Пропавшая - Сергей Плотников

В общем, мой план сейчас примерно соответствовал тому, что оставила нам моя жена на записи на домашнем кристалле: найти представителя Империи и объяснить, что вот эти дети - мои и моей жены-дворянки, которую я хочу найти. Всё максимально честно - пусть хоть с “гранью” долбаной проверяют. Если я правильно понимаю - после освидетельствования имперцы должны сообщить родственникам, а те решить остальные проблемы. Что ж, надеюсь, так и будет - супруга была непоколебимо уверена в родне. Может быть, хоть в этом не будет сложностей? Впрочем, сложности начались совсем не там, где я ожидал.

- ...ЦДС до сих пор не отвечает. - Это были первые слова Юна, услышанные мною в кабине машиниста. Поезд впервые за три дня сбросил скорость, а потом и вообще остановился. Сигнала тревоги никто из наёмников не посылал, но поскольку остановки в плане, насколько я понял, вообще не было...

- Ты точно уверен, что дело не в аппаратуре? - Нурс уселась на консоль управления и беззаботно болтала ногой, но показного веселья и в помине не было. - Знаешь, это довольно неприятно, когда тебя расстреливают турели безопасности режимного объекта.

- Есть ответ от кластера в Центре, пакеты проходят, я всё проверил. Три раза. - Слегка раздражённо ответил обычно гораздо более спокойный хакер. - Автоматика работает, статус подъездного пути - “зелёный”, никаких запретов… просто нет ответа от оператора.

- Хм… - Девушка задумалась, собрав над переносицей несколько забавных морщинок. Ленты-терминала у неё на голове сейчас не было, потому быстрый взгляд в мою сторону я всё-таки заметил. - Продолжаем движение.

- Ты уверена? - Не смотря на вопрос, спек уже выполнял приказ: я почувствовал, как поезд, лёгший было “брюхом” на выглаженный пол тоннеля, опять поднимается в воздух. - Мы могли бы отцепить груз, хотя бы.

- Уверена. - Тут наёмница опять посмотрела на меня и со значением добавила. - Не хочу потерять… лишнее время.

40

Транспортный терминал Имперского Центра Дальней Связи и Навигации был один-в-один похож на грузовой терминал города Танис. То есть - просто большая пещёра с ровным полом и потолком, с вливающимися в неё тоннелями (всеми шестью). Представить железнодорожную станцию, к которой идёт шесть веток, потом выкинуть все рельсы, стрелки, светофоры, тупики и прочее, и получившийся объем загнать под крышу - вот и весь логистический узел. Отличие от того, что я успел увидеть и запомнить в полисе, было ровно одно: станция была пуста. Свет горит, обеспечивая ровное освещёние без теней, в одной из стен врезаны створки уже привычно огромных, сейчас закрытых, гермоворот, способных пропускать не только составы (действительно, шлюз)... и всё. В Танисе вместе с поездами стояли погрузчики, какие-то вспомогательные механизмы, сцепленные и расцепленные составы (люди, если и были, после “взлома” крыши разбежались), а тут - вообще ничего. Свет, бетон, тёмные провалы шести тоннелей - и ворота с другой стороны. Что-то мне это напомина… ах да, ну конечно. За вычетом масштабов - “подвальный” ангар для капсулы в Омутах, на Земле. Даже ощущения схожие… прямо дежавю дурацкое какое-то!

Панорамный экран кабины поезда создавал эффект совершенно прозрачного стекла - и это давило ещё сильнее. Стоящая между мной и братом Лисса передёрнула плечами и обхватила себя руками - как будто ей внезапно стало холодно, и Егор тут же положил сестре руку на плечо. Дети переглянулись - и, как по команде, повернулись ко мне.

- Ничего. Я не чувствую других… таких как мы. - Вася выглядела так, как будто не отсыпалась все три дня за предыдущие недели стресса и напряжения. Сейчас было особенно заметно, как сильно у неё заострились скулы и исчезла та очаровательная детская “припухлость” черт лица - тот самый “кавай”, как выражаются японцы. По Егору заметно было меньше - но и в нём я всё меньше видел от подростка, каким он только-только успел стать и всё больше - хмурого, низкорослого пока, взрослого. Проклятье... Ната, надеюсь, ты всё-таки здесь! Нам так плохо без тебя…

- Возможно, расстояние слишком большое, или материал стен. - Попробовал я приободрить нашего семейного “сенсора”. На счёт того, что их мама, возможно, несвободна и другие свои умозаключения я кратко пересказал отпрыскам всего за несколько часов до прибытия - упомянув и проблемы со связью. Тянул до последнего: хоть пара дней без дополнительных волнений - уже хорошо…

- Может быть. - Девочка неуверенно посмотрела на меня и немного расслабилась. - Я попробую ещё раз… попозже и поближе.

- Ничего. - Коротко ретранслировал я терпеливо ожидающим результата от маленьких псиоников наёмникам.

- Ясно. - Похоже, у Латты были какие-то свои мысли на счёт происходящего в ЦДС, которыми она почему-то не спешила делиться не только со мной, но и со своими подчинёнными. - Фомка?

- Нет ответа, автоматика отвечает стандартно. - Отчитался хакер. - Признаков активации оборонительного вооружения нет.

- Ясно. К воротам. - Приказала наемница. - Думаю, нам стоит прогуляться.

Состав медленно подплыл к шлюзовым створкам - похоже, Юн до последнего не верил, что наглецам не продемонстрируют наведённый в лоб ствол. Однако - ничего такого: покатый нос головного вагона почти упёрся в преграду, но это ни на что ровным счётом не повлияло.

- И что теперь? - Голосом команды, как всегда, оставался худой любитель закрывать лицо забралом глухого шлема. Впрочем, по сравнению с Делонгой, что спек, что Латта смотрелись тощими подростками - даже толстая чёрная спецполицейская броня на девушке, слегка “обруталивавшая” фигуру, не спасала ситуацию.

- Теперь - мы постучимся. - Глава “Бури” как раз тоже возилась с защитой головы, и оттого я не смог уловить оттенки эмоций в произнесённой фразе, хотя они определённо показались мне знакомыми… что-то много дежавю за последние полчаса.

- И как ты себе это представляешь?

- Мерх, мальчик ведь сможет открыть гермоворота так же, как подвинул каретку на кране? - Вот теперь я точно расслышал в голосе четырёхцветной предвкушение и азарт… такие знакомые интонации - как перед авантюрой с угоном мостового крана. Так вот к чему были те взгляды у поворота тоннеля!

- Там кристаллы. Мелкие и много. - Подтвердила дочь, дотронувшись до створок. Она переглянулась с братом, после чего дети приложили по ладошке каждый на свою створку - и совершенно синхронно начали расходится. Огромные двери, будто в качестве материала была использована голограмма, а не толстенные композитные плиты, совершенно бесшумно последовали за тоненькими детскими пальчиками…

41

Теперь стало понятно, почему на территории терминала нас встретила такая, буквально космическая, пустота: всё было здесь, за шлюзовыми вратами. И погрузчики, похожие на те, что на Земле перемещают контейнеры по складам, и сами контейнеры, и два грузовых состава, застывших с открытыми грузовыми створками. В углу огромного зала даже обнаружился младший родич приснопамятного мостового крана: балка была опущена до самого пола и люк гостеприимно распахнут… так, стоп.

- Монтировка, заводи состав внутрь. Мерх, пусть дети закроют шлюз...

- Ты ещё там, у развилки догадалась, да? - Раскрытые кабины неровно стоящих погрузчиков. Часть контейнеров тоже открыта - да и стоят они явно не слишком-то ровно. Обрезки упаковочной неткани, брошенные кучей - оборачивали что-то большое и негабаритное. Следы того, что хозяева оставили это место.

- Рано или поздно это должно было случиться - но мне не хотелось расстраивать клиентов раньше времени. - С насквозь фальшивым сочувствием повинилась Латта. - ЦДС продолжал связывать Каллигу с метрополией, пока вывозили людей и оборудование. Когда вывезли всё, что хотели - он стал не нужен. Впрочем, аппаратура дальней связи тут всё равно должна была остаться - хотя бы аварийный комплект, раз Центр почему-то не переведён в режим консервации. А это значит, что сюда можно вызвать корабль, который довезёт нас до действующего имперского форпоста - нам придётся сопровождать ищущих мать детей немного подольше, только и всего.

- А заодно можно будет совершенно официально забрать то, что имперцы утащить побрезговали - к людям в форме спецполицейских сил дополнительных вопросов не возникнет. - Внезапно дошло до меня. - А ещё средства дальней связи позволяют подыскать и вызвать корабль за пределами звёздной системы Каллиги - чтобы с гарантией не были в курсе об одном удачном налёте с жертвами, разрушениями и хорошим хабаром. А если прибавить к этому наличие двух псиоников, перед которыми на имперском, по статусу военном объекте буквально все двери сами открываться будут… И ты всё это на перекрёстке продумала.

- А я что говорила? Придумывать планы - для лохов. Есть ситуация - нужно пользоваться по полной. - Девушка послала мне “воздушный поцелуй”, приложив руку к забралу шлема. - Вот видишь, Мерх, не зря я согласилась тебя в состав “Бури” взять. Слабость у меня - люблю умеющих быстро и хорошо соображать!