Зомбосвят (СИ) - Арьков Сергей

Он запнулся, поморщился, и поправил себя:

— Я хотел сказать — одержимые. В нем есть одержимые, но их не может быть слишком много. К тому же я не отпущу вас на это задание с пустыми руками. Вы возьмете с собой священные мощи. Они защитят вас от адских сил, если дело примет скверный оборот.

— Мощи не гарантируют безопасность, — заметил Павел.

— У вас ведь есть и оружие, — напомнил отец Серафим.

Костя хлопнул Павла по плечу и с энтузиазмом заявил:

— Ну, что, постреляем по монашкам?

Но поймав на себе осуждающий взгляд отца Серафима, быстро поправился:

— По монахиням, я хотел сказать. По монахиням.

Получилось у него не сильно лучше.

— Знаю, вы оба далеки от веры, — произнес отец Серафим угрюмо, — и не осуждаю вас за это. Но мне больно думать, что в святой обители сейчас хозяйничают слуги сатаны, подчинившие себе тела монахинь. По крайней мере, не нужно этому радоваться. Хотя бы не при мне.

— Простите, — покраснев от стыда, пробормотал Костя. — Я ничего такого не имел в виду. Я вообще люблю монашек очень….

— Заткнись уже! — потребовал Павел, поскольку у друга выходило что ни слово, то кощунство.

— Вы, конечно, не обязаны соглашаться на это задание, — сказал отец Серафим. — Это рискованное дело, и я пойму, если вы пожелаете переложить его на чужие плечи.

— При нынешнем раскладе не вижу смысла сачковать, — пожал плечами Павел. — Раз уж темные силы изготовились для последнего удара, нужно их опередить. Я в деле.

Он вопросительно взглянул на Костю. Тот быстро сказал:

— Да, да, я тоже. Все будет в лучшем виде.

— Мы сделаем это, — повторил Павел. — Мы должны.

В любой другой ситуации он воздержался бы от героико-суицидальных выходок. Но сейчас на кону стояло слишком многое, чтобы колебаться и мешкать. Речь ведь шла не о княжеском коньяке или иной ерунде, а о спасении всего мира. И себя заодно, поскольку если отец Серафим прав, а он, похоже, был прав, силы ада в любой момент могли нанести последний решительный удар и стереть в порошок жалкие остатки рода людского.

— Рад это слышать, — улыбнулся отец Серафим. — Я знал, что вы нас не подведете. А теперь ступайте и отдыхайте. Завтра нам всем понадобятся свежие силы.

— Постойте, а что конкретно нам предстоит найти? — спросил Павел. — И куда именно ехать?

— Все завтра. Перед нашим расставанием я объясню вам все детали. Хотя….

Отец Серафим поднялся со стула и подошел к одному из сундуков. Отперев его, он порылся внутри и вытащил оттуда лист бумаги. Увидев его глянцевую поверхность, Павел испытал мощный приступ дежавю. Сразу же вспомнилась ночная беседа с князем Центом и рекламная листовка с заветным коньяком.

— Вот, — сказал отец Серафим, протягивая ему лист.

Павел принял его и развернул. Костя подался вперед, заглядывая другу через плечо.

Это был отпечатанный фотоснимок некоего отделанного серебром и украшенного цветными стекляшками ларца квадратной формы. По одному изображению трудно было оценить его размер, но Павлу показалось, что тот не слишком велик.

— Эта рака находится в церкви на территории монастыря, — пояснил отец Серафим. — Я уверен, что она именно там. Внутри нее необходимая нам голова святого.

— То есть, — уточнил Павел, — наша задача войти в монастырь, забрать ящик, выйти с ним и вернуться к вам?

— Именно. Завтра мы обговорим место нашей последующей встречи. А теперь ступайте спать. Нас всех ждут трудные испытания, в которых нам понадобятся не только духовные, но и физические силы.

Когда Павел с Костей покинули автобус, последний прошептал на ухо другу:

— Надо в лепешку разбиться, а выпросить у них хотя бы один пулемет и ящик гранат.

— Я думал потребовать БТР, — признался Павел. — Жаль, танка нет. Он бы сильно упростил наше паломничество по святым местам.

Когда они вернулась к костру, сгорающая от любопытства Вика встретила их вопросительным взглядом. Павел в двух словах изложил ей суть дела.

— Вот так, — сказал он, закончив пересказывать содержание состоявшегося разговора. — Завтра в путь.

— Я поеду с вами, — вдруг заявила девушка. — Отец Серафим же сказал, что вы возьмете с собой Леху и еще кого-нибудь. Возьмите меня.

Павел просиял, тут же вообразив, что девушка не желает с ним расставаться, поскольку влюбилась по уши.

— Возьмем, обязательно возьмем, — с ехидной улыбкой сообщил Костя. — А иначе кое-кто себе места не найдет от тоски.

И не дожидаясь, пока его затылка достигнет дружеская оплеуха, он схватил свою тарелку и поспешил к общему котлу, намереваясь выпросить еще половник-другой каши.

Глава 18

Алексей, больше предпочитавший неформально-панибратское обращение Леха, оказался суровым мужчиной лет сорока, чей вид однозначно указывал на непростое и насыщенное прошлое. Он был среднего роста и крепкого сложения. На его непроницаемом лице невозможно было прочесть ни одной эмоции, а до срока поседевшие волосы и обильно избороздившие лицо морщины говорили о том, что в жизни своей он повидал всякого. Зато взгляд его серых глаз был внимательным и цепким, не упускавшим ни одной мелочи.

К известию о предстоящем задании он отнесся равнодушно, будто его каждый день посылали на самоубийственные миссии. Когда поутру отец Серафим собрал в своем автобусе всю команду и принялся инструктировать, Леха даже бровью не повел. Сидел и слушал с невозмутимым видом, разве что не зевал от скуки.

Зато внезапный сюрприз преподнес отец Серафим. Узнав, что Вика собирается ехать с ними, он не пришел в восторг от этой новости.

— Может, возьмете кого-нибудь другого? — тихонько предложил он Павлу, отведя того в сторонку от остальных.

— А что не так с Викой? — удивился тот. — Думаете, она не справится?

— Не в этом дело. Но Вика через многое прошла, и эти испытания не сказались на ее психике положительно. Ей непросто держать себя в руках, и иногда она срывается. А в вашем деле самообладание является определяющим залогом успеха.

— Я думаю, она вполне подходит для этого задания, — вступился за девушку Павел. — Не замечал за ней неадекватности.

Он не то чтобы считал ее незаменимым бойцом. Скорее, руководствовался личными мотивами. Ему хотелось сблизиться с Викой, и грядущее дело представлялось ему вполне подходящим для этого средством.

— Но вдруг….

— Она справится, — решительно повторил Павел. — Я за нее ручаюсь.

Отец Серафим мягко улыбнулся и произнес:

— А кто поручится за тебя?

И прежде, чем Павел успел что-то сказать, добавил:

— Ты ведь понимаешь, что стоит на кону? В случае провала не только вы четверо лишитесь жизней. Та же участь может постигнуть и всех оставшихся на планете людей. К тому же наш отряд слишком мал, чтобы бездумно расходовать личный состав. Не говоря уже о том, что и наше дело тоже едва ли обойдется без потерь.

Павел мысленно сосчитал до десяти и обратно, возвращая себя в состояние хладнокровия, после чего заверил отца Серафима:

— Я в полной мере осознаю всю серьезность и важность нашего дела. Но чем Вика хуже любого другого бойца? Тут все прошли через такое, что целый консилиум психиатров замучился бы разгребать наших тараканов. Меня вот невеста загрызть пыталась. И после нее многие. Это я с виду спокойный и вменяемый парень, а на самом деле крыша держится на последнем гвозде. И так со всеми. Ну, может быть, кроме вас.

Отец Серафим невесело усмехнулся и покачал головой.

— Я тоже прошел через многое, и оно оставило на мне свой след. Но меня поддерживает вера. Не дает сломаться и провалиться в пропасть безумия. Когда осознаешь причины творящегося вокруг кошмара и возможность выхода из него, становится легче. Пропадает ощущение беспомощности.

— Мне полегчает, когда демоны отправятся обратно в ад, — признался Павел.

— Нам всем станет легче в тот момент, — согласился отец Серафим. — Что ж, ты решил. Пусть Вика едет с вами. Но ты уж приглядывай за ней.