Магия безмолвия. Эпизод II - Анна Кувайкова

Когда я закончила-таки с банными процедурами, то закуталась в полотенце и села на деревянный табурет, на котором стоял большой кувшин с чистой водой, из которого я сполоснула волосы. Сил на то, чтобы сходить за чистыми вещами и одеться, как и распутать, хотя бы частично, мокрую шевелюру просто не было. Похоже, что я здорово переоценила свои силы. От обиды и внезапного бессилия на глаза едва не навернулись привычные слёзы… но они исчезли, так и не начавшись, когда на мою голову вдруг оказалась наброшена тёмно-синяя длинная мужская рубашка.

Я только удивлённо захлопала ресницами, стянув плотную ткань с головы и рассматривая простой, но красивый узор по низу рубашки, которая, судя по размеру, явно принадлежала не Рику и даже не Кейну. Её владелец, всё так же стоявший на пороге, но уже ко мне лицом, только хмыкнул, вертя что-то в пальцах:

– Одевайся давай, несносное создание. Скоро обед, а я ещё не завтракал из-за тебя.

И ушёл в комнату, оставив меня с диким ощущением стыда и неловкости. Ну вот почему, почему он всегда говорит так, что краска смущения сама заливает щёки и я не знаю, куда мне прятать взгляд, девать руки и как вообще мне с ним себя вести? Он и так не подарок, а тут ещё после сна этого… Я вообще не могу вспомнить и применить на практике ни единого совета Милики, чтобы хоть как-то это скрыть!

Внезапно захотелось увидеть Рика, ну или на крайний случай Кейна. Перед ними мне не было бы так неловко. А Ариатар… после того как он увидел этот мой сон, где я звала его, я действительно не знала, как мне себя с ним вести. Вроде бы он не изменился и не поменял ко мне отношения, и всё же… что-то было не так.

И увы, это самое «не так» ждало меня в комнате, полулёжа на кровати, опираясь о стену и по-прежнему вертя в пальцах какой-то предмет. И, только подойдя ближе, я смогла различить, что это был простой костяной гребень.

– Садись, ходячая катастрофа, – взглядом указал демон на край кровати, садясь при этом сам, – иначе ты сама до завтрашнего вечера будешь возиться с волосами. А я бы не хотел умереть с голоду.

Вот… вот чего это он опять? Ну почему он всегда меня дразнит?

Насупившись, я плюхнулась на край кровати, одёрнув подол сильно длинной мне рубашки демона, и сложила руки на груди, пылая праведным гневом. Как будто я специально ловила эту стрелу, ломала запястье и теперь, даже вылечившись, нарочно остаюсь совершенно слабой и беспомощной! Будто мне это доставляет удовольствие, просить его о помощи! Хотя я совершенно и…

И все мысли ушли, когда на мою макушку опустилось пушистое полотенце и демон быстро, но осторожно принялся промакивать и подсушивать мою всё ещё мокрую шевелюру. А потом, когда лишняя влага осталась на ткани, он медленно, без привычных несмешливых комментариев, принялся аккуратно, прядь за прядью расчёсывать и высушивать мои волосы. Я не знала, что он чувствовал при этом, о чём думал, но… я никогда не думала, что Ариатар может быть таким… заботливым. Внимательным. Даже нежным. И я не думала, что он когда-либо будет проявлять все эти чувства ко мне.

Повернувшись, я неожиданно для самой себя перехватила руку демона и, сжав её пальцами, внимательно на него посмотрела. Я не знала, где лежали мой блокнот и перо, и не знала, как выразить это, но я должна была попытаться. И кажется, демон это понял.

Усмехнувшись, он мягко освободил свою руку и, отделив от основной массы ещё одну прядку, слегка склонил голову набок, возвращаясь к своему занятию. И лишь когда я отвернулась, разочарованная тем, что он меня безусловно понял, но не ответил, он тихонько хмыкнул, пропустив длинную прядь волос между своих пальцев:

– Не за что, Саминэ.

Не успел я закончить возиться с жутко спутанным клубком волос своей воспитанницы и она сама, довольно и устало вздохнув, привычно свернулась на кровати под чистым одеялом, как с двери слетели наложенные на неё заклинания, истончённые аурой эльфа-полукровки, в прошлом бывшего упыря, и он сам, пылая праведным гневом, влетел в комнату, бешено сверкая на меня злыми, раскосыми зелёными глазами:

– Ари, какого упыря?! Ну ладно ночью, но сейчас-то почему ты меня не пускал?!

– Ты бы своим оханьем и заботливым кудахтаньем не дал бы ей спокойно привести себя в порядок, изрядно потрепав за компанию и мои нервы, – хмыкнул я, глядя, как Рик с нервным трепыханием ушей возмущённо что-то булькнул в мою сторону.

В мгновение ока он оказался на кровати девчушки, которая слабо улыбнулась при его появлении и даже попыталась сесть. Но эльфёнок, естественно, не дал ей этого сделать:

– Саминэ, ты чего, лежи! Тебе нельзя вставать ещё, ты столько крови потеряла! Честное слово, убил бы Кейна за то, что тот так не вовремя решил труп изобразить на глазах у стражников, да Ари не дал. Ты очень устала, да? Тебе поспать сейчас не мешало бы хорошенько. Ты не волнуйся, мы никуда не торопимся и никого не побеспокоим своим присутствием. Собственно, мы вообще у меня дома находимся как бы… Ой, да ты же, наверное, голодна как зверь! Посиди минутку, я сейчас всё принесу!

– Я же говорил, – насмешливо бросил я в спину вылетевшего за дверь полуэльфа, который только рукой махнул в ответ на мои слова. Он их, естественно, расслышал. – Кудахтающая наседка…

Возмущённый вздох с кровати явно должен был воззвать к моей совести, но мне было лень повторять то, что я говорил ранее. И я всё же повторил, устраиваясь на подоконнике со всеми удобствами, аккуратно сдвинув в сторону парные саи, чтобы не обжечься о них:

– Саминэ, моя совесть чиста, я ей не пользуюсь.

Ещё один возмущённый и какой-то обречённый вздох, и девушка, кутаясь в одеяло, опять свернулась в клубок, устало прикрыв глаза. Похоже, все те немногие силы, что успели восстановить зелья на данный момент, ушли на продолжительные водные процедуры. Но теперь хоть на девчонку можно было взглянуть без особой жалости. Вот только… почему мне вдруг показалось, что она внезапно похудела? Похоже, её снова придётся откармливать, как и два месяца назад.

Кстати, о еде.

– Саминэ, я бы не советовал тебе есть то, что притащит сейчас эта заботливая нянька, – насмешливо предупредил я девчонку, положив руку на согнутое колено и рассматривая улицы такого знакомого, тихого города за окном. – В этот раз Рик готовил сам.

Ответом стало сопение и шебуршание, которое заставило меня повернуться. И не зря. Саминэ всё-таки сумела сесть, сверля меня возмущённым взглядом. Слишком большая для неё рубашка так и норовила соскользнуть с тощих, острых плеч, от чего я ещё больше убедился в том, что глаза меня не обманули. Она действительно похудела и вновь стала походить на того подростка, что я нашёл когда-то на площади Мельхиора. И это было по меньшей мере странно.

– Что? – хмыкнул я в ответ на упрёк в золотисто-карих глазах. – Ты, похоже, ещё не знакома с кулинарными «талантами» нашего бывшего упыря. Что ж… желаю выжить. Я с удовольствием на это посмотрю, а потом без малейшего зазрения совести пойду обедать в ближайшую таверну. И так уж и быть, захвачу на обратном пути что-нибудь для тебя.

Думаю, если бы в девчонке была хоть капля магии, я бы уже медленно и мучительно горел в чёрном пламени прямо на этом подоконнике – уж слишком был красноречив взгляд моей воспитанницы. Ну или в меня прилетела бы как минимум та самая подушка, которую она потихоньку нащупала рукой за своей спиной.

Наивная.

Сил скинуть её хотя бы с кровати у неё всё равно не хватит. А подходить на близкое расстояние я всё равно пока не собирался, тем более что через открытую дверь уже слышались быстрые шаги полуэльфа, поднимающегося по лестнице.

Не прошло и пары секунд, как в комнате нарисовался Рик, сияя, как начищенный медяк, и таща поднос с тарелкой куриного бульона, от которого исходил лёгкий пар и… странный запах. Сам эльфёнок его явно не замечал и торжественно, с превеликой осторожностью пристроил поднос на краю кровати. В ответ на неуверенную улыбку девчонки он помог ей сесть, положив подушку под спину, и с гордостью пристроил своё кулинарное творение у неё на коленях. Затем сел рядом, протянув ложку и смотря на Саминэ, как заботливая тётушка на своё чадо.

Я с нескрываемой улыбкой ждал дальнейшего развития событий, хотя моё внимание поневоле отвлекало подозрительное шуршание кустов под окном внизу.

Приглядевшись внимательно к содержимому глубокой миски, девчонка слегка нахмурилась. Затем осторожно помешала варево и, вскинув голову, неуверенно посмотрела на полуэльфа. Тот интенсивно и радостно закивал:

– Ты ешь, ешь! Я всю ночь готовил и даже удивился, когда получилось. Я всё-таки не так плох в готовке, как оказалось и как настойчиво мне утверждали некоторые!

Я только хмыкнул и, поймав уже совершенно неуверенный и сомневающийся взгляд девчушки, едва не расхохотался. Но, сдержав порыв, прикрыл лицо ладонью, скрывая улыбку. А потом, не удержавшись, убрал руку и взглядом указал на тарелку. Она сама не захотела мне поверить. Ну что ж, пускай отведает это… яство.