Лик зверя - Сергей Дмитрюк

- А ты как оказалась здесь?

Она пожала плечами так, словно удивилась моему вопросу. Подняла руку, убирая с лица упавшую прядь волос. Широкие кольца браслетов на ее тонком запястье скатились к локтю, тихо звякнув. Девушка посмотрела на меня из-под ладони.

- Я живу здесь.

- Что, прямо в степи?

- Почему в степи? - еще больше удивилась она. - В городке, у станции. Мой отец - смотритель путевого маяка.

- А-а! - протянул я. - Значит, живешь с отцом?

Она согласно кивнула. Я все еще рассматривал ее, пытаясь понять, почему ее лицо кажется каким-то необычным. Нет, не только красивым. В нем есть еще что-то, какая-то черта, какая-то особенность, которая все время ускользала от моего понимания.

- Смешной ты! - пухлые, изогнутые тугим луком, губы незнакомки дрогнули в легкой усмешке.

- Почему я смешной?

Она склонила голову набок, совсем как это делает любопытный щенок, и покосилась на меня. Несколько секунд молчала, будто обдумывая, что ответить. Наконец, насмешливо сказала:

- Лежишь здесь... один... посреди степи. Радуешься вот чему-то... Странно!

- Чего же тут странного? - улыбнулся я. - Смотри, как здесь хорошо! Простор, ветер, трава, словно морские волны... Так и хочется забыть обо всем и лежать вот так без конца. Разве тебе не хочется того же?

Она снова задумалась. Улыбнулась.

- Н-не знаю... Я привыкла ко всему этому. Выросла в степи. А ты, наверное, приехал сюда издалека?

- Из Города.

- Из Города? Что же, по делам или так, отдохнуть, в степи полежать? - В ее глубоких темных глазах заблестели насмешливые искорки.

- По делам. Я записался добровольцем на Терру. Теперь вот отправляюсь на Учебный полигон. Кстати, ты не покажешь мне туда дорогу? Полигон должен быть где-то поблизости, недалеко от станции.

- Конечно, покажу. Отчего же не показать? Так значит, ты из добровольцев? - Она заметно оживилась.

- Угу. Я вижу, они тебе хорошо знакомы? Так?

Я сел на траву. Девушка уселась рядом со мной, утвердительно кивнула:

- Верно. С тех пор, как здесь выстроили Полигон, вашего брата, добровольца, каждую неделю прибывает с полсотни. Все веселые такие, шутят, с собой зовут... - Она замолчала, мечтательно улыбаясь.

- А ты что?

- Что я? Я не против, полетела бы, вот только...

- Что "только"?

- Не приглашал еще такой, как ты, а то давно бы уже улетела! - немного помолчав, сказала она и бросила на меня длинный косой взгляд.

Я не ответил ей, опасаясь обидеть девушку случайным вопросом. Но она, казалось, не придала своим словам особого значения. Посмотрела на меня прямо и открыто. Улыбнулась как-то странно: не то грустно, не то задумчиво.

- Ну что? Показать тебе дорогу или сам отыщешь?

- Если тебе не трудно, то покажи.

- Чего же тут трудного? Дело привычное, места знакомые. Почему не помочь человеку? Здесь не далеко, километра три будет на юго-восток. - Она махнула рукой, указывая направление, и браслеты на ее запястье мелодично звякнули. -Не боишься? - В глазах девушки вновь заиграли озорные огоньки.

- Чего? - не понял я.

- Так... - Она неопределенно пожала плечами.

Я поднялся с земли, протянул ей руку, чтобы помочь встать, но она, не обратив на это внимания, ловко вскочила на ноги и легким грациозным движением расправила юбку. Только теперь я понял, что она совсем небольшого роста: ее голова едва-едва доставала до моего плеча. Высокая трава доходила ей почти до пояса, и юбка у нее была вся перепачкана в цветочной пыльце. Но, несмотря на свой небольшой рост, девушка была очень подвижной и спортивной. Глядя на ее изящную, крепкую фигурку, сразу можно было понять, что она давно и серьезно дружит с гимнастикой или танцами. Я широко шагал по траве, но девушка ни на шаг не отставала от меня, легко скользя среди цветов, словно плыла по огромному цветочному морю. Через некоторое время она спросила:

- Как тебя зовут?

- Влад Стив.

- Влад, - повторила она, словно прислушиваясь к звуку своего голоса. - Неплохо! А мое имя - Весна.

- Весна? - удивился я.

- Да. Я родилась весной, когда в степи цветут тюльпаны. Замечательное время! Вот отец и назвал меня Весной. Разве плохо? - Она пристально посмотрела на меня, слегка щурясь на ярком солнце. Ветер сбивал ее волосы на лицо, и ей приходилось то и дело поправлять их, свободным движением откидывая назад.

- Вовсе нет. У тебя замечательное имя! -ответил я, машинально отметив про себя, что у нее очень красивые волосы, с каким-то необычным медным оттенком. И вообще, в этой девушке было много привлекательного. От такой можно вполне потерять голову.

Словно угадав мои мысли, Весна пристально посмотрела на меня из-под темной пряди, упавшей ей на глаза. Взгляд мой скользнул по ее лицу и на мгновение остановился на ее губах - сочно-розовые и слегка влажные, они трепетно вздрагивали, но через минуту на них появилась доверчивая улыбка.

- Ты женат? - спросила она и тут же на ходу стала рвать полевые цветы, складывая их в замысловатый букет.

- Женат, - кивнул я, немного замедляя ходьбу.

- И дети есть? - тем же слегка рассеянным и беспечным тоном спросила Весна.

Я уже успел заметить, что она имеет обыкновение говорить немного рассеянно, словно ее заботят не произнесенные слова, а что-то совсем другое.

- Нет. Детей пока нет, - ответил я.

Весна остановилась, придирчиво рассматривая составленный букет. Огляделась по сторонам. Нагнувшись, сорвала еще несколько маков и добавила их к остальным цветам. Снова осмотрела букет, слегка отодвигая его от себя. Теперь она осталась довольна им, и на губах у нее вновь появилась удивленная улыбка. Мне даже показалось, что она не расслышала моего ответа, но через минуту она спросила тем же рассеянным тоном:

- Значит, детей нет?

- Нет.

- Что так?

Я посмотрел на нее. Интересно, сколько ей лет? На вид около двадцати, может быть, чуть больше, но ее детская непосредственность делала ее одновременно и немного забавной и очень милой. "Хорошо это или плохо?" - снова машинально подумал я, особо не задумываясь над этим. Ответил:

- Еще успею. У меня вся жизнь впереди. Ведь мне только тридцать пять, и в запасе у меня еще как минимум целый век.

- Ты вовсе не старый! - воскликнула девушка. - Я совсем не это имела в виду. А вот твоя жена... она не очень-то любит тебя! -сделала она неожиданное заключение.

- Ошибаешься. Жена меня любит, - возразил я.

- Что ты можешь понимать в этом? - смело возразила Весна и махнула рукой. - Женская душа не подвластна мужскому пониманию. Это уж я тебе точно говорю. Послушай меня: если у вас до сих пор не было детей, значит, твоя жена не совсем уверена в своих чувствах или ее что-то пугает в тебе.