Смертельная битва - Мартин Делрио

– Айяа! – крикнул Джонни и нанес удар Горо прямо между глаз.

Ошеломлённый силой удара и от удивления Горо на мгновение ослабил свою мощную хватку, и Джонни вырвался на свободу. Пока он катился по земле, он схватил длинный хвост волос стоявшего на коленях Шокана. Кейдж обвил косу вокруг толстой шеи Горо и потянул назад, используя всю силу своего тела, чтобы увеличить удушающий нажим.

Горо вскочил на ноги, но тяжесть Джонни на петле из его волос только усугубила ситуацию. Лицо Чемпиона Внешнего мира покраснело, и он высунул язык. Горо вцепился когтями в шею, пытаясь восстановить дыхательные пути.

– В чем дело? – рыкнул сзади него Джонни. – Неудачный день с волосами?

Джонни усилил нажим на удушающий захват. Горо попытался ударить Джонни о постамент статуи. Актёр отскочил в сторону, но всё равно продолжая давить на дыхательные пути Горо. В отчаянном порыве Горо рухнул на спину, пытаясь придавить Джонни своим весом. В последний момент Джонни вырвался на свободу. Горо перевернулся, растянувшись во весь рост на земле. Принц Шоканов лежал и хрипел, пытаясь восстановить дыхание, но теперь Джонни начал атаковать его без пощады. Комбинации ударов и пинков обрушились на гигантского воина, когда он с трудом поднялся на колени. Горо отбивался от Джонни своими сильными руками, но безуспешно. Он пытался встать на ноги, но сломанная лодыжка мешала ему. Джонни продолжал наносить удары ногами по его массивной голове. Тело Горо раскачивалось из стороны в сторону от силы ударов. Наконец Горо поднялся на ноги и завыл, бросая вызов.

– Больше пощады не жди! – огрызнулся он и встал в боевую стойку.

– Как скажешь, – ответил Джонни.

Актёр встал, приготовившись. Затем, демонстрируя удивительное мастерство, он нанёс Горо удар тенью. Тем, кто наблюдал за ним, показалось, что тело Джонни поблекло, потемнело и удлинилось, когда его нога устремилась вперёд. Блокирующие руки Горо остановили лишь воздух. Удар пришёлся Горо в центр груди и отбросил его назад. Сам Джонни упал спиной на землю, оглушённый силой собственного удара.

Под ударом теневого пинка неповрежденная нога Горо выскользнула из-под него. Одной сломанной лодыжки оказалась недостаточно, чтобы удержать тело гиганта. Он покачнулся, потерял равновесие и упёрся зубами в край обрыва. На мгновение показалось, что он повис там, все движения прекратились. Затем он исчез.

Джонни перевернулся и поднялся с помощью рук. Оказавшись на ногах, он подошёл к краю обрыва. Ветер, дующий с него, был прохладным. Джонни ощутил холод от пота на своём лице, когда посмотрел вниз.

Невероятно, но Горо всё ещё висел там, держась за край обрыва своей единственной надёжной рукой. Далеко внизу отвесное лицо утёса исчезало в облаках, которые клубились вокруг каменного острия острова. Лицо Горо было бледным и напряжённым. Гигант не мог поднять свой массивный вес одной рукой. Он попытался ухватиться за скалу одной из нижних рук, но на гладком камне не было ничего, за что можно было бы удержаться.

Толпа затихла. Соня схватила руку Лю и так крепко сжала её, что её ногти впились в его кожу.

Джонни почувствовал ещё одно присутствие у своего плеча. Шанг Цунг подошёл к краю обрыва и встал рядом с ним. Демон-колдун перевёл взгляд с Джонни на Горо и обратно. Затем колдун обратился непосредственно к Джонни.

– Прикончи его! – приказал Шанг Цунг.

– Нет... – закричал Горо, но его голос был тихим и величественным, а не молящим. Он снова был гордым принцем Шоканов, генералом армии Внешнего мира. И говорил он не с Шанг Цунгом, а с Джонни Кейджем.

– Прикончи его, – повторил колдун, его голос был резким и властным. – Воздай мне должное!

– Так ты хочешь украсть его душу? – спросил Джонни. – Я победил, мне этого достаточно.

– Этого недостаточно! – воскликнул Шанг Цунг, глаза его горели. Хор захваченных духов взвыл вокруг него. – Его душа сейчас, или твоя позже!

Джонни отвернулся от Шанг Цунга и лёг на землю на краю обрыва, его лицо было всего в нескольких дюймах от лица Горо. Он протянул правую руку вниз, чтобы схватить одну из нижних рук Горо.

– Давай, – крикнул Джонни. – Держись. Я помогу тебе подняться.

– Чтобы я смог доползти до своей пещеры и умереть с позором? – спросил Горо. – Ну уж нет. Я воин Шоканов! Мы умираем в бою!

Облака внизу грохотали в буйстве ветра.

– Ты достойно сражался, – кивнул Джонни. – Я понимаю.

Без лишних слов Горо оттолкнулся от скалы, отпустив верхнюю руку. Гигант из Внешнего мира упал вниз, и его тело ударилось об облака внизу. Джонни смотрел ему вслед, пока он не исчез, продолжая падать вниз в клубящийся туман, со стоически спокойным лицом. Хор порабощённых душ потускнел и исчез.

Джонни наконец встал, его лицо было мокрым от пота, на глазах выступили слёзы. Он отвернулся от края обрыва. Не обращая внимания на разъярённого Шанг Цунга, он медленно и мучительно пошёл к толпе бойцов Земного Царства. В толпе был и Рейден, одетый, как всегда, в одежду скромного нищего. Джонни подошел к Богу грома и молний и склонил голову.

– Молодец, – похвалил Рейден.

В этот момент Джонни услышал громкий крик, но не от боли или страха, а от гнева.

– Нет! Отпусти меня!

Это была Соня Блейд.

Джонни и Рейден повернулись и увидели, что Шанг Цунг держит девушку в обездвиживающем захвате: одна рука у неё на горле, а другая выкручивает ей руку за спиной.

– Я пользуюсь своим правом выбора соперника! – воскликнул колдун, его голос звучал громко и несносно. – Я выбираю... её!

Диссонирующий хор порабощённых душ снова завыл.

Глава пятнадцатая

– Ты трус, колдун! – воскликнул Рейден громовым голосом. – Остановись и сражайся!

Ветер в саду статуй подул сильнее, пыль и мелкие листья кружились в воздухе. Ветер завывал вокруг статуй с жутким звуком, как души, попавшие в ловушку чёрного искусства Шанг Цунга.

– Правила Турнира довольно просты, лорд Рейден, – сказал колдун. Он и Соня были в центре вихря. "Смертельная битва" продолжается. Я оставил за собой право выбора победителя или кого-то другого по своему усмотрению, а также назначить место проведения последней битвы Турнира. Я просто меняю место и бойца, как договорились с твоим Чемпионом.

Вихрь поднялся выше, чёрные тучи собрались над островом, погружая его