Возвращение Смотрителя (СИ) - Виталий Косицын

   - А разрешил прийти...

   - Ваш отец, разумеется.

   - Не "разумеется", - покачал я головой. - Хотелось бы слышать, что вам нужно. Вряд ли мастер-целитель не способен понять, когда пациент полностью здоров.

   - Вы - не иилг, - первый возможный смысл - "я не разбираюсь в физиологии не-иилгов" отметаю сразу. Разбирается, раз здесь практикуется прямая заливка знаний в душу. Второй, "иилг выздоравливает быстрее, чем простой человек" - по той же причине. Третий, "не-иилг не может разбираться в собственном здоровье на том уровне, чтобы утверждать уверенно" - на него и отвечу:

   - Я не волшебник, но это, - погладил жезл силы, замерцавший искрой на кончике, - даёт определённые возможности.

   - Эвита рассказывала о так называемом "атрибуте", - заметила Элана.

   - Вот как? - и зачем это Эвите? - Просила быть осторожной, мол, это не артефакт, а нечто, не уступающее дару мага, - она беспокоилась о самой целительнице - а, ну да, после того, что произошло на поединке с Фадором, не мудрено.

   - Не верите? - чуть улыбнулся я.

   - Не особенно, - отразила она улыбку.

   - Вот и я не верю, что вы пришли из-за моего здоровья, - сказал, пристально глядя, буквально сверля взглядом. Я-Яалш горазд в таких штучках: вроде бы и прямо не спрашиваешь, а по эмоциональной реакции можно многое понять.

   - Я бы попросила убрать духовный щит, чтобы осмотреть вас, - поймала мои глаза и не отпускает. Какая бы ни была цель, ей она важна: не уступит так просто.

   Чёрт! Я едва остановил себя, потянувшегося убрать щиты. Значит, какое-то искусство внушения взглядом - помнится, было что-то такое раньше. Не оторвал взор, уже нащупав тонкую духовную нить между нами, сквозь которую и шла атака. Моё тэу льдом воли отсекло воздействие. Тонкая работа, вот только без обратной связи: она не поймёт, или у меня слишком сильная воля, или скрытая защита в глуби души, или я отразил атаку атрибутом. А зачем выдавать противнику, что ты переиграл его сознательно? Отвёл глаза, сохраняя тень улыбки на губах, а заодно уплотняя духовный щит настолько, чтобы даже такая тонкая нить оборвалась.

   - Лучше усилю его. Не доверяю вам, - прямой ответ. Какова же будет реакция?

   - Я вернула вам руку, - приводит она аргумент. Фальшь! Причём не столько в искренности - это и так ясно - но в самой мимике, как бывает, если... - Захоти навредить...

   - Не всякий вред заметен сразу, - многозначительная пауза. - Уверен, лечили не вы одна, а в больнице полно следящих чар.

   Молчание. Она не нашлась с ответом, я наслаждался результатом. Жонглирование словами... Но совсем не оно волновало меня в этот момент. Что-то с этой женщиной не так. Та фальшь, знакомая и опасная способность внушать взглядом даже сквозь надёжный - сейчас он на уровне "параноидальный" - духовный щит... Кусочки мозаики не желали складываться, но явно указывали забытые "Внешние Пределы". А они чётко ассоциируются с "опасность" и "источник проблем".

   - Я отойду на десять минут, - наконец, уведомил её. Не дожидаясь реакции, вышел из столовой и зашёл в ближайшую спальню, заперся парой простых форм и уже привычно скользнул в память-граф, прошерстив по ключевым мыслеобразам. Есть контакт! Тоненькая, но ярчайшая связь через воспоминание, в которое погружаюсь, выставив личный щит на максимальную силу...

   Мы стоим на горной тропке. Невероятная высота, тяжёлый воздух, под ногами - бездонная пропасть и облака, рядом - почти белый камень. Она в своём любимом жёлтом платье - весьма идёт ей, кстати.

   - Старшая Помощница Савэри! - строго смотрю я на неё. - Кто нарушил правила безопасности, меня волнует во вторую очередь. Кто позволил их нарушить?

   - Я, - вздыхает она. - Но она выглядела такой безобидной!

   - Сколько ты на должности Старшей Помощницы, Савэри? - мой атрибут заискрился - верный признак, что кому-то не поздоровиться.

   - Пять лет, - она утыкает взгляд в землю. Осознала. Прекрасно.

   - Всего миг, понимаешь это? - сверлю её взором, уверенный, что он чувствуется физически. Простой и удобный трюк, правда, параметры духовного давления надо подбираться под каждого индивидуально.

   - Понимаю, - вздыхает она. Раскаивается искренне - запишем ей в плюс. Ответственна, что ни говори, просто неопытна и немного наивна. Ненадолго: тут или закалишься, или сгинешь, или добровольно отдашь атрибут.

   - Тебя повысили за искусность с атрибутом, Савэри, - чуть смягчаю тон, и она поднимает голову. - Предполагалось, что Помощник Вайор лично передаст тебе свой опыт. Но Вайор погиб. У меня два варианта: назначить тебе нового куратора или оставить на самостоятельном плаву. Могу ещё выгнать с треском, но не надейся, скорее уж займусь тобой сам, - и улыбаюсь. Добренько так.

   Не знаю, чего ей стоит сохранить виновато-покаянное выражение лица, успеваю заметить лишь тень страха. Ещё бы, те, с кем занимался я, обыкновенно становились достойными Помощниками. Правда, девять из десяти до этого не доживали. Естественный отбор как он есть. В тёмные для Дома времена позволять сентиментальность нельзя.

   - Не стоит тратить на меня время, Старший Смотритель. Я исправлюсь.

   Ладно. Посчитаем пока, что внушение принято и осознано.

   - Ты уж точно этого не достойна, - киваю я. - Но исправлять наделанное будем немедленно. Итак, обстоятельства дела таковы: ты выпустила неверену из Внешних Пределов в Служебные Помещения. Уже пропало пять Младших Уборщиков и, что печально, Старший Ключник Иссар едва не заработал инфаркт. Ему повезло запереться в десять тысяч семисотой Операционной Комнате. Ну а неверена летает по всем Помещениям, уж не знаю, на кого натолкнётся в следующий раз. Так?

   - Да, Старший, - вновь склоняет голову.

   - Смотри на меня! - она поднимает взор. - Свои ошибки надо исправлять, и не надо строить из себя виноватую в шалости девочку. Взяла себя в руки... - хм, не понимает. А если иначе? - Выпрямилась! - как будто ей к спине примотали швабру. Не люблю повеления без толку, но здесь не обойтись. - Атрибут надела на руку, - синяя перчатка занимает положенное место. - Ты - Старшая Помощница, гордость Третьего Дома, ты ­- проводник воли Творца, ты сознаёшь свою ответственность... - тут главное - не переборщить и остановиться вовремя. Хватит, кажется. - Очнись.

   Савэри разжимает руку с атрибутом-перчаткой, смотрит недоумённо.

   - Запомни это ощущение, - комментирую я. - Такой должна быть твоя маска для всех перед всеми выше- и нижестоящими. С таким ощущением ты должна исполнять обязанности. Ясно?