Идущие напролом - Сергей Зверев

Тем временем вокруг Лобстера творилось что-то непонятное. Как Олег ни пытался, не мог предположить, что собираются делать конголезцы. «Может, решили помыть? — размышлял он. — Или собрались совершить какой-то обряд по его излечению».

Тем временем Лобстер вращал головой и что-то пытался сказать. Двое мужчин усадили его. Неожиданно Олега обдало жаром. Он увидел, как к сидящему на земле бандиту сзади подкрался мужчина с палкой. Все расступились. Замах… Он зажмурился, однако отчетливо услышал звук удара. Когда открыл глаза, то увидел, как конголезцы обступили бандита. Они развязали руки и проворно снимали куртку и стягивали штаны. В руках одного из мужчин появился нож. Забыв об осторожности, Олег сел. Некоторое время он наблюдал за тем, как раздевали бандита. Потом его переложили на ворох листьев и подтащили канистру. В ней оказалась вода. Женщины стали его мыть. Мужчина с палкой присел над ним и потрогал шею. Женщины расступились, давая возможность подойти еще одному мужчине. Этот был с ножом. Он склонился над телом. Второй проворно обмотал руку веревкой выше локтевого сгиба.

«Жгут наложили, — догадался Олег. — Неужели собрались ампутировать больную руку?»

Крик, от которого в жилах остыла кровь, оборвался звуком удара палкой.

«Анестезиолог, мать его за ногу! — поглощенный зрелищем подумал Олег, неожиданно вдруг почувствовав жалось к Лобстеру. — Как он теперь отсюда без руки выберется?»

Однако дальнейшие события ввели его в ступор. Подхватив руку, перепачканные в крови, дети поволокли ее под навес, где возник еще один мужчина. Он стоял у колоды, опираясь на некое подобие топора. В следующий момент к горлу Олега подступил ком.

— Они ее жрать собрались!

Сзади хрустнула ветка. Немея от страха, он развернулся. Стоявший плотной стеной тростник вздрогнул своими верхушками, и послышались шаги, будто кто-то отходил, пятясь от его убежища. Олег вынул отвертку и встал на четвереньки. Выпрямляться во весь рост было нельзя. Его могли увидеть из деревни. Вслушиваясь в шум джунглей, он осторожно, по-кошачьи, двинул в сторону, откуда недавно различил подозрительные звуки. Пробравшись в самую гущу зарослей, прислушался. Снова где-то впереди что-то хрустнуло. Олег замер, весь превратившись в слух. Однако из-за криков и уханий птиц разобрать что-то было невозможно. Он оглянулся. Деревни видно не было. Олег осторожно встал и, пригнувшись, двинул дальше. Осторожно ступая, он после каждого шага замирал и вглядывался вперед. Пройдя с десяток шагов, так ничего и не увидел. Решив, что все это ему померещилось, он отправился к шалашу. Нужно было проверить, все ли на месте. На душе отчего-то с каждым шагом становилось неспокойно. «Может, на шалаш набрели вездесущие дети? — мелькнула мысль. — Тогда нашли и рюкзак». От таких мыслей стало нехорошо. Больше пугало остаться в джунглях без спасительного репеллента. При экономном расходовании мази должно было хватить на неделю. Он пожалел, что не спрятал все самое ценное и не разобрал шалаш. Высотой с гигантский муравейник он был не виден и с двух шагов, но для джунглей и этого уже много.

Олег перешагнул через поваленное дерево и вздрогнул из-за взметнувшихся прямо из-под ног птичек. Уняв стук сердца, двинул дальше. Он прошел уже расстояние, равное тому, которое проходил до своего наблюдательного пункта, а шалаша все не было. Нарастало беспокойство. Он мог пройти мимо. Тогда надо возвращаться обратно к деревне, находить место, где он лежал, и начинать путь обратно сначала. В спину, аккурат между лопаток, что-то больно кольнуло. Он вскрикнул и встал. Осторожно, чтобы не прижать попавшее за отворот насекомое, вытащил нижнюю часть куртки из штанов и потряс. Снова заправился. Как назло, к нудному писку комаров прибавился гул диких пчел. Олег боялся их укусов. Сейчас даже один может причинить много хлопот, а они слетаются на запах пота сотнями. Репеллент им нипочем. С каждым шагом их становилось все больше. Олега охватила паника. Может, на пути как раз их гнездо? Он повернул в сторону, где, по его мнению, была река. Пчелы отстали. Олег вернулся на свой, как ему казалось, маршрут и направился уже в обратном направлении. Но пройдя гораздо больше, чем шел от места засады, деревни так и не увидел.

— Что за чертовщина? — прохрипел он, начиная терять выдержку, как споткнулся и полетел лицом вперед. С хрустом ломающихся веток рухнув на землю, Олег тут же вскочил на ноги, развернулся вокруг своей оси, пытаясь понять, где деревня, а где направление на реку. Пот градом катился по лицу, смешивался с репеллентом и разъедал глаза, а голова из-за гвалта птиц гудела, как трансформаторная будка. Он не мог сосредоточиться и взять в толк, что происходит. Мысли, звуки и ощущения стали вязнуть в заполнившем голову тумане. Его охватила паника.

— Да что же это такое? — не узнавая своего голоса, спросил он сам себя и устремился обратно.

Глава 52

Мастерская художника

— А ты мастер лапшу на уши вешать! — восхищался Лекарь, придерживая сколоченную из реек рамку. — Когда солдат на стол карту положил, я уже подумал, что все, приехали.

— Это плохо, — на полном серьезе сказал Демон и легким постукиванием гаечного ключа забил очередную скобу. — Ты никогда не должен так думать.

Попытка приобрести оружие в городе у местных дельцов не увенчалась успехом. Люди с осторожностью относились к русским, принимая их за украинских миротворцев, и не шли на контакт. Поэтому Демон решил воспользоваться предложением капитана. Недолго он думал, как выйти из положения с деньгами. Убедив миротворца в их отсутствии, теперь он собрался предложить ему своеобразный бартер, картины взамен автоматов. Сегодня с утра они проехали по всем городским рынкам и накупили реек, а в лавке рядом с гостиницей, приобрели несколько кусков грубой материи. Для претворения своего плана в жизнь Демон прихватил у торговцев на улице даже пару мешков из-под кукурузы. Они тоже были белыми, однако с надписью на английском языке о содержимом и стране-производителе.

— Это же надо, вместо того, чтобы с нас деньги содрать, капитан еще и до гостиницы сопроводил! — продолжал восхищаться Лекарь. — Кстати, ты не боишься, что, когда он разберется во всем, явится выяснять отношения?

— А в чем он должен разбираться? — не понял его Демон, натягивая материал.

— Ну, как, — придерживая рамку, удивился Лекарь. — Ты же насочинял ему такого…

— Я ничего не насочинял, — возразил ему Демон, беря очередную скобку. — Все, сказанное мною на блокпосту, правда.

— И живопись такая есть? — Лекарь на секунду задумался, вспоминая название. — Пото-Пото?

— А ты как думал? — расстроился Демон. — Я ведь вас предупреждал: подготовиться к выезду! Пригодиться может любая мелочь!

— Кстати, а ты что собрался рисовать? — наконец спохватился Лекарь.

— Догадайся с трех раз, — повеселел Демон.

— Ну, не знаю, — он посмотрел на окно. — Наверное, местные пейзажи.

— Ты действительно поверил, что я увлекаюсь живописью? — не выдержал и спросил Демон.

— Ну, а как это еще назвать? — растерялся Лекарь и перевел взгляд на заваленный красками стол.

— Если бы ты присутствовал до конца нашего с миротворцем разговора, то знал, он предлагал мне купить у него оружие, — стал рассказывать Демон, пытаясь представить лицо лейтенанта после того, как он узнает, почему они превратили номер в мастерскую художника. — Но я не мог на это пойти, поскольку уже убедил его в отсутствии у нас денег.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Лекарь.

— А тут и понимать нечего. — Демон заколотил следующую скобку и отступил на шаг, оглядывая результаты своего труда. — Капитан загорелся желанием купить картины Пото-Пото, чтобы перепродать их в Европе…

— Так ты, — Лекарь разжал руки и рамка с наполовину натянутым холстом полетела на пол. — Ой, не могу!

Он схватился за живот, развернулся вокруг своей оси и присел, задыхаясь от приступа демонического хохота.

— Врач — специальность, конечно, востребованная, — дождавшись, когда Лекарь придет в себя, строго заговорил Демон, — но ты бы все равно подумал, куда направишь свои стопы, после того как вернемся домой.

— В каком смысле? — Лекарь переменился в лице.

— Ты все понял, — сказал Демон, уверенный в том, что так оно и есть. — Офицер нашей профессии должен уметь управлять своими эмоциями. Ты же уже достаточное количество раз убедил меня в том, что те, кто рекомендовал тебя в спецназ ССО, ошиблись…

Лекарь побледнел.

— Ну вот снова, — констатировал Демон упавшим голосом. — У тебя на лице написаны переживания.

— Я исправлюсь, — пообещал Лекарь.

— Посмотрим, — уже более мягко сказал Демон и отложил на стол молоток.

Снова позвонил Федосов. Оказалось, что еще накануне телефон Мозжерина исчез из поля зрения отдела оперативно-технического наблюдения где-то в районе левого притока реки Арувими, между Бенни и Момбаса. Уже всего в каких-то ста пятидесяти километрах от группы. Правда, ближайшая дорога от места его работы пролегает аж в тридцати километрах. Для джунглей это много.