Перерождение: Эффект Массы - Ирина Лерх

За два дня до прибытия к Цитадели ко мне, наконец-то, подошла Эшли. Все эти дни она наблюдала за нашей командой, но ничего не говорила. Отголоски эмоций давали надежду на то, что девушка одумается или хотя бы начнет задумываться. И вот, наконец, Эшли решилась на разговор.

Я сидела в зоне отдыха, ленивой амебой растекшись по широкому дивану и слушала музыку. Буквально час назад я закончила лечение Найлуса, и от страшной раны остались только безобразные шрамы. Впрочем, их можно свести при следующем заходе, пока они еще свежие и поддаются коррекции. Легкая слабость настраивала на флегматичный лад, в голове чуток шумело, виски ломило после восстановления щитов. Как раз вовремя. Успею отлежаться до прибытия на Цитадель.

От дверей пахнуло решительностью и опаской с каким-то налетом отчаяния. Мне даже не потребовалось поворачиваться, чтобы узнать кто это.

— Заходи, Эшли.

Молодая женщина вздрогнула, но молча подошла и села на диванчик напротив.

— Спектр Шепард…

— Да? — я села ровно, сняла с головы наушники, всем видом изобразив внимание. — Что-то случилось?

— Я… я была не права в своих высказываниях относительно бойцов из десантной группы. — Эшли стиснула кулаки и прямо встретила мой взгляд. — Они… достойные…

— Разумные. — подсказала я.

Какая прелесть… В этом мире о правилах общения с менталистами и не подозревают! На Эгросе никто никогда не смотрел таким как я в глаза. А здесь… мне даже усилий не потребовалось прилагать, чтобы скользнуть в ее разум.

Щитов нет. Даже природных! Это, простите, как вообще возможно? Разум всегда себя защищает! Хотя… нет, вот они. Практически прозрачные, истаявшие. Странное зрелище, если честно. Возможно, именно в этом причина столь легкой внушаемости у местных? Кто знает?

— Рада, что вы поняли это.

— Вы высадите меня на Цитадели? — прямо спросила Эшли.

— А вы этого хотите? — я лениво приподняла бровь, выскальзывая из разума бойца.

— Нет!

— Тогда, к чему вопрос?

Эшли растерялась.

— Но… я думала, что вы… что я вам не подхожу.

— Эшли, вы отличный боец. У меня нет нареканий на вашу профессиональную подготовку. Но пока вы не сможете адекватно воспринимать инопланетных членов отряда, я не смогу брать вас на боевые задания. Вы же сами прекрасно это понимаете.

— Я… понимаю. — карие глаза виновато опустились, а буря эмоций в ментальном плане просто поражала.

— Не стоит винить себя. Ваше мировоззрение сформировано под давлением недавней войны и общего ксенофобства военных сил Альянса. Биотики в свое время тоже немало хлебнули горя из-за своих отличий. Людям свойственно бояться непонятного и чужого, а то, что мы боимся, мы рано или поздно начинаем ненавидеть.

— Я не боюсь инопланетян! — вскинулась Эшли.

— Боишься и не понимаешь. Не хочешь понять. Ты смотришь на внешность, когда надо смотреть в душу. Оцени личность. Пообщайся с Тали. Она милая девушка и прекрасный техник. Адамс на нее нарадоваться не может. А ведь Тали очень уязвима и полностью зависит от своего скафандра. Но это не мешает ей пытаться наладить отношения с командой, а от "Нормандии" она просто в восторге!

Проклятье! Мне даже не требовалось прилагать особых усилий, чтобы ненавязчивое внушение легло на незащищенный разум! Обычное природное воздействие менталистов или вампиров и все, говори что хочешь и убеждай в чем хочешь! Жуть какая-то!

— А… турианцы?

— С турианцами тебе вообще проще всего наладить общение. Они — прирожденные бойцы. Воины из поколений воинов. Гаррус — великолепный стрелок и тактик. Найлус… Найлус один из известнейших Спектров. У него есть чему поучиться и можно ОЧЕНЬ многое узнать. Это даже Рекс признает, хоть у кроганов у турианцам куда больше счетов, чем у людей. И ничего, общается же. А вот ты — не смогла. — я покачала головой. — В такие моменты мне становится стыдно за нашу расу. Возможно, Совет прав: люди не готовы вступить в галактическое общество. И тем более не готовы вступить в Совет.

— Но…

— Сама подумай. Куда нам с таким мировоззрением лезть в давно сработавшуюся систему. Стать изгоями из-за собственного высокомерия и завышенного чувства значимости? Кому мы такие нужны? Ты сама бы пустила таких как мы в собственное государство?

Эшли задумалась. И чем дольше она размышляла, тем растеряннее и… кислее становилось ее лицо.

— Нет. Не пустила. — призналась женщина.

— Вот видишь. Постарайся взглянуть иначе хотя бы на тех не-людей, которые сейчас на борту "Нормандии". Не смотри на различия. Ищи сходства. Поверь, мы не так отличаемся, как ты могла бы подумать.

— А как же Сарен?

— А что Сарен?

— Он же жестокий убийца!

— Как и я. — изумленное лицо Эшли погрело мою темную душу. — Сарен абсолютно безжалостен и не ценит жизнь. Ни свою, ни чужую. Он с одинаковой легкостью убьет любого или умрет сам, если это необходимо.

— Он чудовище!

— Не спорю. Но знаешь… Сарен — идеальное оружие. Вот только это оружие попало не в те руки. И нам нужно его вернуть… или уничтожить.

— Вы так говорите, словно он… лишен свободы выбора.

— А у тебя будет этот выбор, если командование отдаст приказ?

— Но можно же как-то…

— Смотря КАК тебе этот приказ отдают, Эшли. — я вздохнула. — Смотря как… Жнецам практически невозможно сопротивляться. По крайней мере… протеане не могли. Эти твари обладают опытом, какой нам даже представить сложно. Сотни тысяч лет! Что мы для них? Даже не дети… так, забавные едва разумные зверьки. Им не сложно обмануть зверька и заставить его подчиняться. Но иногда зверек МОЖЕТ убить дрессировщика.

Эшли ошеломленно молчала. Видимо, пыталась представить Сарена в виде зверька. Надеюсь, гордый турианец за такое сравнение мне потом башку не проломит.

— Иди отдыхай. И подумай. Если все же решишь остаться… я дам тебе шанс. Если нет… — я развела руками. — Я помогу тебе с переводом на другой корабль Альянса.

— Я подумаю. Благодарю, Спектр.

Эшли ушла, а я вновь растеклась по диванчику. Приятная музыка тихо мурлыкала мне голосом неизвестной азари, навевая сон и леность. "Нормандия" неслась по каналу ретранслятора к Цитадели под надзором ночной вахты. Совсем скоро события понесутся вскачь. А пока… пока можно наслаждаться тишиной и спокойствием.

Глава 13: Посмотрите сами, советник

Масс — ретранслятор по имени Цитадель встретил нас длинной очередью и светящейся урной "Пути Предназначения", величаво плывущей неподалеку. Ругань Джеффа и оставшегося неизвестным диспетчера прекратила фраза: "У нас Спектр на борту!" и нам выдали наконец полетный коридор и парковочное место.