Огненный шар. Книга 2 - Геннадий Эсса

– Да сестру, наверное. Скоро в гости должна приехать, – стал оправдываться Николай.

– Вместе с братом?

– Нет у меня брата.

– Так ты и про парня какого-то бубнил.

– Чего не бывает во сне! Не выспался сегодня, вот и сломался.

Николай шел домой медленно, думая о том, что с ним происходит в последнее время.

Он миновал остановку, на которой всегда садился на трамвай, чтобы ехать домой – решил на этот раз прогуляться и развеять свои мозги.

Глава 3

В квартире стояла тишина. Женя поморщился от яркого света в окне, накрылся одеялом и хотел еще немного поваляться.

Через два дня было воскресенье, и он стал строить планы на выходные. И только тогда, когда его мысли вернулись к занятиям в школе, он вздрогнул, отбросил подушку в сторону и с ужасом понял, что до сегодняшних занятий осталось всего пятнадцать минут.

Он просто вылетел из-под одеяла, спотыкаясь, стал надевать джинсы, носки и рубашку. Только сейчас он вспомнил, что еще и сумка не собрана… Схватил несколько тетрадей со стола, на ходу надел куртку и, захлопнув за собой дверь, помчался вниз по лестнице на улицу.

«Сколько учусь, всегда опаздываю, – шептал он, переводя дыхание. – Осталось еще немного, одиннадцатый класс пробегать и начну ходить пешком».

Будильник, который звонил у него прямо под ухом, был накрыт подушкой и Женя его, конечно, не слышал. Отец уходил рано и никогда его не будил, надеясь на взрослую сознательность сына, но она, как всегда, подводила.

Длинная очередь на посадку в автобус его нисколько не смутила. Он шмыгнул вперед всех в раскрытую дверь и, выслушав за своей спиной недовольство пассажиров, забился в угол на задней площадке.

– Ну и молодежь пошла, – возникала какая-то старуха. – Совсем совесть потеряли. Куда можно так спешить?

– В школу, жизнь укорачивать, – ляпнул Женя и снова отвернулся к окну.

– В наше время школой гордились, – добавил пожилой человек к претензиям старухи свои соображения.

Женя еще что-то хотел ответить, но сдержался.

Набитый до отказа автобус двигался медленно, останавливаясь перед каждым светофором.

– У вас, молодой человек, проездной? – услышал он голос кондуктора.

Женя обернулся.

Перед ним стояла старая кондукторша в косынке, из-под которой выбивалась прядь рыжих волос.

По его телу пробежала дрожь. Кондукторша показалась ему настолько знакомой, что он от удивления потерял дар речи.

– Показывайте проездной, – потребовала она.

Женя пошарил в кармане и вытащил сто рублей. Пока она отсчитывала сдачу, он не сводил с нее глаз.

Кондукторша напоминала ему женщину, которую он видел уже много раз, но где и когда – припомнить не мог. Ему не терпелось у нее спросить, знает ли она его, но язык у него не поворачивался.

– Держи сдачу, не растеряй, – сказала она и сунула ему в руку деньги.

Теперь он почувствовал, какие холодные у нее руки, морщинистые и страшные.

Кондукторша строго взглянула на молодого человека, покачала головой и сказала:

– Я тебя часто вижу на нашем маршруте, только оплачиваешь ты проезд не всегда. Смотри, заяц, оштрафую когда-нибудь.

Выйдя на остановке, он внимательно всматривался в окна автобуса, пытаясь ее заметить, и увидел в переднем окне. Она смотрела прямо на него и погрозила пальцем.

– Вот бестия, – пробормотал Женя. – Где же ты мне попадалась? До жути знакомая физиономия.

Тут он спохватился, что уже опоздал на занятия, повернулся и помчался в школу.

Он поднялся на второй этаж, высунул голову из-за угла, чтобы убедиться, что никого в коридоре нет, тем более что ему предстояло пройти мимо кабинета директора в свой класс, и тихо, стараясь не шуметь, двинулся вперед.

У дверей он прислушался, вспоминая, какой у них первый урок, и решив, что литература, а там молоденькая практикантка, широко распахнул дверь и ввалился в класс.

– Я не опоздал? – спросил он, стреляя глазами по классу в поисках практикантки.

– Опоздал, – раздался голос из глубины класса. Оказалось, что первым уроком была история, и вел ее его отец.

– Ты как входишь в класс? – спросил директор. – Просто как к себе домой.

– А разве не литература? – растерялся Женя.

– Как видишь, нет. Сколько все это может продолжаться? – директор подошел вплотную к нему. – У тебя что, часы в доме не работают?

– Работают, только отстают, – ответил ученик.

– Выбрось эти часы. Учил урок? – строго спросил директор.

– Кое-что.

– Вот иди сразу к доске и рассказывай это кое-что, – потребовал он. – А мы послушаем. Может, зря я тебя ругаю? Давай про кое-что…

Ученики в классе замерли. Они смотрели на Женю с сочувствием, так как видели, что он вчера весь вечер играл в футбол.

– Ну, что замолк? Что было задано?

– Революция в России, – ответил подавленным голосом Женя.

– Вот и расскажи про революцию в России.

– Вам про какую? Их четыре было.

– Сколько? – переспросил директор.

– Две, – тут же поправился он.

– А точнее.

– Одна была – это точно. В семнадцатом году, сам видел.

В классе раздался смех.

Женя покраснел.

– Как ты думаешь сдавать экзамены? Если не знаешь, сколько было даже революций в России? – спросил директор.

– Вот последнюю я помню точно. Большевики, Ленин, Сталин, Керенский и меньшевики с эсерами. Взяли Зимний дворец…

– Прямо все вместе? – поинтересовался директор.

– Нет, по очереди. Потом голод, разруха и НЭП.

– О, ты и это знаешь?

– Конечно. Это что-то вроде экономического кризиса, как у нас в стране.

– Садись, академик, – остановил его директор.

– Я еще могу рассказать и про Сталина с Дзержинским.

– Хватит твоих рассказов. Садись и слушай, что твои одноклассники будут говорить.

Женя прошел на свое место, уселся и взглянул на свою соседку.

– Что, неправильно сказал? – спросил он шепотом.

– Правильно. Только мы проходим Парижскую Коммуну.

– Да? Кто же мог подумать.

Соседка тихо засмеялась.

– Женька, ты такой забавный… Ты учебники в руки когда-нибудь берешь?

– Беру, когда пыль с них стряхиваю.

– Вот любят же тебя девчонки, сама не знаю за что.

– А ты тоже любишь?

Соседка стукнула его ручкой по носу.

– Потом скажу.

– Значит, любишь. Давай на перемене поцелуемся.

– Ну ты и реактивный, – возмутилась девчонка. – Тебе только одно – поцеловаться.

– А что, нормально. Как-то неудобно получается… Сидим за одной партой не один год и ни разу не поцеловались.

– Разве все целуются, кто с кем сидит? – спросила соседка.

– Конечно. А что еще делать?

– А эти, Смирнов Сашка с Игорем сидят вместе – они тоже целуются?

– Может быть. Сама знаешь, какие сейчас трудные времена. Скоро экзамены, а любовь – она расслабляет.

– Не расслабляйся сильно, а то целовать некого будет, – предупредила соседка.

– Вот я и держусь, – Жан сунул руки себе между ног.

– Вот и держи, – засмущалась соседка.

– Так, если я еще услышу хоть одно слово за вашим столом, выгоню обоих, – предупредил директор.

– Видишь, он нам может посодействовать, – заметил Женя.

Соседка демонстративно отвернулась и уткнулась в книгу.

Женя тоже замолчал, притих.

Через мгновение она почувствовала, как под столом его рука коснулась ее руки, и он сжал ее ладонь. Она замерла, искоса поглядывая по сторонам, чтобы никто не заметил.

– У тебя такая горячая рука, – прошептал он.

Соседка молчала и не предпринимала попыток вырвать свою руку.

– Поцелуемся на переменке?

– Убери, – прошептала она.

– После уроков. А?

– Посмотрим, если тебя снова к директору не вызовут.

После уроков Женя стоял в коридоре и дожидался свою соседку, которая задержалась в классе с подружками.

– Ну, наконец-то, – вздохнул Женя. – Я тебя провожу. Хочешь?

– Проводи, если есть такое желание, – покраснела одноклассница.

Они вышли на улицу и пошли через парк.

– Ты что это сегодня так разговорился?

– Я всегда такой, – ответил Женя. – Ты просто плохо меня знаешь.

– Уж тебя я знаю лучше всех, – возразила девочка. – Ты мне об этом не рассказывай.

– Вот видишь, и ни разу не поцеловались.

– Ты опять за свое?

Женя взял ее за руку и остановил, потом потянул к себе и прижался губами к щеке девчонки.

– Ты так хорошо пахнешь, – прошептал он, поцеловал ее в щеку и замер.

– Ну, хватит, Женька, – попыталась она его оттолкнуть.

Женя не мог оторвать глаза, смотрел уже не на одноклассницу, а на стоящую между деревьев старуху, которая качала головой. Опять эти рыжие волосы, и что-то очень знакомое показалось ему.