В Москве-реке крокодилы не ловятся - Федора Кайгородова

— Вы думаете, он переводит стрелки? Он мне сказал, что не верит, что я интересуюсь им, а думает, что занимаюсь убийством. И посоветовал поговорить с механиком.

— На чем основываются его подозрения? Только на ссоре?

— Мне он больше ничего не сказал.

Крага забарабанил пальцами по столу, и я его не перебивала.

Наконец, он сказал:

— Надеюсь, ты не стала этого делать?

— Говорить с механиком? Конечно, стала! Но я не спрашивала его о том разговоре.

Следователь перестал стучать по столу и заметно повеселел:

— Что сказал механик?

— Он держался настороженно! Рассказал свою биографию. Сам детдомовский. Бывал за границей не раз. Изучает жизнь, наблюдает за людьми. Глубокий, думающий человек. Мне он понравился.

— А что не так? — спросил Крага.

— Разве я об этом сказала?

— В твоих словах есть подтекст! Будем считать, что я его уловил.

— Да, действительно! Я заметила одну странность: как только я спросила его про семью, так он замкнулся и сказал, что ему некогда. И еще удалось узнать…

— Кому удалось узнать? — Крага поднял свои мохнатые брови.

— Понимаете, я сказала Дмитрию Перову, это командир спасательных работ?

— Знаю, знаю! — нетерпеливо ответил Крага. — Продолжай!

— Я сказала ему, что жена водолаза — моя подруга, и мне хотелось бы понять, кто убийца, — уныло закончила я.

— Более нелепой лжи в жизни не встречал! — сообщил следователь.

— Перов тоже так примерно сказал. И потом еще оказалось, что… — мямлила я.

— Что? Что оказалось? — не выдержал Крага.

— Что жена водолаза Светлана Слепченко живет на одной улице с механиком Михаилом Ромашкиным! — выпалила я. — И они даже были знакомы!

Следователь, который недовольно хмурил брови при последних моих словах, вдруг подскочил и принялся в возбуждении ходить по комнате.

— Вот это уже что — то! Это подарок! Наталья! Прямо царский подарок! Откуда это удалось узнать?

Окрыленная успехом, я продолжала уже более эмоционально:

— Перов узнал про семьи всех водолазов по телефону, сказал, что ему нужны люди для длительной командировки. А потом сумел разговорить механика, тот случайно и проговорился.

— Эту часть задания ты выполнила блестяще! При этом проявила смекалку и сообразительность!

— Это одно и то же! — заметила я.

— Что? — прервал себя следователь.

— Смекалка и сообразительность — одно и то же!

— Ну, ты, давай мне без этих своих журналистских штучек! — он погрозил пальцем у моего носа. — И впредь! И впредь — никакой самодеятельности! Ты поняла? А вообще ты молодец, Наталья! Скажи, в какой мере можно положиться на командира?

— Он точно ни при чем, Анатолий Петрович! — с жаром воскликнула я.

— Уж так и точно?

— Точно — точно! Смотрите сами! Установлено время убийства. Это было, когда я тонула. А в это время Дмитрий Перов был на палубе!

— Откуда ты знаешь?

— Так он все время нами руководил по рупору. Какие — то указания давал, орал, приказывал подняться на борт!

— Молодец, Наталья! Логично рассуждаешь! — скупо улыбнулся Крага, а мне захотелось петь от радости. — Нет, в самом деле, молодец! Что еще удалось узнать?

— Еще полотенце. Но вы, наверное, уже знаете?

— Нет, не знаем.

— Странно, — задумалась я. — В компрессоре было найдено полотенце с пятнами крови. Его должны были передать следствию. Капитан забрал его в свой сейф. Это странно.

— Действительно, но это мы уточним.

— Еще кок сказал, что слышал, как Серега Костров рассказывал ребятам про серебряный дождь. Может, здесь ничего и нет такого, а может и есть! Стоит поговорить!

— Хорошо! У водолазов спросим, о чем речь шла! — он помолчал. — Что же нам делать с твоим Дмитрием?

— Он не мой! — вспыхнула я.

— Чтобы он дров не наломал! — продолжал Крага, не обращая внимания на мои слова. — А то, я так чувствую, вы собственный путь торите! Придется привлечь его к следствию! Куда он сейчас направился?

— В управление!

— Вот и мы туда отправимся! Тебе придется еще несколько дней провести на судне! Как ты, не возражаешь?

— Нет, конечно, Анатолий Петрович!

— Все, что ни делается — все к лучшему! — пробормотал Крага. — У тебя появится охранник! Или защитник! Или соратник! Что в сущности, одно и то же!

Мы сели все в тот же автомобиль и двинулись к центру старинного городка, напичканного церквями и колокольнями. Мы промчались мимо Кремля и выехали на берег Угличского водохранилища, которое местные жители называют по — прежнему Волгой. Здесь река была не слишком широка, около километра, может быть. Машина круто развернулась возле Угличского управления водоканалов.

Я вспомнила командира, его холодные стальные глаза, его манеру прищуривать глаза, когда он сердится, и поняла, что совсем не уверена в успехе задуманного следователем мероприятия.

Крокодилья развязка

— Пойдешь со мной, Наталья! Начальник этого учреждения любит молоденьких женщин! Познакомишься! Может, пригодится! — коротко заявил следователь, когда автомобиль притормозил у небольшого, но презентабельного здания с колоннами.

— Ну, вот еще? — я была недовольна тем, что невольно втянула Перова в свои дела. — У меня есть приличное образование и голова на плечах для того, чтобы не решать личные вопросы в постели.

— Я вовсе не это имел в виду. А впрочем, одно другому не мешает, так, кажется, считает большинство женщин? — мы уже вышли из УАЗика и приближались к зданию.

Еще с дороги Крага позвонил по мобильному, и нас ждали. Это было заметно по той торопливости, с которой охранник крутанул вертушку на входе, и по той особого рода вежливости, если не сказать, угодливости, с которой сняли нашу верхнюю одежду в гардеробе.

В просторном фойе на первом этаже было пусто, если не считать ровного журчания фонтанчика, который стекал по импровизированной горке в большой и, видимо, пустующий бассейн. Два тесных коридора со множеством комнат убегали из фойе в разные стороны. Вверх же простиралась широкая мраморная лестница с ковром. Мы поднялись по ней и вошли в просторную приемную — похоже было, что весь второй этаж занимал начальник в единственном числе вкупе со своей челядью.

Едва мы переступили порог, как навстречу нам ринулись лучезарные лица секретарши и еще одной девушки.

Пока одна одаривала нас улыбками с ног до головы, вторая в это время, распахнув дверь в кабинет, сообщила:

— Петр Семенович ждет вас!

Его величество Петр Семенович выдвинулся из — за широченного стола и чуть ли не бросился в объятия следователю. Мне уже было любопытно взглянуть на человека, который в столь жестокой узде держал свой коллектив. Но мужчины не отрывались друг от друга — то обнимаясь, то хлопали друг друга по плечам, я только заметила, что из — за могучей спины Петра Семеновича совсем не видно худого Краги.

— Как дела? Как дела? Дорогой Анатолий Петрович?! Давно не виделись! — Петр Семенович, наконец, оставил в покое затисканного до синевы следователя.

Я никак не могла понять причин излишне теплого, если не сказать больше, приема. Вскоре Петр Семенович осчастливил и меня.

— Ну и кого ж ты мне привез, Анатолий Петрович? Что за сюрпризы меня ожидают? — его сияющее круглое лицо сразу располагало к себе, а черные кустистые брови выдавали человека добродушного, но скрытного.

— Никаких сюрпризов, Петр Семенович! — в тон ему отвечал Крага. — Это моя помощница! Знакомьтесь — Наталья!

— Как? Как? — совершенно искренне восхитился начальник. — Такое очаровательное существо занимается преступниками?! Не верю! Не верю, Анатолий Петрович! — я было польщена в высшей степени, но проглотила комплимент, не подавившись.

— Очень приятно, очень приятно! Наслышан, наслышан о вас, отважная девушка! — Петр Семенович долго тряс мою руку.

Я на всякий случай отодвинулась от этого большого человека подальше — вдруг ему вздумается и меня обнимать, мои — то уж косточки точно не выдержат такого испытания. Но Петр Семенович, быстро потеряв ко мне интерес, вновь повернулся к Краге. Я так поняла, что их словесная рокировка будет еще долго продолжаться. Поэтому, обойдя стол, я покрепче устроилась на стуле без всякого приглашения. Крага ответил на мою невоспитанность укоризненным взглядом, но я его постаралась не заметить.

Начальник же, напротив, расхохотался и сказал Краге:

— А что? Она абсолютно права, эта милая девушка! Сколько нам, старикам, можно расшаркиваться? Мы ведь с Анатолием Петровичем знакомы еще со студенческих времен, — он вновь похлопал следователя по руке и повернулся ко мне. — Только вы, милейшая помощница, не туда сели, — он подошел ко мне и, заставив подняться, отвел в просторное кресло и усадил возле камина, где наблюдалась парочка чудных кресел и модный журнальный столик.