Пленница льда - Валентина Савельевна Колесникова

Я ничего не смогла ответить. Даже двигаться не могла… Просто смотрела на то, как неизвестное мне создание прыгало на месте, не в силах стоять спокойно, вечно дергалось и отчаянно жестикулировало, показывая, как яростно ненавидит все, что его окружает. Его длинные острые уши при этом подрагивали, при каждом оскале я видела острые длинные клыки, а на руках вместо ногтей красовались длинные… Очень длинные когти!

— Подожди! Ты все это время следил за Риской, таскал цветы к ее порогу, метил ее участок как самая последняя псина, зная, как ее это бесит, а она не догадалась, что ты оборотень?

— А я не оборотень, милочка! — гаркнул он в ответ и отскочил в сторону, стоило ледяной завесе резко увеличиться в диаметре. Ролан моей силы не боялся, а вот неизвестная мне тварь прям-таки паниковала. — Хватит меня морозить! Я, конечно, благодарен за спасение и все такое, ты из меня что-то там вынула, я теперь почему-то живой и, что самое странное, неплохо себя чувствую, но… Моя нервная система и тонкая душевная организация к такому не были готовы! Ролан! Ты мне должен по гроб жизни! И вообще, я из-за вас не могу собой стать! Какого черта я с хвостом? Ты обещал во всем разобраться, а вместо этого меня снова подвергают опасности, заставляют тайком таскать из Мирграда утварь и защищать ведьму, чья сила опасна и вообще крайне разрушительна! Хочу на ручки к маме!

— Да я бы тоже к маме на ручки хотела, — пролепетала я, не понимая, что происходит. — Ролан, кто это?

— Джастин не оборотень. — Маг спокойно подошел ко мне и деликатно положил руку на плечо: — Он намного сильнее и опаснее любого из них. Он может принимать несколько форм, но в последнем бою потратил много сил и… застрял в форме собаки.

— Застрял в форме собаки! — взвыл рыжеволосый, указывая на меня длинным тонким пальцем: — Я не просто застрял в псине, спасая твой драгоценный зад, я еще и блохами обзавелся, успел стать нянькой ведьме, выжить в кромешной тьме и стать непонятно кем! У меня хвост, Ролан, хвост! А еще…

Договорить Джастин не успел.

Он резко замер, вытаращился на меня, охнул и в мгновение ока вновь стал Псом. Он дрожал так, будто его током било, рычал, терзал землю лапами, рычал на мага, но тот лишь отмахнулся:

— Он у нас очень нежный, понимаешь? Ранимый и впечатлительный, — хмыкнул Ролан, — а еще он терпеть не может оборотней, ненавидит холод и отрицательно относится ко всему магическому.

— Именно поэтому он пошел на службу в твой отряд, метил забор Риски, намекая на нечто большее, нежели просто дружба, боролся с чумой и противостоял холоду? Этакий мазохизм во всей красе — не люблю, но ради вас сделаю, заодно и себя порадую. Так, что ли?

— Да. — Маг пожал плечами, а вот Джастин вновь взвыл, подпрыгнул на месте и залаял, явно не соглашаясь с выводами Ролана. — Он не восстановился после битвы, долго принимать сложную форму пока не может, поэтому ходит так. Кстати, оглянись…

Я боялась смотреть в сторону дома, но, судя по голосу Ролана, там действительно было на что посмотреть.

Лед постепенно таял. Та часть, что сковала землю с травой у меня под ногами и возле порога, уже превратилась в воду, стены дома тоже приходили в норму, но, судя по звукам капели в доме, меня ожидала уборка.

— Она чумная! — рыкнул Джастин, опять меняя форму, — ненормальная! Свихнувшаяся ведьма, упившаяся желтым корнем по самые гланды! Она опасна уже хотя бы потому, что дышит!

— А ты миленький, — заметила я, наблюдая за тем, как непонятное мне существо принимает форму черного пушистого кота. Даже на таком расстоянии я видела, как от него убегают маленькие кровопийцы. Блошки прыгали в густую зеленую траву, а Джастин выл, шипел и проклинал тот день, когда подписался на все это.

— Я, может, и миленький, но злобненький! И теперь я наконец-то могу говорить! Это же какой-то кошмар — всегда молчать! И слова никому не скажешь, и не пошлешь куда надо! Как ты жила все эти месяцы, изображая немую? И вообще, может, уже пойдем поедим? Жрать хочу аки тысяча голодных Роланов! А этот маг уничтожает запасы как не в себя везде и всюду! Не веришь? Так скоро узнаешь! Он как-то незаметно для себя целого миргорского кроля сожрал и мне ни кусочка не оставил! А эти кроли размером с собаку! Чего уставился? Все, хана тебе, дружище! Я все твои секреты выдам ей, будь в этом уверен, мохнатый оборотень-маг! Я тебя не боюсь! Что? Чего так смотришь? Ой… а я что, вслух говорю, да?

— Чую, будет весело, — шепнула я, глядя на то, как черный кот попятился, ощетинился и по-человечьи тяжело вздохнул. — Ты ведь понимаешь, что придется отвечать?

— Я не обязан это делать, — тихо заметил Ролан в ответ, причем так невинно и мирно, что стало не по себе. Вроде не нахамил, но границу провел четкую, — если Джастин захочет, то сам все расскажет.

— Это нечестно.

— Ты о себе тоже недоговариваешь, — так же спокойно ответил Ролан, заглянул мне в глаза и замер, ожидая хоть какой-то реакции.

— Ты прав, не рассказываю.

В ответ оба лишь хмыкнули, а затем Джастин снова начал меняться.

— Да, тяжело придется… — Черное пушистое создание в мгновение ока изменило цвет шерсти на огненно-рыжий. Причем, судя по отблеску, на кончике хвоста появился отравленный шип. — Не сработало, Ролан. Что делать будем? Может, насильно заставим во всем признаться?

От суматошного, взбалмошного, сумасбродного Джастина не осталось и следа. Его голос изменился настолько, что стало не по себе. Ни единого намека на издевку, зато интонация была пугающей.

Так он что, до этого хотел вызвать во мне любопытство и ради ответов стать более откровенной?

— Конечно не сработало, — тихо заметила я, направляясь в сторону дома. Самое странное было то, что рыжий кот нагло запрыгнул ко мне на ручки и стал мурлыкать, словно старый ржавый паровоз. Он махал своим пушистым хвостом, но шип при этом не убирал. — Вы все мастера обмана, а ты — тем более. Предупреждаю: не уберешь шип — я тебя заморожу. И даже если Ролан меня за это накажет, проблемы у тебя будут, Джастин… Интересно, а это твое настоящее имя? Или тоже вымышленное?

— Вот смотрю я на тебя, ведьма, — кот сделал вид, что обиделся, но в глазах при этом заклокотала жажда мести, — а вижу чудовище в