Близкие враги - Владимир Михайлович Мясоедов

данного раздела боевой магии против абсолютного большинства возможных противников. А сегодня им противостоял вполне себе живой организм, пусть и довольно...Необычный. — Если бы дырка была маленькой и аккуратной, я бы еще мог попробовать затолкать мозги назад и попытаться провести реанимацию...Но тут диаметр сквозного отверстия по размерам лишь немного не дотягивает до моего кулака, да и те растущие из стержня штуки, забыл как они правильно называются, наверняка перемешали внутри черепа все в натуральный гоголь-моголь.

Огромная тень накрыла собою судно, ибо между летучим кораблем и солнцем внезапно оказался крупный объект, чей размах крыльев как минимум не уступал длине корпуса «Тигрицы», а скорее даже и превосходил его. Птица, лишь секунды назад находившаяся слева от судна, но потом одним рывком переместившаяся на несколько сотен метров в сторону и вверх, действительно отдаленно смахивала на самую обычную домашнюю курицу ну или может куропатку какую: пестрое оперение серых и коричневых оттенков, пухлое туловище, относительно короткая шея, маленькая головка с декоративным хохолком....Только ноги были длинные и голенастые, словно у журавля или цапли. Если бы кто-нибудь сумел это чудовище ощипать, оно бы точно оказалось меньше эрзац-крейсера, но все равно без помощи магии, притом очень и очень могущественной магии, имеющее подобную массу существо никогда бы не смогло даже просто дышать и перекачивать кровь по телу, не говоря уж о том, чтобы оторваться от земли и парить в небе...Причем не кое-как, а со скоростью и маневренностью, позволившей пернатому монстру просто увернуться от парочки выстрелов зачарованными боеприпасами, которыми с разницей в ничтожные доли мгновения плюнули в него две кормовые турели, ибо носовые орудия сейчас находились на перезарядке. Сначала монстр поджал левую конечность, спасая ту от просвиставшего мимо снаряда, а потом так и не успев распрямиться обратно к стандартной для парения позе презрел все законы инерции и аэродинамики, дав задний ход со скоростью трехсот-четырехсот километров в час и тем разминувшись со светящимся от вложенной магии куском металла, обязанным пробить центр воплощенного кошмара орнитологов. Нескольким пулеметчикам, боевым магам и наводчикам мелкокалиберных противоабордажных орудий повезло больше, но удары, обрушившиеся на покрытое многослойной перьевой броней живот, лишь едва-едва пустили кровь, практически полностью растратив свою мощь на уничтожение хрупкой исключительно с виду преграды. Без последствий подобное не осталось и целое облако мелкого пуха с какой-то пылью начало дрейфовать на ветру, но образовавшиеся в природной защите проплешины стали стремительно зарастать. А после чудовище атаковало, взмахнув своими исполинскими крыльями и обрушив на летательный аппарат целую лавину выпавших оттуда перьев.

— Перья сверху! — Все тот же не жалеющий собственной глотки боец предупредил товарищей о новой угрозе, и через секунды три или четыре в палубу судна тут и там стали вонзаться природного происхождения снаряды, бившие не особо прицельно, но зато в таком количестве, что поразить кого-нибудь они были просто по закону больших чисел должны. Сотни из них сумели остановить барьеры «Тигрицы», но десятки все-таки прошли через не способные быть сильными везде и всюду преграды, ударив по самому кораблю. — Черт! Да когда эта курица долговязая уже облысеет?!

Громовой рев, в котором с большим трудом удалось бы распознать то ли курлыканье, то ли карканье, сам по себе мог считаться звуковой атакой, ибо от его громкости барабанные перепонки чуть не порвались. Складывалось полное ощущение, что чудовище услышало и обиделось...Впрочем могло и услышать. Могло и обидеться. Олег не до конца понимал, с чем конкретно они столкнулись, но курица чьи тактико-технические характеристики заставивили бы инженеров-конструктов военной авиации в ярости сломать карандаши в руках, а то и разбить любимую чертежную доску о собственную голову, определенно была как минимум полуразумна. Все живые и большая часть неживых существ, обладающих подобным количеством магической мощи, могли похвстаться некоторым количеством интеллекта. Они могли пользоваться абсолютно нечеловеческой логикой, подчиняться в первую очередь эмоциям и инстинктам, а также не использовать понятных людям методов коммуникации, но тупых как пробка среди них практически не встречалось. То ли не доживали подобные глупцы до истинных вершин могущества, то ли необходимость оперировать потоками волшебства сильно стимулировало развитие мозга или его аналогов.

Судно рывком набрало несколько сотен метров высоты — видимо Святослав дернул его вверх силой своего дара, пытаясь подставить противника под бортовой залп. И у него получилось...Только результатов работа артиллеристов не дала. Исполинских размеров птица повторила маневр, на едва уловимой глазом скорости сместившись в ту же сторону и тем избежав снарядов. Почти всех. Самый быстрый, видимо ускоренный знающим свое дело канониром с магическими способностями все-таки чиркнул её по боку...И ни капли крови не пролил, хотя в каком-нибудь деревянном летучем сарае, числящимся гражданским воздушным судном, мог оставить сквозную дырку. Турели вновь плюнули снарядами, на сей раз все четыре и одновременно, монстр вновь заложил несколько невозможных казалось бы фигур высшего пилотажа, уходя от их выстрелов. Очередной град ужасающих перьев, на месте которых мгновенно образовывалась замена, обрушился на судно.

— Архимаг, епт! — Мысленно констатировал Олег, когда созданное им копье из некроэнергии ударило в исполинскую птицу, метя в не до конца успевшую зарасти проплешину на брюхе, оставшуюся после попадания снаряда. Причем туда же била стрелами из кислоты парочка гидромантов и один из зенитных пулеметов! Но всех их усилий едва хватило на то, чтобы чудовище прикрыло пострадавшее место крылом секунд на пять, ведь для удержания все туши в воздухе махать конечностями ему явно не требовалось. А секунд через пять, когда растущая из плеча конечность распрямилась, никаких следов полученных повреждений тварь уже не имела. — Куриный, бляха-муха! Сказать кому — не поверят...Или поверят, если эта тварь и границы её территории занесены в карты региона, которых у нас на борту нет и отлично известна ученым, поскольку она тут со времен Атлантиды живет и знать не знает, что человек — царь природы...

Олег склонялся к мысли, что атаковавшее его корабль существо является редким образчиком магического мутанта, захватившего власть над каким-нибудь магическим источником и за тысячелетия безраздельного владения данной аномалией развившегося в потрясающее воображение чудовище. В засыпавших всю палубу перьях не чувствовалось ничего инфернального, а наибольшая концентрация некроэнергии в зоне досягаемости крутилась как раз вокруг самого боевого мага. На элементаля или духа птица тоже походила не сильно — да она владела как минимум магией воздуха на весьма высоком уровне, иначе не смогла бы откалывать подобные фигуры высшего пилотажа, но тело её было вполне материальным. Создать мутанта или химеру подобной силы искусственным путем было можно —