Пропавшая - Сергей Плотников

– Нурс, срочно ответь! – В мои наушники ворвался голос Юна. – Корабль! Уже у посадочных площадок!

43

– Какого хрена?! – Латта буквально сорвалась с места и стрелой понеслась к припаркованному погрузчику. Я за ней, схватив за руки детей. Мимо прошмыгнул мехн, разумеется успевший обогнать всех. – Почему только сейчас?!

– Они подошли на сверхмалой, всего в паре десятков метров над грунтом. – Судя по голосу, несмотря на то что вины за ним не было, хакер воспринял произошедшее как личный провал. – Ветер несёт тучи песка, сателлит их просто не видел! Обводы – модифицированный транспорт, предназначенный для посадки в тяжёлых атмосферных условиях. Вижу навесное вооружение и турели!

– Нофо, – выплюнула короткое слово наёмница, врубая с места полный ход. Мы едва успели уцепиться, кто за что. «Коллегам» глава «Бури» была явно не рада. – Бросай всё и дуй к транспортному узлу. Салют, тебя тоже касается.

– Есть.

– Есть.

– Мерх…

– Понял. – Я неуместно меланхолично ретранслировал испуганным брату и сестре: – У нас проблемы. Подняться нужно будет быстро.

Странное состояние, действовать могу быстро, а эмоции будто новокаином обкололи, и голова пустая-пустая.

– Может, спрячемся. Куда вы там залезли, – явно на бегу пропыхтел на диво умную и своевременную мысль Фомка.

– Не успеем разгрузить состав. Я слишком наследила наверху, к тому же это глупо – дать загнать себя в угол.

Дети не сплоховали. Не каждый пилот вертолёта способен так резко «скакнуть» вверх и вовремя остановиться на нужной высоте, а они проделали это с тяжёлой платформой грузового подъёмника. Определенно, отпрыски серьёзно набили руку в использовании своей «неволшебной силы», я и не заметил когда. Хорош отец, да. Нурс едва не заставила транспортно-складскую машину сделать «козла», мимо опять понеслись стены и повороты, но буквально через минуту с заносом затормозила, едва не впечатавшись бортом погрузчика в стену. И спрыгнула.

– Мерх, к транспортному узлу, и выводите поезд. С управлением, надеюсь, справишься, – обрадовала наёмница, шустро исчезая за углом. Приказ я услышал уже через аудиосистему шлема. – И не тупи, без твоих подопечных шлюзовые ворота по-прежнему не открыть!

– А ты?

– Как-нибудь сама разберусь. Выполняй, что я сказала!

Выполнять – так выполнять. Я легко разогнался почти до той же скорости, с которой двинутая глава «Бури» вела машину до меня. Машинально отметил, что, похоже, шаловливые виртуальные ручки Фомки покопались не только в контроле доступа к погрузчику, но и в управляющем программном обеспечении. Не должен так себя вести на дороге механизм, предназначенный для работы на складах. Кстати, почему, когда вела Латта, создавалось впечатление, что мы вот-вот угробимся, а когда веду я, даже скорости не чувствуется. Кстати, мы уже приехали.

– Егор, Вася, подойдите к створкам и приготовьтесь. – Я остановил погрузчик у гермоворот, обогнув уже поднявшийся на воздушной подушке состав. – Юн, Делонга, вы уже внутри?

– Да. Открывайте скорее! Проклятье, нужно было в первую очередь контроллеры на воротах сменить. – Судя по голосу, хакер заметно нервничал.

– Приготовились, – предупредил я своих псиоников, скользя взглядом по объёму транспортного терминала Центра Дальней Связи и меланхолично отмечая вспыхивающие зелёные рамки вокруг разбежавшихся по углам помещения точек «интеллектуальных» мин. Хм, пока зелёные, надо полагать.

Если бы у меня в голове сейчас не царил арктический эмоциональный холод и кристально-прозрачная пустота, наверняка не стал бы задумываться о некоторых мелочах. Например, о том, что своих сокоманд ников нужно встречать с открытым люком. Это детям нужен непосредственный контакт с полотном створок, не мне, так почему не впустили сразу? Или эта оговорка про контроллеры. Зачем, если без нас поезд всё равно не должен уйти. Если действительно не должен. А тут так удобно, раз, и одним махом избавиться от «как бы соратников», оказавшихся замазанными в мутных, не лучшим образом сказывающихся на здоровье при допросе, делах Империи. Я, конечно, просматривал данные с системы управления утилизатором, но… В то, что Юн не забыл поковыряться в прошивке моего шлема и сделать нужные настройки, по необходимости, легко включающие ретрансляцию всего, что я вижу через свой интерфейс дополненной реальности, главе отряда (и кому угодно), уверен. Значит, Латта как минимум в курсе, что родственник детей был убит на этой планете. Ну, собственно, и всё. Интересно, нас постараются прикончить или тупо бросят? Хотя глупость подумал. Зачем оставлять в собственной памяти такой заметный след, как убийство, да ещё и, возможно, родственников кого-то из имперской знати? Скорее всего, они выполняют приказ своего командира. Нурс не откажешь в том, что своих людей она действительно бережёт. Что поделать, своими мы для неё стать не успели.

Эти мысли пронеслись в голове за то время, пока я медленно поднимал руку для отмашки. Взвесив все «за» и «против», в итоге решил не делать ничего. «Дырокол», всё ещё висящий на поясе, возможно, смог бы повредить двигательную установку не подобравшего нас состава «Бури», если бы не система «свой-чужой». Да, в дорогом профессиональном оружии свои минусы, но и это не главное. Зачем лишать бывших почти друзей возможности свалить? Дабы со злости постреляли (им «френдли файр» точно помешает) в меня и детей? Пусть уходят. Разойдёмся по-хорошему, как в море корабли. Возможно, пока Латта что-то там делает на верхнем уровне ЦДС, а неизвестные наёмники-интервенты высаживаются, я успею запустить вагон управления одного из двух составов.

– Начали! – скомандовал я и рубанул рукой воздух.

Дети повели каждый свою створку, между половинками огромного гермозатвора появилась тонкая щель и быстро стала расширяться, поезд наёмников медленно двинулся вперёд. Я ещё успел подумать, как будет забавно, если все эти «бросания» я нафантазировал впустую. В этот момент случилось сразу несколько вещей.

В системе звукопередачи шлема истошно запищал сигнал тревоги, вторя ему, на забрале появилась проекция прицельной рамки доступного мне оружия.

Дочь и сын синхронно вздрогнули и судорожно попытались заставить многотонные шлюзовые конструкции опять начать смыкаться. У них это даже получилось.

«Умные» мины пришли в движение.

Я услышал сдавленный мат в исполнении Фомки, поняв из него только «засада». Нофо, чей корабль сейчас уже приземлился где-то над нашими головами, оказались умнее и под прикрытием песчаной бури высадили десант, перекрывший транспортный тоннель. Или это аутсайдеры, раскусившие возможность поживиться в брошенном ЦДС, позже нас подтянулись? Да не важно.

В следующее мгновение, каким-то чудом не задев Гора и Лиссу, из-за полотна створок высунулись металлические лапы-манипуляторы и вцепились в края ворот, не давая их сомкнуть. Вслед за хватательными конечностями показались боевые – суставчатая клешня с укреплённой на ней пушкой, если я правильно успел разглядеть, потому что манипулятор немедленно разнесло выстрелом, прозвучавшим от давшего задний ход поезда. Кажется, класс продемонстрировал Делонга, который едва не успел проверить, сможет ли броня защитить его от прямого попадания.

Второй, прячущийся за воротами, враг тоже оказался вооружён. Спас напарника хакер, изогнув пятящийся состав и закрывая бортом грузового вагона жилой отсек. Пушка – а это оказалась именно пушка – плюнула плазмой. Для глаза человека и с такого короткого расстояния я увидел выстрел, светящийся столб толщиной в руку человека, упёршийся в борт сегмента транспорта.

Эффект оказался в буквальном смысле сногсшибательным. Мир закрутился, верх и низ несколько раз успели поменяться местами, под конец меня протащило с десяток метров на животе в обществе весело подпрыгивающих и кувыркающихся по полу обломков и деформированных кусков чего-то. Некоторые обломки горели. Высокие дорогие военные технологии Империи и в этот раз сработали. Броня уберегла даже от ушибов, а буквально влипшая в перчатку рукоятка «дырокола» не дала потерять оружие. Когда я сводил крестик проекции места попадания и конец манипулятора, в голове мелькала только одна мысль: группа Латты меня в очередной раз спасла. Если бы не здоровенный поезд, фигура идиота, в полный рост стоящего с «винтовкой», стала бы приоритетной целью.

Нажать на спуск.

Выстрел!

Повисшая на пробитом «суставе» механоконечность. И что теперь? Ох, лучше бы не спрашивал. Закончив вынужденные прятки, из-за щитов броневорот грациозно выскользнули две кибернетические платформы смутно знакомых очертаний. Мехны.

44

Яслышал фразу «в бою всё решают мгновения», но только сейчас прочувствовал всю глубину этих простых слов. Ситуация меняется со скоростью картинки в калейдоскопе, упущенном раззявой-ребёнком на склоне холма, и ты просто физически не успеваешь отследить всё, даже несмотря на панорамный обзор в шлеме. Откуда выпрыгнул-выкатился дроид-паук Нурс, я даже не понял, он просто появился на пути кибер-платформ, рвущихся внутрь, и прицельный «крест» на центре корпуса одной из них исчез за долю секунды до того, как я повторно утопил пальцем спуск. «Дырокол» не выстрелил. Более того, маркеры «противник» вокруг вражеских мехнов сменились на жёлтые «нейтрал».