" оказался к тому же и вкусным. Вроде и пьёшь чай всю жизнь, а вкуса не замечаешь!

— Нашёл, — согласился Николаев. — Не сразу. Обидно было даже: вроде считал себя мастером совсем по другой части. А настоящее, что душе приятно, совсем другое оказалось. Я ещё расскажу.

— И сколько вы там пробыли? Сколько концов света увидели?

— Я? Двадцать восемь. Не слишком много, да? Три года почти там провёл.

— Что-то с арифметикой не то, — сообразил Смирнов. — Сами говорили, от двух до четырёх недель. Двадцать восемь, даже если на четыре умножить, три года не выйдет.

— Кое-что изменилось, — согласился Николаев. — Не сразу. Мы и сами удивились. А началось всё с третьего конца света. Для меня третьего.

23.

Камеры слежения удалось настроить и "приручить" за неделю. И накануне конца света, за двадцать восемь часов, ночью, последовал звонок. Николаев сразу включил громкую связь и посмотрел на часы. Без четверти два.

— Сергей, подъём, — голос Валерия, он дежурил в ту ночь. — Связь с камерами работает? Посмотрите на камеры два и шесть.

Мария уже подбежала к монитору, а через десяток секунд в спальню вбежала и Дарья, тоже в ночной рубашке.

— Комарики, — произнесла Мария сквозь зубы. — Всё ясно. Вот мерзость! Валера, к нам точка два ближе, мы с Дашей туда.

— Принято. Сергей, через пятнадцать минут ждём в парке, подвезёшь нас к точке шесть.

— Даша… — Мария подняла было взгляд, но Дарья уже умчалась — одеваться. — Сергей, удачи, — поцеловала его. — Помни: нельзя, чтобы тебя укусили. Даша это вылечит, но будет жутко мерзко.

Вылечит? Как вылечит? Но времени требовать ответа не было. Николаев оделся за три минуты — в ту форму, которую они приготовили для конца света. Кошка беспокойно мяукала, бегая следом за людьми.

— Кошка, мы за тобой вернёмся, — пообещала Мария. — Не сейчас, ладно? Сейчас ты там не поможешь. Жди нас, мы скоро.

"Точка шесть" оказалась, как и "точка два", комнатой. Обе были в офисных зданиях. Если точка на открытом воздухе, говорила Мария, дело швах, там комариков ничем не взять. Просто не успеешь уследить. Укусят какую-нибудь мышь, или крысу, и начнётся, эта зараза на всех действует. А когда в комнатах, есть шанс.

Допуск в здания у них уже был: Жора о таком заботился сразу. Так что само появление команды в зданиях удивления не вызвало.

Труднее оказалось пронести огнемёты так, чтобы это не было заметно. И отключить пожарную сигнализацию, чтобы не ломились посторонние. Основная задача, говорила Мария — успевать их сжигать, не устраивая пожара. Сам всё увидишь, как это весело.

Было действительно весело. Первый шар с комарами лежал на столе, они ещё не просыпались, не взлетали, хотя уже шевелились. Его удалось сжечь почти без труда. Пока ждали второй шар, успели вытащить часть мебели, забаррикадировать двери на этаж, выключить кондиционеры. Если хоть один комар просочится наружу, пойдёт цепная реакция, и очень быстро. От получаса до полутора часов максимум — и вместо человека, или там животного будет зомби — быстрый, кровожадный, заражающий всех, кого укусит. Каждый следующий укус менее вирулентный, требуется больше времени на трансформацию, но всё равно десяток комаров успели бы превратить в нежить население города размером с Кемерово самое большее за сутки.

Шары возникали из пустоты. Сначала возникало светящееся пятно, на стене или потолке, потом оттуда падал или выкатывался шар. Начиная с третьего шара, комары начинали просыпаться ещё во время прибытия. Пока ждали следующего, в комнате и на этаже распыляли всё, что нашлось самого гибельного для комаров. И действовало — как минимум, замедляло эту пакость.

Уже трудно дышалось и в масках, уже надвигался рассвет, а шарики всё падали и падали, уже по два-три, и сразу разлетались роем. Даже сквозь маски мерещился запах гари.

И вдруг всё кончилось. Минута прошла, и другая, и десятая. И ничего.

— У нас всё кончилось, — сообщила Мария по рации. — У вас как?

— Всё чисто, — Николаев переглянулся с остальными, те кивнули. — Насколько понимаю, никого не выпустили.

— Отлично, ждём ещё полчаса для очистки совести, и зачищаем там всё. Не забудьте эту пакость от комаров в вентиляции оставить, на всякий пожарный.

— Да помним мы, Маша, помним, — отозвался Жора. — Так. Сергей, ты следи, чуть что — кричи, а мы тут малость приберёмся.

— Есть! — Мария отсалютовала кулаком и, не стесняясь, изобразила самый неприличный из жестов, которые знала. И никто её не думал одёргивать. — Мы их сделали, — добавила она мстительно.

— Что, конец света переносится? — поинтересовался Николаев. Они сидели, все десять, у Жоры. Кошка тоже была уже там. Сидела, умывалась и не нервничала.

— Нет, будут прорывы, — возразил дядя Гоша. — Рации и радиостанция работают. Дизель-генератор есть, запасные батареи есть. Теперь будет и связь. Будут прорывы, Сергей. Как только предметы включатся — останется минут двадцать до первого. Они все происходят из точек прибытия — из двух, иногда трёх. Если отобьём все три волны — считайте, что мы победили, больше не полезут. Те две точки уже можно не считать, хотя следить всё равно будем. Сейчас всем выспаться нужно. Потом действуем по второму плану, минируем точки прибытия и следим за камерами. Машина у нас одна, на такси надеяться нельзя. Значит, собираемся вот тут, — он указал в центр схемы, которую готовил Николаев, — и следим за мониторами. Сейчас восемь одиннадцать утра. Первые дежурные — мы с Жорой. Остальным всем отдыхать, сколько получится. Остаёмся все в гостинице, за углом, — он указал за спину. — Ключи от номеров у всех есть?