Заброшенный - Сергей Круподеров

За пару километров до цели орк задал самый важный на данный момент вопрос:

– Что там? Гарпии есть? – Через небольшую паузу, необходимую ученику для обращения к способностям татуировки, последовал ответ.

– Четыре. Два волоха.

Что ж, лучше всего было, чтобы гарпии убрались восвояси. Но жаловаться Харасу не на что. С четырьмя можно справиться вдвоем достаточно легко. Главное сразу убить гарпий-волохов, чтобы они не вызвали подмогу. В том, что обычные гарпии не смогут от него уйти, орк не сомневался.

Учитель отправился в обход, чтобы зайти со стороны основного лагеря гарпий. Он должен был отрезать пути отступления для гарпий. Сам Александр осторожно подбирался с противоположной стороны. Перед каждым шагом он прощупывал своими чувствами пространство перед собой. Учитель сомневался, что гарпии устанавливали магические сторожки вокруг их прежнего жилища, но гарантировать их отсутствие не мог. Поэтому приходилось перестраховываться.

Наконец ученик вышел на свою позицию. Лук он приготовил заранее, чтобы не выдать преждевременно свое местоположение излишними действиями. По плану Александр должен был после сигнала учителя выскочить на открытое пространство полянки и стрелять в одну из гарпий-волохов. Сигналом служил обычный свист, а гарпий поделили по сведениям, получаемым от татуировок. Более сильную взял на себя орк, вторая досталась ученику.

Свист. Александр рывком покинул свое укрытие. Все время ожидания гарпии не трогались со своих мест. Значит не почувствовали приближения угрозы. Ученик так считал только до того момента, когда он выскочил на поляну.

Если бы стрелы не были зачарованы, он не смог бы попасть в свою цель. Первая стрела угодила в ногу навылет. Гарпия отделалась буквально царапиной. Второй выстрел, который еще успел сделать Александр, был более удачный – зацепило крыло, и гарпия-волох была вынуждена отказаться от попыток взлететь. Дальше пришлось бросить лук. Остальные гарпии заставили вспомнить о себе. На ученика бросились сразу две гарпии с обеих сторон. Он воспользовался единственным шансом уцелеть – ретировался в свое прежнее убежище. В зарослях гарпии лишались своего главного преимущества – возможности беспрепятственно маневрировать.

Забраться поглубже в спасительные объятья леса Александру не удалось. В последний момент одна из гарпий успела схватить его за ногу и сильным рывком вытянула его на открытое место. Ученик сначала упал на живот, а когда его рванули назад, перевернулся на спину и в отчаянии отмахнулся мечом. Этим ударом он попал точно по шее гарпии, которая держала его за ногу. Та отпустила и упала замертво. С перерезанным горлом долго не проживешь.

Порадоваться успеху ученику не дала вторая гарпия. Она впилась зубами в кисть его руки с мечом и вырвала его из ослабевшей руки. Свободная рука гарпии сжала в мертвой хватке шею Александра. Острые когти глубоко впились в его плоть. Из ран потянулись к земле струйки крови. Внезапно гарпия завизжала и отпустила свою жертву. Ученик же не шевелился, он продолжал лежать, уставившись остекленевшим взглядом в небо.

Когда Харас разобрался с обоими гарпиями-волохами, он бросился на помощь ученику. Было понятно, что он не успевает. Но в самый последний момент из зарослей рядом с Александром выскочил волк и одним броском сбил гарпию. Орк не стал смотреть, как Клык справляется со своим противником, а подбежал прямо к ученику. Тот лежал, не двигаясь с окровавленным горлом. Орк молил всех богов, чтобы оставили жизнь его ученику. Тут он увидел глаза последнего. Этот остекленевший взгляд мертвеца!

Старый орк замер, не желая верить тому что видит. Из ступора его вывела мелкая дрожь, что то и дело пробегала по телу ученика, и кровь, что продолжала вырываться из ран. «У мертвых не течет кровь», попытался успокоить себя Харас. Одеревенелыми руками он полез в свою котомку за повязкой, чтобы остановить кровь и с ужасом вспомнил, что уже воспользовался единственной около пещеры. Сделать еще одну взамен он забыл, слишком много было забот и без этого.

Пришлось судорожно искать заменитель. «Тут как раз подойдет трава… Как же ее?!» Название так и не вспомнилось, но сама трава нашлась быстро. Помяв траву в руках, старый шаман приложил ее к ранам и зашептал заклинание. Только закончив с ранами на шее, орк разглядел, что ученик дышит.

– Ты жив? – Так и не дождавшись реакции, Харас продолжил обследовать Александра в поиске ран. Кроме шеи повреждена была только рука.

Ученик пришел в себя от того, что в его щеку уткнулся мокрый нос. Через несколько секунд его лицо начали лизать. Он попытался дернуть рукой, чтобы отогнать от себя волка. Вместо этого руку пронзила резкая боль, отразившись эхом в голове. Послышался стон. Скорее всего, свой собственный.

– Не шевели рукой, – послышался откуда-то справа голос учителя.

Прежде чем воспользоваться второй рукой, Александр сначала осторожно ей пошевелил. Вдруг она тоже повреждена. Она оказалась в порядке.

– Клык, отстань. – Ученик отодвинул от своего лица морду волка. Наконец, удалось сфокусировать взгляд. Перед глазами оказалось встревоженное лицо учителя. – Я жив? – зачем-то задал вопрос Александр. Харас нервно рассмеялся.

– Это мой вопрос. А, вообще, ты определенно жив. Собственно можешь вставать. Все твои раны я обработал.

Когда ученик поднялся на ноги, орк подхватил с земли вещи обоих и повел его к хижине. Клык хвостом следовал за своим хозяином.

Харас позволил ученику приходить в себя, сидя на скамейке. Сам же принялся собираться. Была вероятность, что скоро прилетит смена убитым гарпиям. Это следовало из того, что поблизости от хижины гарпии не устраивали для себя гнезда. Значит, они сюда прилетали только на определенное время, чтобы дождаться возвращения хозяев. Да и правила устройства засад не предусматривали такой явной демаскировки. Задним умом орк понимал, что здесь была устроена именно засада. Просто он с учеником напал на гарпий практически наобум, без дополнительной разведки, а татуировки о засадах не предупреждают. Они предупреждают только о непосредственной опасности. Через некоторое время к сборам учителя присоединился и ученик.

Главным образом с собой брали оружие и инструменты. Еду решили брать по остаточному принципу. В пещере дракон тоже хранил небольшой запас на черный день. Но небольшим этот запас мог показаться только для дракона.

Соборы завершили за два часа. Перед уходом орк с человеком задержались, только чтобы попрощаться. Орк прощался со своим старым домом. Александр со своим любимцем. Он не мог взять Клыка с собой в горы, там ему было не место. Каждый уходил от хижины с тяжелым сердцем. Позади оставалось много приятных воспоминаний, впереди ожидала неизвестность.