Пламя для Снеженики - Анна Рассохина

Сын и дочка Эльи остались круглыми сиротами, так как оба Хранителя Бабочкиной погибли во время войны. Насколько мне было известно, у детей теперь осталась тетушка, совсем недавно окончившая Высшую Ведическую Школу и ожидающая собственного ребенка, да дедушка в отдаленной деревне.

Вспомнив об этом факте, я задумалась о собственном родителе. Так уж вышло, что батюшка Эльи проживал в поселении, которое соседствовало с деревенькой моего собственного папеньки, коего я давненько не навещала. Все были какие-то дела! Дала себе зарок - сегодня же отправить почтового ворона и узнать, как дела у родителя.

Таверну я увидела в самом конце улицы. Это было неказистое, приземистое здание с окошками, затянутыми бычьими пузырями, и крышей, поросшей мхом.

Не спеша, направилась к небольшой двери, означающей вход в кабачок. Дождевые капли скрадывали звук моих шагов. Поэтому громкие голоса, раздающиеся из-за угла домишки, я услышала сразу.

- Маг, это дело только мое и Рейва, а никак не твое! - нервно выговаривала Ветла.

- Угу-угу! - едко отозвался Райт. - Чего тогда ты так злишься?

- Я пыталась тебе все объяснить, но ты не желаешь меня слышать! Только лжешь! Вот зачем ты сказал мне про мнимую казнь Рейва?!

- Ты переживала? Или дай угадаю! Ты радовалась?! - с презрением высказал Ладов.

- Твой брат думает также? - вопрос Ветлы, заданный взволнованным тоном, меня удивил.

- А этого ты никогда не узнаешь! - язвительно объявил блондинистый огневик и вдруг вывернул из-за угла, почти налетев на меня.

- Подслушивала? - сразу прищурился он.

- Мимо шла, - в подтверждение своих слов я схватилась за ржавую дверную ручку.

Разбухшая от постоянной сырости дверь таверны нехотя поддалась моей силе, впуская в узкий зал, пропахший запахами различной нехитрой снеди и простых хмельных напитков.

Глава 9. О трудностях

Ночь темнее всего перед рассветом.

(Бенджамин Дизраэли)

В таверне мне ничего принципиально нового не поведали, ибо никто не знал, откуда на поле появилось тело ведьмы, а в суме мага ее голова.

- Паземки чудили, - с осознанием собственной значимости рассказал мне староста.

Райт, в это время стоящий за моей спиной, громко фыркнул.

- Ты знаком с обвиняемым? - спросила я у него на выходе.

- Пересекался несколько раз. Они с Рейвом приятельствовали, а я Винра знаю плохо, но говорю тебе со всей уверенностью, что это не он убил ведьму, а кто-то другой!

- Очередное темное дело, - себе под нос шепнула я и громче добавила. - Ищейки убеждены в виновности этого твоего Винра.

- Винр Карпов - таково имя этого огневика, если желаешь знать! Парень, что надо!

- И ты, наверняка, в курсе того, из-за чего он желал Бабочкиной смерти?

- Нет, не в курсе, - Ладов посмурнел. - Но не по-нашински это как-то!

- Что ЭТО? - не догадалась я.

- Мы маги, а не палачи! Сжечь - еще ладно, убить в честном поединке - куда ни шло! Но прятать отрубленную голову в свою суму?.. Ерунда, говорю тебе!

- Трофей? Бахвальство?

- Перед кем? Если перед друзьями, то заверяю, они не оценят, а ежели он родным хотел показать, то сбежал бы с этим, пусть будет, трофеем еще до рассвета, а не бросал бы суму посередине заполненной народом таверны!

- Пьян был, - не пожелала сдаться я.

- Госпожа Колючкина, ты на что намекаешь?! - рассердился молодой огневик.

- Не намекаю, а рассуждаю вслух!

- Кто ведет расследование, знаешь?

- Тирна Ежкина, тоже моя бывшая одногруппница...

- Сможешь договориться? - нарочито непринужденно осведомился Райт.

- Нет! - сразу объявила я. - Мы с этой ведьмой, мягко говоря, не ладили! А вот Ветла....- многозначительно поглядела на собеседника.

- Ни за что!

- Почему?

- Нет! Просто прими это и ни о чем не расспрашивай! - Ладов отвернулся от меня.

- А мне показалось, что вы довольно мило беседовали, - я решила немного подразнить мага.

Он через плечо оглянулся и язвительно поинтересовался:

- У тебя видения начались?

- Пойдем уже, нам еще в Омбрию возвратиться нужно и вместе с ищейками посетить тюрьму.

- Ты увидишь Винра? - оживился Райт.

- Вероятно...

- Сумеешь передать ему кое-что на словах?

- О! А говорил, что плохо знаешь этого огневика, - бросила на парня выразительный взгляд.

- Я говорил, что мы мало общались, но мне хочется поддержать Винра, все же и мой брат когда-то находился в подобной ситуации!

Чувствовала, что Ладов не лжет, поэтому согласно кивнула:

- Говори, что нужно передать.

Здание Центрального ведомства государева сыска было весьма приметным, монументальным и величественным, призванным внушать входящему трепет и страх перед законом.

Внешние стены сложены из большемерного кирпича красного цвета. Входная дверь выглядит внушительно, но никаких изысков и украшений на ней нет.

Внутри серый мрамор, ажурная ковка и простые предметы декора, вроде каменных ваз с цветами.

Пройдя через просторную переднюю, мы снова вышли на улицу и очутились во внутреннем дворе. Мы с Ветлой двигались следом за сильно задумчивым Даровым, а Лийта мило беседовала с еще одной нашей сопровождающей - главной ищейкой Инарой Подболотовой.

Ветла, идущая рядом со мной, думала о чем-то своем, а я смотрела вперед на спину Рона и размышляла. На обратном пути он еще раз выспросил у меня все подробности того, что показала мне стихия земли. Озадачился и всю дорогу до столицы безмолвствовал, заставляя меня хмуриться и пытаться угадать его мысли.

Тюремные камеры находились глубоко под землей. Над ними располагался полукруглый домик, где сидела охрана, состоящая из наиболее сильных ведьмаков и государевых ведьм. Вся крыша здания была опутана охранными чарами, на окнах красовались всевозможные обереги - символы трех стихий богини. Недаром маги во время войны боялись оказаться в этих застенках. Предполагаю, что многим огневикам, особенно молодым, снились кошмары, будто они погребены заживо под толщей земли, откуда-то сверху стекает вода, а вокруг дует ураганный ветер.

Лестница вниз была слабо освещена фонарями, с ползающими внутри них крупными светляками, о коих заботились нанятые работники. Разумеется, ни о каком огне, даже маленькой искре, речи здесь не велось.

Задержанных до суда размещали на первом уровне. В извилистых коридорах царила ледяная полутьма, рисующая на испещренных стенах необычные теневые узоры. В мрачных закоулках выл ветер, а по полу струился небольшой ручеек. Невольно я плотнее запахнула плащ на своей груди и попросила воздух уйти с моей дороги.