Звезда Чёрного Дракона (СИ) - Джейн Анна

Следующее занятие было посвящено изучению языку ши, официальному языку наших самых больших и могущественных соседей – империи Шио. Все члены императорской семьи с детства изучали ши, как и несколько других языков, и теперь мне предстояло нагнать их. Как – я понятия не имела. И для себя решила, что буду очень стараться, однако на занятии едва не уснула от скуки. Магистресса Юшенг, урожденная империи Шио, была очень недовольна, и задала столько всего, что у меня глаза на лоб полезли. Злорадно сложив руки у груди на прощание, что было традиционным жестом для ее народа, магистресса Юшенг ушла, а я осталась с целой горой учебников.

На обед меня, разумеется, снова не пустили в Столовый зал, где я хотела встретиться с подругами, и трапезничать пришлось в собственных покоях – в компании Леи и Анайрэ. Вторая, правда, за стол не села – сказала, что на службе и не имеет права.

Мы почти закончили, когда за массивными дверями, что с той стороны охранялись гвардейцами, раздался шум и послышались чьи-то отчаянные крики.

- Что за крики? – удивилась я, ставя на стол чашку. Неужели еще одно нападение?

- Сюда кто-то ломится, - моментально вскочила на ноги Лея. В руке телохранительницы тотчас блеснуло оружие. Она всегда была готова к бою.

- Пустите! Я ее секретарь! – вдруг разобрала я знакомый голос и, недолго думая, полетела к дверям.

-  Не положено, сколько раз повторять? Иди отсюда, малой, - услышала я голос одного из гвардейцев. – Иначе придется тебя наказать.

- Вы меня накажете, и страна рухнет! – нагло заявил Кайл. Теперь я точно была уверена, что это он и никто другой.

- Это еще почему? – хохотнул второй гвардеец.

- Если вы накажете секретаря невесты принца, она расстроится. Да так, что свадьбу отменит. Принц останется один одинешенек, загрустит и…

Продолжить Кайлу не удалось. Я распахнула двери.

- Это мой друг! – воскликнула я. - Пожалуйста, пропустит его!

Гвардейцы озадаченно переглянулись, а Кайл заулыбался и стал махать мне сразу обеими руками. Одет он был в форму академии. Значит, все-таки его отец разрешил ему поступить. Это меня обрадовало.

- Привет, Белль! Я тут к тебе пришел, а эти олухи меня выгоняют! – тотчас пожаловался хитрюга. - Не дают будущей императрице увидится со своим секретарем! Возмутительно!

- Пожалуйста, пропустите его, он мой гость, - попросила я гвардейцев, поняв, как соскучилась по этому взбалмошному мальчишке.

- Видите, - победно выкрикнул Кайл. – Я ее гость! А вы меня в яму с дерьмом хотели кинуть!

- Мы такого не говорили, ваша милость, - растерялся один из гвардейцев.

- Но точно подумали, - нашелся Кайл. – Ну же, дайте пройти. Не заставляйте невесту принца ждать.

- Да, пропустите его, - повторила я, беря ангела за рукав формы.

Гвардейцам пришлось подчиниться мне, однако Анайрэ все равно досмотрела Кайла, после чего кивнула. Пусть проходит внутрь.

- Не забудьте помыть руки, барышня, - сказал ей Кайл. – Я пыльный.

- Главное, не заразный, - ответила она чуть насмешливо и отошла в сторону.

- Я же сказал, - высокомерно глянул на гвардейцев ангел. – Теперь вас уволят. Или отправят на рудники. Или служить куда-нибудь в Приграничье.

Задрав нос, он направился в гостиную, чувствуя себя при этом, как у себя дома. Даже руки за спину заложил.

- Он пошутил, - извиняющимся тоном сказала я гвардейцам. – У моего друга специфический юмор. Спасибо за вашу усердную работу!

На этом дверь, наконец, была закрыта, и я побежала следом за Кайлом, который ходил по комнате с видом знатока, всюду совал свой нос и взглядом оценивал каждую вещь. Лея наблюдала за ним со смесью ужаса и интереса.

- Ну как тебе? – весело спросила я.

- Недурно-недурно, - ответил ангел. – Не то, что у меня. Окна спальни в общежитии выходят на какой-то сарай. Кровать жесткая, спать невозможно. В шкаф пахнет клопами. А сосед-недоумок храпит как проклятый.

- Бедный, - деланно посочувствовала я ему. – И как же ты справляешься?

- Пока никак. Занял стратегию наблюдения. Затаился и жду, когда станет еще хуже. У кого-нибудь другого, разумеется, не у меня. Тогда и начну наступление. Неплохая картина, оригинал? – ковырнул ногтем раму Кайл.

Я пожала плечами.

- Ты действительно сделал это. – Его голос стал другим – ровным и серьезным. – Уговорила отца отправить меня в академию.

- Я же обещала. Обещания должны выполняться.

- Я это оценил. – Кайл повернулся. – Теперь у тебя не просто личный секретарь, графиня Ардер. А самый лучший в мире секретарь. Буду верен и надежен. И буду служить тебе так же, как служил твоему деду мой отец.

Это прозвучало патетически, но как-то по-своему искренне, и я коснулась его плеча.

- Я рада, что ты здесь. Целительский факультет – это здорово! Твоя мама была бы рада.

- Зато у отца целая трагедия, - хмыкнул Кайл. – Говорит, что готовится к тому, что придется каждую неделю прилетать в академию на разборки. Думает, что я идиот какой-то. Но я собрался быть умным. Буду послушным мальчиком. Кстати, а чем так вкусно пахнет?

Он бесцеремонно направился в столовую.

- Это кто? – шепотом спросила Лея, глаза которой до сих пор были круглыми.

- Мой друг и секретарь, - улыбнулась я. – Он необычный и порой доставучий, но очень хороший.

Лея осторожно кивнула, а я вновь пошла следом за гостем. Настроение улучшилось. Я действительно уговорила Антеля на то, чтобы он разрешил сыну учиться в академии. Это было еще тогда, когда я жила в Доме у озера, в один из зимних холодных вечеров, когда Кайл лепил очередного снеговика, которого собрался оживить, а мы с его отцом находились в библиотеке, стояли у окна и наблюдали за ним. Мне пришлось приложить все усилия, чтобы Кайла отпустили в столицу, кроме того, я дала обещание, что буду присматривать за ним. Решающим было слово Лауры. «Я с ним больше не могу, - сказала она, появившись в библиотеке с подносом, на котором стоял лавандовый чай для нас. – Дайте мне отдохнуть. Пусть уже учиться, умоляю».

Антель просил меня ничего не говорить сыну, и я, согласившись, молчала.

В соседней комнате Кайл чрезвычайно оживился – увидел заставленный едой стол.

- О, а тут есть чем поживиться, - безцеремонно уселся он за него и аккуратно завязал на шее салфетку. – А ты неплохо устроилась, Белль! В этом вашем Столовом зале одна гадость!

- Нормальная там еда, - заспорила я. – Это ты любишь деликатесы.

- Не деликатесы, а все самое лучшее, - не согласился Кайл, накладывая себе в тарелку всего и по многу. – Я из тех, кто не согласен жить наполовину. Или все, или ничто.

Я с улыбкой села напротив.

- Приятного аппетита, самый лучший в мире секретарь.

- Шпашибо, -  прошамкал ангел, явно позабывший о манерах. – Ты тове поефь. Я к тебе кафтый день ходить буву.

- Чтобы вкусно поесть?

- Нет, чтобы составить великолепную компанию, - наконец, прожевал он.

- Какая интересная компания, - хмыкнула я. – Ты будешь есть, а я – смотреть?

- И наслаждаться, - ничуть не смутился Кайл. Трапезничал он недолго, а после откинулся на спинку стула с довольной улыбкой. - Значит, хорошо тут живут только принц да его невеста? Остальные едят из общего корыта?

- Нет, отдельная столовая есть у Клуба избранных, - вдруг подала голос Лея.

- Чего еще за клуб? – удивился Кайл.

Я закатила глаза.

- Говори!

- Клуб-Самых-Лучших-Адептов. В него попадают лишь единицы – это высокородные или же дети богачей, - ответила я. – Они считают себя привилегированными. И уверены в своей неотразимости. Клуб состоит из женской части и мужской.  Лунной и Солнечной. И каждую часть возглавляет один из студентов. Кто-то самый лучший, - с неожиданной для себя иронией сказала я, вспомнив Еву Шевер. 

- Слышу сарказм, - навострил уши Кайл.

- Тебе показалось.

- Ладно. А что еще есть хорошего у членов Клуба?

- Свое общежитие, этажом ниже, - опустив взгляд, снова ответила Лея. – Я слышала от работниц кухни, что там у каждого адепта своя собственная спальня с отдельной ванной комнатой и общая гостиная. А еще у них есть Зимний сад, где они могут проводить время.