Торговец вольного города II - Зигмунд Крафт

— Ты ведь понимаешь, что сейчас должна сделать выбор? — с прищуром посмотрел на неё. — На чьей ты стороне? Имеешь полное право уйти к матери, ведь это твоя семья. Либо можешь остаться с нами, со мной. Понимаю, сложный выбор, но ты обязана его сделать. Можешь подумать до завтрашнего утра.

— Нечего тут думать, я с тобой, — решительно ответила девушка. — Маму я люблю, конечно, но сейчас она в корне не права. Разводить распри в семье… Это неприемлемо. Мы должны слушаться главу, а сейчас это ты, Серёжа.

— Ты уверена? — уточнил я. — Обратного пути не предвидится. Если узнаю, что пособничала в делах Екатерины Андреевны, то буду судить лично, по всей строгости. Ты это понимаешь?

— Да.

— И всё ещё хочешь остаться на моей стороне, главы рода?

— Да.

— В таком случае… Это слышали все, и я рад, Анна, такому ответу. Ты мне действительно нужна.

Она наконец подняла взгляд и улыбнулась, затем с вызовом посмотрела на Маргариту.

— Ты должен кое-что знать, Серёжа, — Анна вновь обратилась ко мне, но уже более уверенно. — Мама обратилась в суд, и она не сомневается в успехе не просто так.

— А почему она его не главой называет… Ай! — Макар тут же получил подзатыльник.

— Потому что Анна — член семьи и носит фамилию Скарабейникова. Она не слуга рода, — объяснила Галина.

— Продолжай, — я обратился к «сестре».

— Так вот. Её… кхм… любовник имеет связи и вроде как подготовился. Михаил подкупил судью, потому считает, что они уже выиграли.

— Ему-то это зачем? Не от великой же любви? — не понял я.

— Когда он женится на главе рода Скарабейниковых, то…

Дальше девушка не смогла ничего сказать, так как я не выдержал и рассмеялся. К слову, не только я, но и Маргарита. Виктор просто ухмыльнулся.

— Какая же чушь! Амбиций через край, а на деле-то что? Не понимаю, что творится в голове Екатерины. Первопредок может решить сам, кого наделять силой, кого выбрать главой рода. И нынешний глава ничего с этим не сможет поделать, если такое случится, потому что наша сила в дарах родового бога. Никто не может ему указывать, это абсурд! Это как пытаться доказать, что белое на самом деле чёрное. Даже интересно, какие аргументы может привести Екатерина. Пусть и было завещание, но не думаю, что оно легитимно.

— Но почему ты в этом так уверен? — Анна была насторожена.

— Потому что так сказал сам Скарабей. Он решает, куда род будет двигаться дальше. Особенно сейчас, когда единственный его потомок по крови — я. Надеюсь, все за столом это понимают?

Я обвёл окружающих взглядом. Все были максимально серьёзно настроены.

— Анна, ты спрашивала, как я научился управлять водой так быстро, и я отвечу. Потому что Первопредок помогал мне. Без него неизвестно, сколько бы это заняло времени.

— Помогал… — тихий, непонимающий голос девушки прозвучал в тишине довольно громко.

— Да, Анна. Боги не только дают дары, они могут увеличивать магический потенциал своего потомка, а также развивать его каналы. Хочешь, я тебе подарю прекрасную детскую книгу — «Популярно об аристократии Российской империи. Роды, кланы и истоки их влияния». Ёмкое название, верно?

Но, судя по лицам, не только для Анны сейчас прозвучало откровение.

— А разве это не миф? — осмелилась задать вопрос Маргарита.

— Нет, не миф, истинная правда. Я тому яркий пример. Вы пришли в мой род как нельзя вовремя. Сам Скарабей со мной, сейчас он пристально следит за каждым моим шагом и за вами тоже, хоть и не так тщательно. Каждый из вас, кого Первопредок посчитает достойным, получит дар.

Все слуги тут же приосанились и переглянулись. Важность информации, которую я им дал, сложно было переоценить, как и потенциальные возможности.

— И я? — Макар не мог сидеть молча, но его вопрос разрядил атмосферу и заставил всех улыбнуться.

— Дождись восемнадцати, там и увидишь, — посмотрел я на него. — Ты уже носишь сильный магический артефакт, который повышает шанс пробуждения, но не гарантирует. Понял?

— Да! Спасибо, Сергей Константинович!

— Вот и замечательно. А теперь перейдём к более приятной теме. Маргарита по моему поручению нашла нам квартиру. Хотел бы я сказать, что мы переедем в ближайшем будущем, но это не так. Пока же можете готовиться, каждый свою комнату будет обставлять лично. Со всеми вопросами обращайтесь к Маргарите.

Остаток ужина, а после него и за чаем, обсуждались темы куда более приятные, чем потенциальный судебный иск бывшей мачехи. Даже о Катопумовых будто все забыли. А мне лишь оставалось надеяться, что ночь пройдёт без происшествий.

Наутро шёл на работу с волнением. Если бы случилось что-то серьёзное, то Остин бы уже сообщил, но я всё равно немного беспокоился.

К счастью, кроме дохлой вороны, под дверями ничего не было. Остин сам успел вынести ту к мусорным бакам к моему приходу и отчитался о спокойной ночи.

— Спасибо, ты очень помог мне, — я протянул ему десятирублёвую купюру, когда мы находись в моём кабинете вдвоём.

— Нет, что вы… Сергей Константинович, могу ли я просить… милости, какую вы дали Виктору?

Я так и замер с купюрой в руках. Вообще приглядывался что к Остину, что к Ивану, но пока плохо знал их. Чем больше народа, тем лучше, конечно, но… Не слишком ли я спешу?

— Подумаю. Но это не значит, что ты должен работать бесплатно. Забирай.

Он помялся, но купюру взял, снова поблагодарив меня.

— Нам нужно сходить вдвоём на Изнанку, — сказал даже сам для себя неожиданно. Остин тем более уставился удивлённо. — А как иначе мне узнать тебя лучше?

Парень улыбнулся и кивнул.

— Пока иди домой