По ту сторону свободы - Анна Александровна Бойцан

Но — не узнала бы и его.

Не узнала бы Дориана.

Не чувствовала бы его руки на своей щеке.

Его поцелуев. Его взгляда, который пронзал насквозь, но не уничтожал.

Хорошо это... или плохо?

Она медленно выдохнула. Хорошо.

Потому что даже во всём этом безумии он — был. А значит, всё имело смысл.

В этот момент с другой стороны парковки щёлкнули замки машины.

Виктор — с рюкзаком за спиной, не спеша сел в старенькое авто.

Машина была винтажной, вишнёвая, слегка облезлая, но с каким-то своим шармом — словно принадлежала человеку, который не ищет смысла в новом, а находит красоту в отпечатках времени. Даже фары у неё были округлые, будто глаза добродушного робота.

Лив почти улыбнулась.

Но взгляд её намертво прилип к троим.

Вампиры. Стояли поодаль, почти сливаясь с тенью у угла здания. Они не приближались, только смотрели. Сначала на Виктора — провожали его исчезающую машину взглядом, не скрываясь. Затем — на Лив. Долго. Выжидающе. Хищно. Потом развернулись и растворились в переулке.

Дориан узнает.

Она даже не сомневалась.

* * *

Когда Лив вернулась домой, в холле уже витал странный аромат — не пряный, не томный, не гниловатый, как бывало в этом особняке чаще всего, а что-то невероятно чистое, прозрачное. Словно соленый утренний воздух над далёким морем. Или свежесорванные цветы, растущие далеко от города, где ещё не топчут землю.

Она прошла в столовую — и замерла на пороге, пораженная.

По периметру комнаты горели свечи. Тёплое, колеблющееся пламя ласкало стены, отбрасывая мягкие тени. Некоторые свечи были ароматизированы — с лёгким запахом лаванды, свежескошенной травы и искрящейся каплей цитруса. На столе — белоснежная скатерть, изящный фарфор, вино, сочные фрукты, горячие блюда, что-то восточное, острое и в то же время сладкое. Всё было выверено до мелочей, словно сошедшее со страниц кулинарной сказки. И в этой безупречности было что-то до нелепого, до боли домашнее.

Дориан стоял у окна, слегка опираясь на подоконник. Рубашка, чёрная, расстёгнута сверху, открывая силуэт ключиц. Штаны сидели идеально, подчеркивая каждую линию. Волосы — как будто растрёпаны ветром, но явно с коварным умыслом. Он выглядел смертельно расслабленным. Опасно спокойным.

Он повернулся к ней неуловимо медленно.

— Я обещал, — сказал он, уголки его губ тронула мягкая, хищная улыбка. Голос был низким, обволакивающим бархатом. — Обещал, что скоро найду время для нас.

Он подошёл к ней, склонился ближе.

— Сегодня ты можешь расслабиться. Я всем сообщил, что недоступен. Никто не посмеет нас потревожить.

— Ни один кровожадный демон? — усмехнулась она, чувствуя, как внутри зарождается непривычная лёгкость.

— Ни один, — прошептал он, целуя её ладонь. Его губы холодили кожу.

Они сели за стол. Он наливал ей вино, аккуратно подвигая тарелки. Они ели, смеялись. Он слушал, смотрел, иногда перебивал, флиртуя:

— Значит, у тебя новый коллега. Рыжий, говоришь? И веснушки? Это опасно.

— Опасно — это ты, — фыркнула Лив, откинувшись на спинку стула.

— Хм, ты даже не представляешь, насколько.

Она засмеялась — искренне, почти как прежде.

Еда была вкусной. Музыка на фоне — тихой, какой-то джазовой. Слишком идеально. Слишком... нереально.

Резкий, оглушающий хлопок двери внезапно прервал их. Послышались быстрые, неистовые шаги. В столовую влетел Дерек, взъерошенный, глаза дикие, полные паники.

— Хозяин, прости! Это срочно. Я...

Он не успел договорить.

Всё произошло за секунду. Мгновенно. Дориан даже не оглянулся на Лив. Он просто встал, одним неуловимым движением оказался рядом с Дереком и — в его руке блеснул уже знакомый Лив клинок. Дориан беззвучно вонзил его прямо в грудь Дерека, точно в сердце.

Дерек охнул. Его глаза, полные паники, расширились. Он неловко дёрнулся, словно рыба, выброшенная на берег, и его взгляд, медленно гаснущий, устремился на Дориана, на своего хозяина. В этих глазах был немой вопрос, боль и абсолютное неверие.

Дориан не дрогнул. В его взгляде не было ничего, кроме холодного, абсолютного приговора. Он резко выдернул клинок, и тело Дерека с глухим стуком повалилось на пол, мертвое, словно марионетка с оборванными нитями. Голова неестественно завалилась на бок. Рот Дерека был приоткрыт, глаза всё ещё смотрели в пустоту, мертвые и остекленевшие.

Тишина. Звенящая. Давящая.

Дориан вернулся за стол, спокойно отряхивая рукав, как будто это произошло что-то совершенно незначительное.

— Дорогая, на чём мы остановились?

Лив окаменела. Дыхание перехватило. Она смотрела на тело, как на чудовищную вспышку прошлого — реального, кровавого, настоящего. Сердце стучало громче, чем джаз. Оно билось в ушах, заглушая мир.

И тут бесшумно вбежала Сиенна.

На секунду она остановилась, переводя взгляд с Лив на мёртвого Дерека. Вздохнула, но ничего не сказала, лишь её глаза скользнули по Лив с нечитаемым выражением.

Дориан обернулся к ней, всё так же улыбаясь, но в его тоне теперь звенело нечто острое, как бритва.

— Выброси этот мусор. И сама исчезни. Я же ясно выразился: меня сегодня не беспокоить.

Сиена кивнула:

— Конечно, хозяин. — И, уже не глядя на Лив, принялась бесстрастно волочить тело за ноги.

Дверь за ней захлопнулась с глухим эхом.

Осталась только тяжёлая тишина.

Дориан взял её руку, не отводя от неё взгляда.

— Я ведь говорил, милая, — мягко произнёс он. —

Сегодня — только ты и я.

Глава 20

Где-то там тело Дерека ещё не остыло...

Запах крови, едва уловимый, но пронзительный, чужой, уже начал впитываться в воздух. Свечи продолжали мерно колебаться, отбрасывая на стены мягкие, будто сочувствующие, тени. Но никакого сочувствия не было. Никто не скорбел.

Кроме неё.

Лив сидела, неподвижно, как статуя, даже не моргая. Стул под ней казался ледяным, бокал в пальцах — чужим. Её взгляд скользил по полу, где только что глухо хрустнула кость. Она всё ещё слышала этот звук, с которым тело упало на пол — он звенел будто внутри ушей.

А он...

Он сидел напротив, словно ничего не произошло.

— Я ведь говорил, милая, — его голос был обволакивающим, нежно-шутливым. — Сегодня наш вечер.

Он взял её за руку — так нежно, будто бы и вправду хотел подарить ей весь вечер. Весь мир. Всего себя.

И Лив вдруг потрясённо поняла, что он искренен.

Он действительно верит, что сейчас сделал всё правильно. Она выдавила улыбку. Неуверенную. Механическую. Ей казалось, что уголки губ треснут.

— Ты... правда считаешь, что это... нормально?

Он чуть приподнял бровь.

— Ты про что? — его голос по-прежнему был ласковым. Даже чуть насмешливым.

— Он же был... одним из твоих приближённых. Дерек.

— Он нарушил мой приказ, — Дориан пожал плечами,