Бесконечная Пустота. Омикрон - Ден Нижегородцев

дерзость и нарушили мой прямой запрет тут больше не появляться? — продолжил Эл, невозмутимо наливая себе рюмку. — Полагаю, оказавшись в торговом центре, вы не смогли отказать себе в удовольствии потратить немного больше на развлечения, чем планировали? И выпить лишнего? Да еще и приоделись. Отличный выбор головных уборов, замечу. Вкус у вас есть. Не удивляйтесь. Все, что происходит на этой планете, а тем более в Роаноке, не остается для меня незамеченным, Омикрон. В общем, вы вновь оказались на мели и не придумали ничего лучше, кроме как прийти сюда?

— Сэр, — стараясь придать голосу твердости и решительности, начал я. — Мы прекрасно осознаем, что завершили наш тест не лучшим образом. Однако задачу мы выполнили, несмотря на возникшие сложности. В подобных делах никогда нельзя исключать форс-мажор. Скажу прямо, мы просим вас дать нам еще один шанс. И готовы доказать, что мы настоящие профессионалы. А первый прокол был лишь досадным недоразумением.

— Я не привык давать вторых шансов, Лазарь, — холодным тоном ответил Эл. — Почему я должен делать исключение на ваш счет?

— Потому что нам некуда больше идти, — тут же ответил я. — Мы никого здесь не знаем и никому не доверяем. Даже работа с вами, дядюшка Эл, это для нас огромный риск. Но вы доказали, что держите свое слово. Каковы шансы для нас встретить в этом месте кого-то столь же честного по отношению к незнакомцам? Я понимаю, наши проблемы вас не касаются. Однако подумайте вот о чем. Мы останемся здесь, на вашей планете, со звездолетом класса Сумрак, с целым арсеналом вооружения, с нашими боевыми навыками и огромным желанием во что бы то ни стало выжить, а также раздобыть средства на нулевой элемент.

— Вы становитесь проблемой, Омикрон, — дядюшка Эл недобро посмотрел мне в глаза. — Я не терплю лишние проблемы.

— Сэр, при всем уважении, мы можем целый день угрожать друг другу и не прийти ни к чему, — применительно поднял я руки. — Но, возможно, гораздо разумнее нам попытаться начать все с чистого листа? Дайте нам еще один шанс, и я даю вам слово, вы не пожалеете.

Дядюшка Эл вышел из-за стойки, подошел ко мне почти вплотную и долго смотрел в глаза. Напряжение повисло в воздухе и казалось осязаемым. Краем глаза я заметил — девушки замерли, готовые атаковать в любое мгновение.

— У меня есть один небольшой контракт, — наконец медленно произнес Эл. — Очень простой. Перевезти груз. Никакой стрельбы. Если снова облажаетесь, на эту планету даже не суйтесь. Даю свое слово, здесь вас будет ждать только смерть. Принимаешь условия, Лазарь?

— Так точно, дядюшка Эл, — я протянул правую руку. — Мы не подведем.

— Посмотрим, — Эл твердо пожал мне руку. — Подробности обсудим внизу. Следуйте за мной.

* * *

Мы находились посреди посадочной площадки у старого заброшенного завода. Не знаю, что производили в его цехах, но обстановка довольно мрачная. Серые бетонные полуразрушенные здания, почерневшая сталь сломанных кранов и прочей техники. Все засыпано песком. На данной долготе планеты Гор 6 в свои права вступили сумерки.

Рампа грузового отсека нашего звездолета распахнута. Лилит и Бестия по краям контролируют периметр с оружием в руках. Внутри грузового отсека притаилась Ангел, сканируя микродронами территорию вокруг корабля в поисках возможных сюрпризов и враждебных систем. Боевая платформа Прелести ее прикрывает со штурмовой винтовкой в руках.

Я поначалу выступил против того, чтобы вооружать андроида, прежде всего, учитывая ее внезапные глюки. Да и в целом любой андроид на поле боя — вещь непредсказуемая. Его могут взломать, обратив против союзников, или вывести из строя электромагнитным импульсом. Но Прелесть заверила, что ее защита от всех враждебных факторов значительно выше стандартных моделей, контролируется непосредственно центральным процессором в ядре корабля. К тому же я всерьез надеялся, что все пройдет гладко. Поэтому дал ей шанс прикрыть нас из глубины грузового отсека рядом с Ангел, способной контролировать андроида и в случае чего ее отключить.

Передо мной стоял человек в потертом сером скафандре и шлеме с затемненным забралом. Наши головы также покрывали скрывающие лица шлемы. В руках человек держал штурмовую винтовку класса АК-700, знакомую мне по урокам истории вооружения. Один из самых распространенных образцов штурмовых винтовок в галактике уже много десятков лет. Простой и сверхнадежный автомат.

Еще пятеро человек, по обмундированию схожих с первым, стояли в нескольких метрах поодаль, неся охрану. Седьмой находился в кабине погрузчика, неспешно приближающегося к нам. В своих стальных вилочных захватах погрузчик нес металлический синий контейнер. Два метра в высоту и в ширину и около трех метров в длину.

— Значит, вы новая команда дядюшки Эла? — спросил меня мужчина. — Что-то я вас не припомню. Скафандры понтовые, пушки тоже. Где затаривали?

Я не ответил.

— Корабль тоже с виду крутой. Похожие только у военных корп видал, — продолжил мужчина, игнорируя мое молчание. — Надеюсь, никакой подставы, братан. Эл мужик надежный, никогда не подводил. Но времена нынче неспокойные, сам понимаешь.

Я снова промолчал.

— Экий ты скрытный, братан, — мужчина не сдержал смешок. — Впрочем, в нашем непростом деле такое лишь приветствуется. Условия ясны? Контейнер не вскрывать. Доставить по полученным координатам, избегая лишнее внимание. Эл сообщил, у вас на звездолете навороченные стелс-системы, так что проблем возникнуть не должно. Судя по виду корыта, не прогнал. Ну что, братан, все будет в елочку?

Я коротко кивнул, хотя последнее сленговое выражение оказалось мне незнакомо.

— Вот и заебок. Доставляете груз и сваливайте. Об остальном позаботятся другие ребятки.

Как только синий контейнер оказался внутри грузового отсека Сумрака, надежно закрепленный, готовый к транспортировке, а рампа закрыта, я приказал Прелести немедля скрытно выводить нас в открытый космос и готовиться к варп-прыжку. Нам предстояло посетить планету Эльбрус 4, система Прогмата, расположенной в семи парсек от системы Предония.

Вместе с купленной мной ячейкой нулевого элемента у нас их оставалось ровно три. Хватало на обратную дорогу, плюс одна ячейка в запасе. Задачу выполнить нужно безупречно. Дядюшка Эл обещал нам гонорар в двадцать пять тысяч кредитов. Таким образом, после закрытия контракта мы сможем дополнительно закупить семнадцать ячеек. И еще останется на пирожные.

А уже потом будем решать, выполнить еще пару контрактов или отправляться по координатам Калипсо. С одной стороны, хотелось достичь нашей цели как можно скорее, с другой —